東漢思想家王充的著作《論衡》中，講了這樣一個傳說：淮南有一個道士名叫王遂，他潛心修道多年，終於修成正果，得道之日，“舉家昇天，畜產皆仙，犬吠於天上，雞鳴於雲中”，從此留下“一人得道雞犬升天”的成語，後世常用於形容某人發跡之後，與他關係密切的親戚朋友也會跟著得勢。
離奇的是，武則天掌權之後，卻一反常態，她的很多親人家屬不僅沒有跟著她沾光，反而被她往死裡整治。武則天為什麼要這麼做？這種反常現象背後到底有何令人難解的奧秘？
武則天是荊州都督武士彠之女。武士彠，山西幷州人，早年是木材商人，經商多年，家財萬貫，是幷州一帶有名的富豪。遇見李淵之後，他認定李淵是真命之主，從此投身到唐朝開國戰爭中，唐朝開國後被委任為光祿大夫、太原郡公、庫部郎中、荊州都督等職，身家顯貴。
武士彠早年與他的結髮之妻，生下了兩個兒子武元慶、武元爽。武士彠還有個親哥哥，他哥哥有兩個兒子武惟良、武懷遠、武懷亮，其中武懷亮早卒，留下一個遺孀善氏。武士彠原配死後，續絃娶了楊氏，才生下武則天。也就是說，武則天有兩個同父異母哥哥元慶、元爽，還有兩個堂哥，一個堂嫂。後來武則天被選入唐太宗的後宮，期間歷經坎坷，幾度沉浮，在李世民時代她默默無聞，身份卑微，李世民死後她又被送入感業寺出家。眼看一生大好韶華就要在古佛青燈下度過，關鍵時刻她拉住了李治這根救命稻草，並從此實現了命運轉折，重新進入皇宮。
在波譎雲詭的大唐皇宮之內，武則天費盡心機，先後鬥敗王皇后和蕭淑妃，並打破了長孫無忌和褚遂良的重重阻力，當上了唐朝皇后。到麟德元年前後，武則天羽翼已豐，逐漸開始染指皇權，“專作威福，上欲有所為，動為後所制”，唐朝皇權逐漸被武則天掌控。武則天得勢之後，並未出現“一人得道雞犬升天”的狀況，反而向她的5個哥嫂痛下殺手。兩個哥哥武元慶、武元爽，被髮配荒蠻之地的振州，並被折磨而死。
兩個堂哥更為淒涼。武則天的親妹妹韓國夫人之女魏國夫人得到了唐高宗的寵幸，唐高宗對她珍愛非常，有心把她納入後宮。武則天對魏國夫人恨之入骨。正好武惟良、武懷遠向宮中進獻珍品美食，武則天於是“密入毒醢中”，然後讓魏國夫人食用，導致她被毒死。然後武則天又嫁禍於武惟良、武懷遠，以謀大逆的罪名誅殺了他們。此時，武則天還有一個堂嫂善氏。於是她借武惟良一案把善氏也牽連進去，把她沒入宮中充當奴婢下人。然後又抓了她一個錯，“束棘鞭之，肉盡見骨而死”，用這種殘酷手段處死了她。
就這樣，武則天的兩個哥哥，兩個堂哥，一個堂嫂，在她發跡之後，全都被她用各種手段迫害致死。武則天為什麼要這樣對待自己的哥嫂？原來其中有個緣故。武則天的生母楊氏，出身於隋朝沒落貴族之家，嫁給武士彠當了續絃。但武士彠娶她顯然只是為了填補感情空虛，並未真正給予她相應的地位和尊重，導致楊氏在武家地位極低。武則天從小在武家一直是姥姥不疼舅舅不愛的醜小鴨的角色，備受哥哥和堂哥們的欺凌。
武士彠病死後，這種局面更加明顯，武士彠的兩個兒子元慶元爽，兩個侄子惟良、懷遠，還有他們的妻子，根本不把楊氏和武則天母女當武家人看待，“皆不禮楊氏”，對待她們母女非常無禮。武則天少年時受盡他們的欺凌，故此掌權後才會以牙還牙，對他們進行了報復。參考資料：《資治通鑑》《新唐書》
