明朝時，安徽徽州有戶姓唐的人家，家境雖然說不上富裕，卻也吃得飽，穿得暖，不愁衣食。唐老漢只有一個獨生子，年已二十歲，老夫妻託人說媒，熱熱鬧鬧地給兒子辦了婚事。
結婚以後，小夥子與妻子你恩我愛，日子越過越甜蜜。
哪知天有不測風雲，一天小夥子上山砍柴，遇上了猛虎，小夥子躲閃不及，被老虎叼去。
凶信傳到唐家，新媳婦一下子昏了過去。家裡的人好不容易將她救醒，她“哇”地一聲痛哭起來，那悲啼聲揪著人心，即使是陌路人聽到了，也要陪著傷心落淚。
幾個月以後，新媳婦生下個遺腹子。
孩子長到三四歲的時候，她便督促兒子練武功，等到兒子成年後，她便對兒子說：“你要是不能捕殺老虎，就不算是我兒子；後世子孫要是不能捕殺老虎，就不算我的後世子孫。”
她兒子立志為父報仇，練就了一身好武功；他又多方揣摩，掌握了捕殺老虎的訣竅。以後，哪裡有虎患，他便到那裡去打虎。鄉親們對他十分崇敬，稱他為“唐打虎”。
“唐打虎”恪守母教，又教得兒子一身好武藝，兒子像父親一樣，為民打虎除害。後來，唐家世世代代能人輩出，成了聞名四方的打虎世家。
清朝乾隆年間，安徽旌德縣出現了一隻猛虎。它兇殘無比，傷害了不少平民。知縣紀中函命令獵戶搜捕，然而猛虎又傷害了幾個獵戶。連獵戶都奈何不了它，百姓更是驚惶萬分，只要聽說猛虎在附近轉悠，人們就嚇得不敢出門。
知縣急得束手無策，但又不忍嚴令獵戶限期捕虎，以致再有獵戶喪生。縣裡的一些百姓擁到縣衙，向紀中函請求道：“若要除去虎患，非得請徽州的唐氏不可。唐氏世代捕虎，有不少能人，唐家人一到，虎患即可除去。”
聽了百姓的請求，知縣忙派縣裡的官員前往微州，請求唐家派人前來，除去這頭危害百姓性命的猛獸。
沒過幾天，派去的官員回來了，他向知縣報告，唐氏已派武藝最精的兩人上路，即將到達旌德縣城。知縣聽了大喜，連忙要衙役準備接待唐家的打虎能手。
時隔不久，門子向知縣稟報：唐家的打虎英雄已到。
知縣紀中函忙道：“快請，快請，好好款待！”
來人走進大堂，知縣一看心裡涼了半截。一個是須眉皆白的老頭子，一邊走一邊咳個不停；一個只有十六七歲，是個乳臭未乾的半大小夥子。
知縣見他倆來到面前，不得不向他倆道了辛苦，可他的臉色，卻是冷冷的。他命衙役準備酒食，讓一老一小吃了飯再去偵察虎情。
知縣心裡暗想：這一老一小也能打虎？莫要給老虎把他倆叼了去！唐氏雖有盛名，只怕如今已經衰微，說是來兩個技藝最精的，卻是一個老頭一個孩子。
老頭兒覺察到知縣對他倆不中意，半跪著向知縣稟告道：“聽說這頭猛虎在離城五里處作祟，我與孫兒先到那裡去，待到殺了猛虎，再回來吃飯也不遲。”
知縣心中一凜，想道：人不可貌相，難道這一老一小真的身懷絕技不成？
他微微一笑，對衙役說道：“老人家有此雄心，你們立即帶領他們前往。”他接著對老頭說：“老人家，本官靜候您的佳音。等您殺了猛虎，本官再為您接風。”
老頭兒道了謝，跟隨衙役出了縣衙大門。走到山谷口，衙役只是說了聲“猛虎就在這山裡”，便止住腳步不敢前行。
“有我老漢……在此，你們何必害怕。快點兒帶領我們前去。”老頭兒一邊咳嗽，一邊給衙役鼓氣。
衙役百般無奈，只得戰戰兢兢地帶領一老一小走進山谷。衙役的心“怦怦”亂跳，臉色變得蒼白，生怕老虎突然間猛撲過來，使自己枉送性命。
在山谷中走了一半，老頭兒突然停住腳步，衙役心裡一涼，心驚膽戰地呆在那裡。
老頭兒微微一笑，回頭對孫兒道：“那畜性好像在睡覺，你去把它喚醒。”
少年應了一聲，疾步走向深林，只聽他猛地發出一聲虎嘯聲，震得樹葉紛紛飄落於地。衙役聽了腳下一軟，棉花般地癱倒在地。
猛虎受此一驚，虎視眈眈地走出深林。老頭兒似乎變成了另一個人，精神抖擻，兩眼炯炯有神。他從腰間抽出利斧，準備與猛虎一搏。利斧的斧刃閃著寒光，老頭兒振臂舉斧，鐵塔般屹立在那裡，等候猛虎前來。
猛虎見到人，兇性頓發，長嘯一聲，直向老頭兒撲去。衙役“呀”地叫了一聲，立刻閉上了眼睛。
只聽猛虎一聲慘叫，在不遠處打了幾個滾，再也聽不到它的聲息。衙役睜開眼一看，老頭兒手中的利斧上鮮xue直往下滴，不遠處的一片青草被鮮xue染得殷紅，猛虎一動不動地躺在那裡。
他跑上前去一看，哎呀，老虎從頷下到尾椎骨都裂開了，肚腸淌了一地——原來，老虎撲來時，老頭兒頭一偏，讓過了猛虎，手中高舉的利斧卻沒放過它，順勢將它開膛剖肚，它的內臟都流出來了，哪有不死之理！
老頭兒一舉殺死猛虎的訊息一下子傳遍了全城，知縣聞報後欣喜萬分。他暗暗想道：真人不露相，露相非真人，這話一點兒都不假。
一老一小來到縣衙門口，知縣親自將他們迎了進去。他立即吩咐開宴，為打虎英雄接風。
席間，知縣問老頭兒：“老英雄的本領如何練得這般爐火純青？”
老頭兒豪興大發，一邊咳嗽一邊對身邊的一個衙役說：“你懸到我的手臂上去。”
老頭兒高擎著右臂，一名衙役懸了上去，老頭的右臂紋絲不動，使在場的人看了直伸舌頭。
衙役從老頭兒的手臂上跳了下來，老頭兒又對他說：“去拿把毛帚來。”衙役雖然不知這是何意，卻也立即將毛帚取來。
“你拿毛帚在我眼前掃過去，看老漢的眼睛眨不眨。”老漢吩咐道。
衙役舉起毛帚在老頭兒的眼前猛地一掃，老頭兒瞪大的眼睛居然一眨都沒眨。眾人見了，喝起了滿堂彩。
老頭兒對知縣紀中函說：“要打猛虎，必須得練就真功夫，不然的話，就會白送性命。小老兒根據家傳武功苦練，練了十年臂力，練了十年眼力，才練到這等地步。”他指著自己的孫兒道：“孺子可教，他也練就了七八分火候。”
知縣聽了，讚歎不已，他厚贈了祖孫倆，派人送他們回去。
參考資料《閱微草堂筆記》
