日常生活中，人們形容一對熱戀情侶或夫妻最為般配的組合，常用一個詞描述，那就是“門當戶對”。意思為兩家無論經濟條件或社會地位都差不多，也常被稱為最為合適的婚姻。可於“門當戶對”一詞，它在古代是怎麼來的，又有著怎樣的寓意，恐怕知道的人少了。走進江蘇無錫盪口古鎮上的一家古宅，在門口，意外邂逅“門當和戶對”，也讓小編茅塞頓開。
走進的這家江南古宅名為華氏義莊，系江南地區典型的明末清初建築，雕樑畫柱，隔河照壁，楠木立廳，用料考究，是江南地區儲存最為完整，規模最大、存續時間最長的義莊之一。義莊一詞，最早出現在我國的北宋時期，范仲淹在蘇州用俸祿置田產以贍族人，開啟了江南一帶最早的慈善活動。華氏老義莊為清乾隆七年由華進思、華公弼父子建立，受到乾隆皇帝嘉獎，後代華氏子孫又陸續修建。
至今儲存下來的百年老義莊，保留了當時的建築風格，再現當年義莊內的各種佈局，如今已成旅遊景點，供遊客們參觀。
義莊百年老宅門口，是一對相視而望像漢白玉做的白石頭在守候。細心人發現，這對看門的石頭圓頭像面鼓，漢白玉石質地，中有浮雕，上雕三獅同慶，中雕天馬行空，下是鯉魚躍龍門，十分惟妙惟肖。當地人介紹說，這可不是簡單的看門石，是江南古宅中用來辟邪的“抱鼓石”。
再看，看門石的一側連線著門底部的門閂，固定在木門底部。一左一右，兩塊石頭皆如此，牢牢護住兩扇木門，誰也別想輕易開啟。
原來，這兩塊石頭，就是江南古宅中的戶門石，也稱“門當”。因頭部如鼓，敲打聲震如雷，又稱“抱鼓石”。常出現在王爺府宰相府中，用來鎮宅之用，是江南古民居建築中大門建築的組成部分。相傳古代將軍榮歸，常將戰鼓放於門前炫耀其戰功，後來人們以石代鼓，演變成用”抱鼓石“來顯示本家威望和地位。
“抱鼓石”具有固定門樓的建築功能，所以，又被叫作“門當”。在古代，只有大戶人家的宅門，才會配有抱鼓石，它的數目也決定著房主的地位和官位。古時，三品官以下的宅子有兩個門當，三品官有四個，二品官六個，一品官八個，皇帝九個為九鼎之尊。“門當”除了像鼓形狀的，也有箱形的，為文官所用。
有了“門當”，還缺個“戶對“。在門當的上方，與門檻相對的門楣上的圓柱形木雕，就是“戶對”了。它們長一尺左右，與地面平行，與門楣垂直位於門戶之上，且都是雙數。有的兩個一對，有的四個兩對，故名“戶對”。“戶對”為什麼要用短圓柱形，它代表了古代人們重視男丁的觀念，意在祈求家門人丁興旺，也寓意古時重男輕女的觀念。
