來古城西安的遊客，除了要遊覽這裡的各大名勝古蹟之外，少不了要品嚐這裡獨具風味的特色美食。為此，筆者推薦其中的一道小吃，它的名字就叫“葫蘆頭泡饃”。
西安流行一句口頭禪：提起“葫蘆頭”，嘴角涎水流。
這“葫蘆頭”是什麼呢？
“葫蘆頭”是西安的特色美食，全名叫“葫蘆頭泡饃”。
葫蘆頭泡饃用的食材，主角是豬腸，另有數片豬五花肉、掰成碎塊兒的饃，所以，應稱其為“豬腸泡饃”才對，可為何叫“葫蘆頭泡饃”呢？
葫蘆頭泡饃
原來，這種小吃的主角豬腸，是豬大腸與小腸連線處的肥腸，其形狀似葫蘆，所以叫“葫蘆頭泡饃”。
還有一種說法，與藥王孫思邈有關。
相傳唐太宗年間，長安街上有一胡姓的店家在售賣用豬腸肚做的食品“煎白腸”，雖然他的食材很新鮮，分量給的也足，但生意依舊十分蕭條，店內食客寥寥無幾。
一天，藥聖孫思邈正好路過，進店吃了一碗“煎白腸”。他嘗過後覺得腸子腥味大，太油膩，詢問過店老闆後認為，這樣的食材加工出如此難吃的味道，原因是湯的做法不對。
於是，他從隨身攜帶的葫蘆裡倒出西大香、上元桂、漢陰椒等芳香健胃之藥物，調入鍋中煮湯。果然，煮了一會後，鍋中的湯香氣四溢，味道鮮美。從此，這家小店門庭若市，生意如日中天。後來，店家不忘醫聖指點之恩，在店門首懸掛了個藥葫蘆，並改名為“葫蘆頭泡饃”。
所以，"葫蘆頭泡饃"的關鍵是湯的味道
。據瞭解，這種湯是骨頭湯。許多商家為了招徠食客，以明廚亮灶的方式將一口熬製骨湯的大鐵鍋擺放在店鋪的顯眼處。很多次，往來的行人都會被吸引駐足觀望，只見鍋裡熬製的乳白色骨頭湯泛著浪花，嫋嫋娜娜，香氣四溢。
見有食客蒞臨，主家定會笑臉相迎：“師傅，屋裡坐，要幾個饃，自己掰還是要掰好的？普通的還是優質的？”
葫蘆頭泡饃中所用的白吉饃
說到饃，和西安另一種特色美食——羊肉泡饃中的“饃”是不一樣的。葫蘆頭泡饃中的“饃”，是用70%的死麵和30%的發麵做成的，比羊肉泡饃用的饃略微鬆軟些。而所謂的普通與優質之分，是指肥腸數量的多少。作為商家，經營都是按成本比例收費，一般都會定個固定價位，喜歡吃肥腸且願意加價的食客就選“優質”的。
當顧客把饃掰好後，經服務員交給廚師。廚師先是在鋪滿饃塊的碗裡鋪一層熟肥腸，放入適量漲發好的黑木耳和黃花菜，再揪一撮漲發好的粉絲，舀入一勺滾燙的骨頭湯燙一下，隨後用勺子抵住碗內原料，將湯潷出來，再舀湯再潷，如此反覆三至五次，待碗內的饃及肥腸完全熱透後，再向碗內調入適量的五香油、調料水（用花椒、八角、桂皮、肉蔻、肉桂、草果、茴香、丁香、蓽撥、香葉等熬製）、香菜、蒜苗、油潑辣子，最後澆入適量滾湯即成。食用時再依據個人口味佐以糖蒜和泡菜。這樣一碗葫蘆頭泡饃，其饃香肉嫩，肥而不膩，味醇湯濃，鮮香可口，使人食慾大增，深受食客們的喜愛。
在西安，經營葫蘆頭泡饃的店不少，但味道最正宗的要數名叫"春發生"的飯店
。“春發生”始建於1920年，是以經營陝西地方風味小吃葫蘆頭泡饃聞名的老字號飯店。據說，店名的由來是在二十世紀二十年代，一位文雅的食客在品嚐了該店的葫蘆頭泡饃後，以杜甫《春夜喜雨》中“好雨知時節，當春乃發生”的詩句，為該店題寫了店名“春發生”。
春發生飯店
這家店的葫蘆頭泡饃究竟有多好吃呢？說起來有這樣一則趣事。據說在1935年前後，張學良將軍的東北軍來到了西安，但因飲食習慣差異，水土不服，很多將士們都病倒了。西安那麼多美食，他們唯獨對南院門“春發生”出售的葫蘆頭泡饃年年不忘。以致有一段時間，東北軍曾將“春發生”的葫蘆頭泡饃列為病號飯。可見葫蘆頭泡饃的味道不一般。
1997年，“春發生”的葫蘆頭泡饃榮獲了中國烹飪協會授予的首屆“中華名小吃”稱號。從此，葫蘆頭泡饃也同牛羊肉泡饃一樣，成了古城西安的美食名片。
