據美國網站12月29日報道，航母艦載戰鬥機是海軍航空兵的核心，一直都是各主要海上強國的精銳部隊，但是印度海軍的艦載機部隊卻面臨著嚴峻考驗，從2019年11月到2020年11月份，印度海軍有3架米格-29K艦載戰機因為故障墜毀，導致多名飛行員殞命，大有成為印度新一代“空中棺材”的潛力。
據報道，2004年和2010年，印度海軍分批從俄羅斯購買了45架米格-29K艦載機，但是印軍方現在卻抱怨，上述軍購浪費了數十億美元，因為在米格-29K交付之後，印軍方發現其發動機等關鍵系統存在重大缺陷，單座版米格-29K的妥善率最低為16%，雙座版的米格-29KUB情況稍好，妥善率為21%，相比其他同類的四代機，印軍採購的米格-29K實際上快達到“趴窩”的局面，這讓印軍十分惱火，因此在近期啟動了新一代艦載戰鬥機的採購專案，希望引進57架新型艦載機，包括美製F/A-18E/F“超級大黃蜂”或是法制“陣風-M”艦載戰鬥機，頂替不堪重用的俄製米格-29K。
據報道，印軍軍方訊息人士透露了不久之前米格-29KUB戰機墜毀的調查報告，11月26日，正在阿拉伯海訓練的“維克拉瑪蒂亞”號航母進行了艦載機起降練習，但是隨後和1架米格-29KUB戰機失聯，印軍方在出動大批艦機搜尋後，發現了跳傘逃生的副駕駛飛行員，而另一名飛行員則未能跳傘，屍體直到一個星期之後才被發現。此次事故令印度輿論對米格-29K的惡感再次上升，用印度國防部官員的話說就是“對米格-29K的信心蒙上了陰影”。
根據印度軍方的調查報告，印度海軍的米格-29K艦載機妥善率非常之低，無法滿足正常的作戰需要，飛機的機身、發動機和飛控系統問題“層出不窮”，62%的發動機由於設計缺陷而無法正常工作，根本無法達到俄羅斯方面承諾的6000小時飛行壽命，事實上，很多印軍飛行員都不願意駕駛米格-29K，認為其“不知道什麼時候就會出現故障”，很可能會導致嚴重的飛行事故。印軍方表示，實際上俄軍自用的米格-29K也是問題不斷，這說明該戰機的設計和質量都存在重大缺陷。
為了儘快恢復航母的海上作戰能力，印度軍方丟擲了新一代艦載戰機的採購方案，希望能引進另一款艦載機取代故障不斷的米格-29K，據報道，美國方面對此十分熱衷，希望能出售F/A-18E/F艦載機，近期波音公司甚至完成了“超級大黃蜂”的滑躍起飛測試。印媒稱，目前印度軍方並沒有正式決定選擇哪款艦載機，但無論如何，米格-29K在印度已經走到了盡頭。
