病毒屬於生命嗎？
什麼是生命？這個看似簡單的問題其實很難回答，我們可以在不同的角度去定義生命，籠統一點我們可以這樣定義生命：“可以進行能量的代謝，對周圍的刺激有反應，並且可以進行繁殖或者自我複製的系統”，如果從熱力學的角度去思考，那麼生物就是一個有序的開放系統，可以不斷地透過能量的交換和物質的變化增加自己的有序程度，也就是薛定諤說的“生命以負熵為食”。
在地球生物的大家族中，“病毒”顯得尤為特殊，科學家對病毒是否應該被歸納為生命一直存在爭論，因為病毒無法獨自繁衍，必須依靠寄生在宿主的細胞內才能完成自我複製，如果離開細胞，那麼病毒就是一團不能自我繁衍的化學物質罷了。
對於全球的生物來說，不起眼的病毒是最可怕的噩夢，少部分病毒可以給生物帶來益處，大部分病毒會給宿主帶來疾病，甚至是引起宿主的死亡。而宿主死亡後，大部分病毒也會隨之死亡，這些病毒圖什麼？最早的病毒又是怎麼出現的呢？
“不在五行之中，跳出三界之外”
病毒，和普通的生物完全不同，它們沒有思想，沒有情感，只有不斷自我複製的本能，很多人病毒的特點不願意承認病毒屬於生命，但是我們必須承認，從很多角度來看，病毒都應該屬於生命，只不過比起我們來說，病毒的生產策略和繁衍方式不同。
病毒在生物的進化史中就像是一個潛伏在暗處的幽靈，它們無處不在，悄無聲息地影響著生物的進化，病毒可以簡單的分類為：
植物病毒
動物病毒
細菌病毒
在三種病毒中只有一部分動物病毒會給人類造成影響，同時大部分病毒在一開始都是不會感染人類的，大約有60%的病毒都是來自於自然界中的其他動物，這些病毒的自然宿主一開始並不是人類，人類在和這些動物的接觸中讓這些病毒發生了突變，帶來了可怕的結果。
其實，地球的主宰並不是人類，而是生活在各個角落的細菌和病毒，這些微生物的數量難以計算，同時地球上還存在大量的未知微生物，它們在大氣中，在海洋的深處，甚至是地底深處，它們對食物鏈的重要性遠比人類重要。
但是，病毒的存在在微生物中十分特殊，它們就像是生物演化中的另一條道路，毫無疑問病毒十分的古老，在生命演化史的最早期病毒就已經出現了。科學家對於病毒的產生有很多不同的猜測，沒有任何一個理論可以完美的解釋病毒是怎麼出現的。
我們都知道，生物的進化之路是“從簡單到複雜”，有科學家認為，病毒出現的時間可能要比細胞更早，因為病毒的結構更簡單，它們可能起源於細胞生命之前就出現了，在細胞生命誕生後，開始了寄生演化。
也有科學家認為，病毒和細胞屬於“平行演化”，並且在進化的過程中發展出了相互依存的關係，也就是說最原始的生物處於細胞和病毒之間的某種狀態，隨後向著兩個不同的方向演化，進化出了病毒和複雜的細胞生物。
關於病毒的誕生最難以解釋的問題是病毒的生存方式和其他的生命形態完全不同，如果沒有其他生物的細胞，那麼病毒無法進行復制，只是一團單純的化學成分，它們的存在只有細胞生命存在時才有意義。
早期的地球可能孕育出了許多種不同的生命形式，現在地球上所有動物都可以追溯到一個共同的祖先，科學家把這個共同的祖先稱為“LUCA”，但是“LUCA”並不是地球上第一個生命，而是地球上第一個進化出繁殖能力的生命，而病毒的祖先可能不是“LUCA”，很有可能是“LUCA”的競爭者，它們不具備自我繁殖的能力，但是進化出了依靠“LUCA”的細胞進行自我複製的能力，最終除了病毒和“LUCA”之外的其他生命形式都被淘汰了。
也有科學家認為，病毒是源自於細胞，可能是某種遠古寄生細胞在漫長的演化為了追求最搞笑的分裂，不斷的簡化自己的生命結構，形成了病毒。也有可能是某些細胞丟出了特定的基因組，這些基因組擁有轉錄和能力，巧合之下形成了病毒。
因為病毒無法單獨存在，必須依靠生物細胞才能實現繁衍，所以多數人認為，是細胞出現後才誕生了病毒，可是在科學家的研究中發現，自然界中存在一些形體十分巨大的遠古病毒，甚至一些巨型病毒的體型和細胞都差不了多少，並且一些病毒中還存在一些獨屬於病毒的DNA，在細胞生命中找不到類似的DNA，所以才會有人認為病毒是平行於細胞生命進化的另外一種選擇。
病毒和生物糾葛了數十億年，兩者之間相互影響，已經形成了不可分割的共生關係，人類體內大約有8%的基因來自於病毒，在漫長的演化中病毒給人類留下了太多的傷痕……
