如來看似風光，實則小心謹慎。名義上，他掌管西牛賀洲，然而他的影響力著實有限，除了靈山周邊，其餘地方，大多不受他的控制。往遠點說，西牛賀洲妖怪橫行，妖怪們大肆圈地，靈山無可奈何。往近點說，靈山所在的天竺國，其國內鳳仙郡，三年不下雨，靈山屁都不敢放一個。但這也就算了，西天路上的滅法國，公然殺了9996個和尚，觀音菩薩束手無策，連城池都不敢進，只好下達任務給取經團隊。
所以，靈山的本質，不過是一個比較大點的勢力，頂多算是一方諸侯。但是，守著一畝三分地的如來，有著振興佛教的夢想，並付諸實踐，比如他操控的取經工程，就想著能夠在南瞻部洲多收一些善男信女。然而，這是有危險的。因為蛋糕就那麼點大，要想在道教嘴裡搶食，萬一惹得天庭不高興了，發兵前來圍剿，以靈山的實力，大概翻不出多大的浪花。是以，如來的危機感，非常敏銳，在短短500年裡，就感受到2次，還都與孫悟空有關。
第一次，當然是孫悟空大鬧天宮。他的罪名歸結起來，其實有兩個，一是結交天庭神仙，犯了玉帝的大忌。二是鬧了蟠桃會。因此，十萬天兵天將群聚花果山。一隻下界妖猴，能有多大能耐，十萬天兵竟然無法取勝，最後換了二郎神楊戩，才得以凱旋而歸。但七七四十九之後，孫悟空又跑出去了。這時候，玉帝下旨，讓如來降妖。
如來很方。天庭的神仙何其多也，幹嘛捨近求遠，命他前去？莫非這裡面有陰謀？是天庭方面的調虎離山之計？所以，如來走之前，有過這樣一番防範於未然的話。如來聞說，即對眾菩薩道：“汝等在此穩坐法庭，休得亂了禪位，待我煉魔救駕去來。”——《西遊記》第八回如來擔心他一走，天庭就會大軍壓境，滅了他的靈山。所以他行去匆忙，降服孫悟空後，也是立馬想帶著阿難迦葉趕回靈山。生怕這是玉帝設的一個局。還好，如來多慮了。
第二次危機，是在獅駝嶺。獅駝嶺的獅駝洞，有三隻妖精，皆是佛教的人，其中的大鵬精，還是如來的舅舅。這裡明明是佛教的內部之爭啊，跟天庭有什麼關係呢？如果細看，就會發現，獅駝嶺三妖，是閹割版的大鬧天宮的孫悟空。為什麼這麼說？先前講了，孫悟空的罪名就兩個，結交神仙和鬧了蟠桃會。而獅駝嶺三妖，大鵬跟天庭系的十一大曜、四海龍、八洞仙、十地閻君、城隍等關係莫逆，青獅精也曾因蟠桃會沒有請他，張開大口豎在南天門外，嚇退了十萬天兵。
獅駝嶺三妖組合起來，罪名儘管沒有大鬧天宮的孫悟空大，但也讓天庭有足夠理由出兵剿滅了。取經團隊路過獅駝嶺，太白金星下來提醒，親口允諾過孫悟空。金星道：“有！有！有！你只口信帶去，就是十萬天兵，也是有的。”——《西遊記》第七十四回太白金星一向是和和氣氣，這次卻直言可以刀兵相向，他既然誇出海口，說明天庭的十萬天兵，很有可能已經在排兵佈陣了。十萬天兵鎮壓獅駝嶺三妖后，會不會有下一步動作？如來不得不考慮這種極端情況！
所以，如來降服獅駝嶺三妖時，幾乎帶出了靈山的全部家當。只見那過去、未來、見在的三尊佛像與五百阿羅漢、三千揭諦神，佈散左右，把那三個妖王圍住，水洩不通。——《西遊記》第七十七回佛教生死攸關，如來必須重視！靈山的力量圍住獅駝嶺三妖，或許是擔心他們逃走，落入天庭的法網。這下將他們包圍起來，避免了不必要的紛爭。這一次危機，半真半假。好像有，又好像沒有，說不清道不明！但最後的結局，還是讓如來舒了一口氣，沒打起來，就好！
