紙，舉世聞名的四大發明之一，也是文雅案頭的文房四寶之一，是我國古代人民給予這個世間的寶物，也是促進文化進步和傳播的重要載體，現如今紙張已經涵蓋了我們生活的方方面面，可以說現代人的生活已經離不開紙這一平常的物品了。
紙張在中國的四大發明之一，如果當年沒有中國創造出來的紙，陷入經的文化科技水平可能會倒退上百年之久，因為是紙張的出現才促使了文化的廣泛傳播，大開智慧之門，是民眾得以開明。所以不得不讚揚我們的先祖的這一偉大的發明。
紙在在2200年前就已經在中國出現，不過那時候的紙十分粗糙，且質地地下，嚴格來說只能是纖維編織物（當時稱為沙草紙，使用紙莎草這一植物處理後作為書寫的介質）並算不上是紙。真正的紙的出現是在公元102年，在此之前，字型出現之後，人們都是使用骨板刻寫甲骨文，其後是竹簡，絹布，但是竹簡笨重，絹布又昂貴，使得文化的傳播極為不便，這便使得新的書寫介質的發明迫在眉睫，西漢時出現了最早的紙，但仍然是十分粗糙，直到後來一個人的出現，改良了造紙術，使得真正意義上的紙張的出現，後人把這個人稱之為造紙鼻祖。這個人便是東漢時期的蔡倫。
紙的製作工藝且不多說，在網路上可以找到很多，關於紙的故事還是值得一提的，紙張自蔡倫發明後經時間的洗禮得到了許多的改良，製作工藝越發的完善的同時製得的紙也越發的精美和華貴，中國的紙張之所以能傳播於世主要還是唐朝時的一場戰爭，唐軍二萬兵馬翻越爬滿米爾高原和當時阿拉伯三十萬人大戰，結果當然不得而知，但是當時的唐軍中有三個造紙工匠，被阿拉伯人俘虜後很自然的就出賣了國家，當時的造紙術是嚴格保密不傳外國的，只賣紙而不賣技術，外國人也十分眼紅啊，但是當時的唐帝國又是世界上第一強國，外國人眼紅也沒招，這次俘虜的三個造紙工匠變成了關鍵之人，且無論是嚴刑拷打還是誘之以利也好，造紙術從此便開始了世界性的傳播。
紙在古代是十分昂貴的，雖說沒有之前的絹布那麼昂貴，但是在古代也只有文人墨客才買的起，一般的讀書人買紙都還得掂量一下荷包，所以在古代人們是不用紙來擦屁股的……說起紙的昂貴那是真的貴，製紙業的發達使得製出的紙有十分華貴的品類，顏色，圖案，花紋，質感，各方面都十分突出，這一類紙便是紙中的嬌子，昂貴無比。而說起紙的昂貴，不得不提一下澄心堂紙。
在2002年12月7日，故宮博物院以2999萬的價格，拍下了米芾《硯山銘》。當時的這場拍賣舉世聞名，作品的真假且不去考究，畢竟當時的博物院又還有許多待鑑定的米芾作品，（當時故宮博物院被廣大網友罵的很慘，非常慘）但當時博物院的目的很明確，拍的是紙，而不是作品本身，當時已經確定紙張材質為已經失傳的澄心堂紙，澄心堂，南唐後主的堂號，澄心堂紙是當時宮廷御用工匠專門製作為皇家貢品的紙張，但是唐徹底覆滅後這種紙的製造技術便隨之失傳，僅存的澄心堂紙流落民間。當時這種紙在時代中的名氣很大，很多有這種紙的當代名人文豪也是有紙也不敢書寫，也就因為有這種紙而不敢寫也寫了一些感嘆的詩，如 歐陽修的《和劉原父澄心紙》：“君家雖有澄心紙，有敢下筆知誰哉。”意思就是紙太珍貴，不敢寫了……但是米芾酒不服，還真就寫了……
澄心堂紙也是屬於宣紙的一種，宣紙是古代文人書寫必用的紙種，不是現在我們用於普通書寫的紙張，就如我們所熟知的美素素描用的也是一種宣紙，現代的純手工造宣紙已經很少，大多都已經是工廠加以化學藥劑製作，而傳統手工宣紙是沒有新增現代化學藥劑的。大家可能不太理解，只有檀樹皮與沙稻杆為原料製作的紙，才能被稱之為“宣紙”好的宣紙，一墨出五色……
現在我們的生活中已經很少使用宣紙了，但是喜愛書法或是繪畫的愛好者還是會經常購買使用的，而那些遵循古法制作的宣紙，在加入了圖案和紋飾後已經作為收藏品收藏了起來。
