大家都知道一個常識：水火不容，水能澆滅火，水與火註定不能共生。但在美國紐約州慄樹嶺公園內，就有這樣一座水與火共生的火焰瀑布。是的，你沒有看錯，在急促奔騰的水流之下，巖壁裡的洞窟內有一團火焰熊熊燃燒著，並且永遠不會滅。
很久之前科學家想來考察永恆火焰的原因，最終都沒有找到合理的解釋，連火是什麼時候被點燃的都無從知曉。於是瀑布裡的神秘火光就成了一個謎，讓生活在周圍的居民越發感到好奇，畢竟有團火一直在燃燒著，任誰都會感到詫異和擔心吧。
走近瀑布，我們可以清楚聞到一股臭雞蛋的味道，也就是說火焰的燃燒是因為洞內的甲烷氣體，但這種甲烷氣體又是怎麼來的呢？在2013年，有科學家找出了氣體的由來，原來是因為瀑布中存在微滲漏的甲烷氣體，瀑布每天大概會產生一公斤的甲烷氣體。
人們再將滲漏的氣體與井中的氣體作比較發現，這些氣體就是來自於地底約400米的頁岩斷層構造，地質活動使頁岩斷層不斷向外釋放甲烷氣體，再經由瀑布的水流帶到大氣中。所以專家認為，理論上只要是氣體永遠產生，火焰就永遠不滅。
這團火焰曾經給慄樹嶺公園帶來不利影響，被認為是不祥徵兆的永恆火焰讓許多人望而卻步，查明原因後，來到這裡的遊客明顯增長了很多。更有人傳言說火焰是幾千年前由美洲原住民點燃的，抱著對火焰瀑布的好奇，越來越多的遊客來到這裡，給公園造成了相當大的壓力。
人流量的控制、垃圾的處理、安全防護措施這些因素都要考慮，另外人數的增多或許會影響火焰的燃燒，雖然不能確認火焰究竟是從什麼時候開始燃燒的，但作為一項自然奇觀，火焰瀑布的存在本身就是一個奇蹟了，自然、地理、人文這些因素都與火焰瀑布的形成有著密切的聯絡。
所以保護才能讓人們更好地探究火焰的形成，但現在媒體的關注和遊客的日益增多，使這裡不可避免地遭受了一些破壞，比如亂扔垃圾、汙染水源等。希望大家還是抱著敬畏的心態，從保護自然的角度出發，讓神秘之光繼續照亮這座小鎮公園吧！
