講起清朝的文字獄，人們總會想起流傳特別廣泛的“維民所止”這個故事。這個故事說的是清朝雍正年間，有個叫查嗣庭的人擔任主考官的時候，他出了一個題目是“維民所止”。於是，有人跑到雍正皇帝那裡告了他一狀，說這個査嗣庭心懷不軌、大逆不道。仔細看“維民所止”這四個字，雍正皇帝大吃一驚，發現確實有問題，是什麼問題呢？“維”和“止”兩個字，就是去了“雍”和“正”兩個字的頭，他查嗣庭出這樣的題目，寓意非常明顯，是要砍掉自己的頭啊。
雍正皇帝馬上下令將查嗣庭打入死牢，並且在査嗣庭死了之後被斬首示眾。這個故事流傳非常廣，好像雍正皇帝查處查嗣庭，就是因為他出了“維民所止”這個考題。那麼，這個故事到底是不是真實歷史呢？
其實這種說法雖然流傳非常廣，但根本就是子虛烏有的事情，在雍正年間，査嗣庭這個人是確實存在的，他也確實被雍正皇帝處死了。
査庭是浙江海寧人，他是康熙四十五年（1706年）參加殿試，他在這次考試中考中進士，考試成績還不錯，在所有進士中的排名是第二十七名。殿試之後他入選輸林院庶吉士，大概相當於現在的博士後。他在翰林院待了三年，類似於現在的博士後需要在博土後流動站待三年差不多，到康熙四十八年（1709年）翰林院散館，也就是相當於從博士後流動站出站，他被任命為翰林院編修。
康熙五十六年（1717年）他被任命為河南學政。雍正元年（1723年），他的人生迎來了轉機，被雍正皇帝身邊最大的紅人隆科多看中，推薦他擔任內閣學士，隆科多當時不僅是朝廷中的重臣，還是雍正皇帝的舅舅。查嗣庭得到隆科多的賞識推薦仕途可謂一片大好，之後不久就當上了山西鄉試的正主考官。雍正三年（1725年）又被保舉為禮部左侍郎，也就是禮部的副部長，達到他個人仕途的頂峰。
雍正四年（1726年）六月，他被雍正皇帝欽點為江西鄉試的正主考官。査庭被任命為這次江西鄉試的正主考官以後，他從北京來到了南昌，透過命題、閱卷，他按照朝廷分配給江西的名額，共錄取了104名舉人。放榜之後，他按照慣例編輯了一本《雍正兩午科江西鄉試錄》。
《鄉試錄》的最主要用途是用來向皇帝彙報，讓皇帝看到各省鄉試的考題，透過看這些考題的命題水平和質量，讓皇帝看看自己親自任命的考官是不是盡職盡責、忠心耿耿地為自己選拔人編輯完《雍正丙午科江西鄉試錄》之後，查嗣庭鬆了一口氣，覺得自己這次擔任主考官的工作還算順利，至少沒有出什麼岔子。而且，錄取工作完成之後，江西社會上對這次鄉試的反響還不錯，並沒有人說這次鄉試錄取存在什麼貓膩和舞弊等不正常的現象。在查嗣庭看來，自己完全可以回京城向雍正皇帝交差了或許還能得到雍正皇帝的嘉獎和提拔。
夢想很美好，現實卻很殘酷！讓他怎麼也沒有想到的是，自已編輯的《雍正丙午科江西鄉試錄》送到皇帝面前之後，他的命運發生了天翻地覆的變化，厄運從此開始了。
對於這份《鄉試錄》，雍正皇帝看得非常仔細，他首先看到的是考題，他反覆翻看這幾頁，越看錶情越嚴肅，最後龍顏震怒，拍著桌子大罵：忤逆不道。
雍正皇帝為什麼會這麼生氣呢？到底查嗣庭命的考題有什麼問題呢？是不是真有“維民所止”這樣的考題讓他動怒了呢？
根據清朝宮廷檔案和相關史料記載，雍正皇帝認為從查嗣庭命的考題中，就可以看出查嗣庭大逆不道，對朝廷、對自己極大不敬，這一點是讓雍正皇帝最生氣的雍正皇帝發現這次江西鄉試第一場《易經》第二個題目是正大而天地之情可見矣”，第三個題目是“其旨遠其詞文”。《詩經》的第四題是“百室盈止，婦子寧止”。雍正皇帝把三個題目聯絡起來，他說其中是大有玄機的。雍正說：“今查嗣庭所出經題，前用用“正”字，後用“止”字，而《易經》第三題則用‘其旨遠其詞文”，是其寓意，欲將前後聯絡，顯然與汪景祺悖逆之語相同。”
雍正皇帝認為，査嗣庭這麼做，是大逆不道的言論。
此外，雍正皇帝對《四書》裡的題目“君子不以言舉人，不以人廢方”也不滿意，認為查嗣庭是有意在譏諷、誹謗朝廷的選人政策。
雍正皇帝為進一步找“證據”，派人去抄了他的家，在他家裡找到了兩本日記，以及一些別人請他幫忙錄取考生的書信。有了這些東西，雍正皇帝認為可以立案調查查嗣庭了。專案調查組成立後，專案調查組成員不敢懈怠，一查便是7個月，其中，被拘押了關年多的查嗣庭和他的長子查克上先後在監獄中病死。主犯已死，專案調查組學是向皇帝遞交查嗣庭兩項罪名：一是大逆不道罪，二是徇私舞弊罪。對他的處罰建議是：戮屍梟示。意思就是把屍體上的頭顱砍下來，掛起來示，讓他死無全屍。
雍正同意了專案調查組的建議，對查嗣庭進行了“戮屍梟示”，但對他的家人卻網開一面，沒有進行大處罰。
查嗣庭案伯雖然是一起由鄉試考題引起的血腥案件，但卻是雍正皇帝打擊隆科多朋黨文字獄案件、政治案件。查嗣庭最終死於文字獄，誠為可悲也。
