五子良將是指三國時期，曹魏勢力的五位將軍，即前將軍張遼、右將軍樂進、左將軍于禁、徵西車騎將軍張郃以及右將軍徐晃。雖然曹操在南征北戰的過程中，非常倚重夏侯氏和曹氏的將領，但是，對於張遼、張郃、樂進、于禁、徐晃等將領，也為曹魏的建立立下了汗馬功勞。
對此，《三國志》的作者陳壽撰寫魏書卷十七時，將此五人合傳，敘述諸將生平事蹟後評曰：“太祖建茲武功，而時之良將，五子為先”，因此現代人將其稱之為“五子良將”或“魏五子”。值得注意的是，雖然同為曹魏五子良將，但是，張遼、張郃、樂進、于禁、徐晃等將領的官職和待遇，自然是有所不同的。其中，在食邑數量上，曹魏五子良將更是存在較大的差距。一在中國古代歷史上，食邑原本是指諸侯封賜所屬卿、大夫作為世祿的田邑，又稱采邑、采地、封地。因古代中國之卿、大夫世代以采邑為食祿，故稱為食邑。到了秦漢時期，食祿已改為以征斂封邑內民戶賦稅，因為食邑的戶數，顯然影響到爵位獲得者的俸祿。比如漢獻帝劉協被封為山陽公之後，食邑萬戶，也即山陽公劉協可以從這萬戶百姓中獲得賦稅。同樣的，後主劉禪在被封為安樂公後，也獲得了食邑萬戶的待遇。而就曹魏五子良將來說，因為獲得的爵位只是侯爵，自然無法和漢獻帝劉協、後主劉禪相提並論。在曹魏五子良將中，于禁的食邑是最少的。
根據陳壽在《三國志·于禁傳》中的記載：“遼等與蘭相持，軍食少，禁運糧前後相屬，遼遂斬蘭、成。增邑二百戶，並前千二百戶。”對於曹魏五子良將之一的于禁，爵位為益壽亭侯。于禁一開始的食邑是1200戶，後來因為曹操給他增加了200戶，所以最終是1400戶。在襄樊之戰中，關羽水淹七軍，俘獲了于禁。在關羽敗亡後，于禁輾轉到東吳，又回到曹魏，最終因為投降關羽而羞愧得病逝。因此，如果不是在襄樊之戰中的表現，于禁的食邑不會停留在1400戶。
二《三國志·樂進傳》中記載：“太祖還，留進與張遼、李典屯合肥，增邑五百，並前凡千二百戶。以進數有功，分五百戶。”對於樂進來說，最終的爵位為廣昌亭侯。在食邑上，樂進一開始的食邑是1200戶，後來因為樂進的功勞，曹操又分給樂進500戶的食邑。因此，樂進的食邑總共為1700戶。在曹魏五子良將中，樂進的食邑僅僅高過於禁。《三國志·張遼傳》中記載：文帝踐阼，封晉陽侯，增邑千戶，並前二千六百戶。公元220年，曹丕稱帝，再封張遼為晉陽侯，增邑千戶，並前二千六百戶。由此，對於張遼來說，食邑2600戶。在曹魏五子良將中，張遼的食邑戶數雖然不是最多的。但是，因為在逍遙津之戰中大破孫權等戰績，加上和關羽之間的友誼，促使張遼在曹魏五子良將中具有非常高的知名度，甚至是一些人心目中的曹魏五子良將之首。
三《三國志·徐晃傳》記載：明帝即位，拒吳將諸葛瑾於襄陽。增邑二百，並前三千一百戶。黃初七年（226年）五月，魏文帝去世，吳國乘機派左將軍諸葛瑾北伐，徐晃與司馬懿到襄陽抵擋諸葛瑾。徐晃因功增食邑二百，前後共計三千一百戶。由此，對於徐晃來說，食邑3100戶，超過了張遼、樂進、于禁等人。在漢末三國時期的文臣武將中，食邑可以超過3000戶，無疑是一個較高的水平了。比如曹魏大將軍曹仁，在食邑戶數一度只有3500戶，這說明徐晃在食邑戶數上，已經接近曹魏地位最高的武將了。在曹魏五子良將中，徐晃的食邑戶數之所以相對較高，除了擊退關羽等戰績，也跟他去世時間相對較遲存在直接的關係，如果去世太早的話，自然獲得的封賞次數也就相對較少了。
四最後，《三國志·張郃傳》記載：詔曰：“賊亮以巴蜀之眾，當虓虎之師。將軍被堅執銳，所向克定，朕甚嘉之。益邑千戶，並前四千三百戶。”在曹魏五子良將中，去世最遲的張郃，也獲得了最多的食邑，達到4300戶。公元228年，因為在街亭之戰中擊敗馬謖，迫使蜀漢丞相諸葛亮退兵，所以魏明帝曹叡在詔書中對張郃表示：“朕要嘉獎你的大功，增加你的食邑一千戶，連同一千的賞賜共計四千三百戶。”
對此，在筆者看來，因為去世的時間較早，張郃得以立下更多的戰功，從而獲得更多的食邑。公元231年，張郃追擊蜀軍，結果遭到諸葛亮設下的埋伏，最終陣亡。對此，魏明帝曹叡也是非常惋惜，於是將張郃的食邑分給他的後人，封他的四個兒子為列侯，賜給他的小兒子關內侯的爵位。
