1997年南京市進行打黑除惡，一舉掃除了為惡已久的6大黑惡勢力團伙，而曹錦強就是這6大團夥裡最強的一夥的老大。曹錦強外號“曹猴”被人稱為“大主任”，手下的骨幹成員稱為主任，各主任手下又有各自的手下馬仔，被稱為是孫子輩。從1995年到1998年間，南京發生的重大惡性暴力事件都多多少少與他有關，隨著曹錦強的落網，其團伙33名成員相繼被警方抓獲，同時追繳小口徑步槍、唧筒式4連發獵槍13支。
曹錦強小時候長得比較單薄，但是性格卻比較要強，小時候打架就敢與人拼命，因此被人稱為“瘦猴”。他曾因鬥毆、流氓、盜竊屢次被勞教、判刑，後來又加入了黑社會，跟著當時的大哥越混越大。沒想到大哥因為打黑被抓了，曹錦強趁勢收攏了一批人，另立山頭成為了黑老大。
當時的南京除了曹錦強還有被稱為“魏呆子”的魏勇是最出名的，為了打擊曹錦強團伙多次約曹錦強拼鬥。最後曹錦強帶領的人馬在比魏勇還少的情況下，竟然被他拼命三郎的風格給嚇退了，從此以後曹錦強迅速在南京站穩了。一些兩勞釋放人員和小混混紛紛加入了進來，使曹錦強實力大增，案發後據調查曹錦強團伙中的成員80%都坐過牢。
曹錦強為了使團夥的成員死心塌地的跟著他，就指使成員到處撈錢。先是在各種場所收取保護費，隨後霸佔了該市西郊肉類批發交易市場的豬小腸市場。後來又與人以乾股的形式合夥做生意，最後又看上了更加掙錢的賭場和高利貸，藉助這些不正當的生意，曹錦強積累了大量財富。有了財富之後的曹錦強更加的張狂，雖然他已經意識到了這樣下去遲早會被打擊，但是手下的人馬眾多，根本約束不了。
終於有一次手下的主要成員與人發生矛盾，被別人給堵住了。向他求救後，他帶人持槍將人給打死了，這就是南京著名的“3．11”持槍殺人案，此案震驚全市，轟動全省。警方成立了代號為“901”的專案組，最終將曹錦強團伙全部抓捕歸案。
