研究證據一致指出，在現實生活中的謠言傳播中，削尖服務於同化。
然而，研究者對於磨平和新增在現實謠言傳播中的相對出現率存在爭議。謠言的磨平而非新增，常常發生在ST實驗室情境，以及具有類似ST的資訊傳遞方式的散佈謠言現場研究中。
我們的觀點是：磨平更多出現在具有低模糊性、群體主要進行類似ST的資訊擴散的現實謠言情節中；而新增則更多出現在具有高模糊性、高重要性的環境中，
如災難和謀殺。它出現在重要而模糊的現實情境當中，其中的群體有很高的互動性和協作性。
為了更充分地探究這些發現以及我們的假設，我們首先檢驗ST和COL兩種謠言研究取向，之後我們會討論關於磨平與新增在現實情境下的普遍性的研究發現和爭論。
序列傳播取向與協同取向
如果我們把謠言設想為連續的傳播，那麼在謠言傳播線上的每個傳播節點都會發生資訊失真（Shibutani，1966）。這種取向傾向於強調謠言傳播過程中的改變，這種改變來自在各個節點作用於個體的認知
（如注意窄化、記憶限制、知覺偏差）與動機（如事實尋求、關係增強、自我提升）因素。
ST框架是實驗室研究中主要採用的取向。採用ST框架的實驗室研究報告了一個包含三個部分的“嵌入”（embedding）過程，
“嵌入”指由同化引導的磨平和削尖。值得注意的是，磨平出現在了這些研究中，新增則沒有。從根本來看，這些研究主要是關於傳遞資訊的，可推廣至以某種ST為主要特徵的日常謠言情境。
如果我們把謠言看作具有探索性且處在變化中的假設，認為它們是由於群體成員在模糊性情境中更積極地協作而產生的，那麼我們關注的重點應該轉向群體、網路以及情境特徵（在第7章中也有討論）。這種框架假定謠言是協作性的而非連續性的活動。也就是說，在謠言傳播中，每個個體做出的是協作性的貢獻，
而非新增性的貢獻（Shibutani，1966）。例如，A和B在討論關於即將發生的誰會被辭退的謠言；A和B基於他們各自帶到這次討論中的資訊交換意見，然後他們很快對謠言進行了修改。這種協作的結果是，一種對的優勢性解釋出現了。COL框架主要用於現場觀察中。
這類研究的結果為削尖、同化特別是新增提供了支援，但沒有為磨平提供支援。針對這種型別的謠言活動的研究主要包括在模糊而重要情境中的互動式協作，可推廣至以合作性意義建構為主要特徵的日常謠言情境。
我們注意到，兩種型別的日常謠言情節（即以ST為主要特徵的謠言情節以及以協作為主要特徵的謠言情節）都包含了意義建構。然而，ST型別的傳播傾向於產生磨平，COL型別的活動則傾向於產生新增。我們接下來考量關於兩者普遍性的證據與爭議。
新增的普遍性
大多數關於高模糊性與高關注度謠言情節的現場研究顯示，人們會向謠言中新增新的內容，而不是把它磨平。彼得森和吉斯特（Peterson＆Gist，1951）的一項現場研究圍繞關於一宗關注度極高的保姆謀殺案的謠言展開，謠言的中心主題並未被扭曲，
但混合了許多附加的推測。也就是說，在這種高模糊性的謠言情節中，細節和資訊變異會延伸而非被磨平。在某個大銀行貸款醜聞被公開披露後，謠言不斷“被補充完整並充實”。添加發生在這種高模糊性的情境中。
雖然奧爾波特和波茲曼堅稱“滾雪球”是“錯誤認識”，但他們在實驗室ST實驗中也觀察到了一些虛構（即新增）現象，並提供了謠言可能滾雪球的一種情況：在高度影響情緒的事件發生後，人們或許更傾向於重複行為，“再三思考，不停地談論，並且在幻想中探索所有可能的結果”）。此外，沙赫特和伯迪克的現場實驗有力地支援了這個觀點。
這項研究在創設一個高模糊性情境時操縱了情境的重要性：女生在高重要性情境下報告新謠言的比例（70%）遠高於在低重要性情境下報告的比例（15%）。此外，在高重要性情境下，謠言的多樣性也要高得多（在每種情境下平均有12種不同的謠言，
而在低重要性情境下平均只有1.5種不同的謠言）。
高重要性組由幾個突然被學校除名的女生的朋友組成，這些朋友在事件中無疑會認真地相互協作，因而有可能進行虛構。低重要性組由一些並不熟識被除名者的女生組成，這些女生可能會把自己感興趣的資訊傳遞（順序傳播）給別人。結果再次說明，新增會出現在具有互動式協作特點的日常情境中。
總結
總而言之，關於內容變化的模式，我們可以總結出什麼呢？首先，在日常現場情境，尤其是那些具有高模糊性和高關注度的情境中，更易發生新增。這些謠言情節與在重要且模糊的情境中建構意義有關。
在其他僅包含傳遞謠言的日常情境，尤其是低模糊性和低關注度的情境中，似乎產生了磨平現象。這些謠言情節與連續擴散資訊有關。當然，即使是在一些重要且具有高模糊性的情境中也可能包含序列傳播（“房子著火了！快離開”這種資訊可能沒有經過討論、互動或者協作就被快速傳播了），但是我們推測在日常生活中，相較於COL類的情境，ST類的情境更不常見。其次，除了新增或者磨平，削尖也發生了。最後，所有種類的變化都服務於同化。
至此，我們探討了謠言內容變化的大類。接下來，我們將檢驗謠言準確性的變化模式。我們首先要對“謠言準確性”這一概念進行更清晰的定義。
歐馮·吉恩·奧特里（Orvon Gene Autry）是美國20世紀鄉村歌手、演員。這裡因為奧特里有更高的公眾知名度，所以謠言中人名被替換，謠言內容發生了同化。
