宋開禧二年（1206）的春天，蒙古貴族們齊聚斡難河，召開會議。諸王和群臣一致決定尊孛兒只斤·鐵木真為大蒙古國的大汗，並獻上“成吉思汗”的尊號，可意為“坐擁海洋四方的可汗”，以總結鐵木真統一蒙古各部，建立蒙古帝國的功勞。
而到了十五世紀下半葉，大都失守，蒙古各部落割據混戰，征伐不斷，剎那間當年威風一時的蒙古帝國四分五裂，蒙古人民生活在水深火熱中，對統一的期盼熱切。所謂合久必分，分久必合，在蒙古分裂已久之時，確有那麼一個具有傳奇色彩的女性，巾幗不讓鬚眉，基本完成了再次統一蒙古帝國的任務，實現了蒙古的中興。
由於當時的天下是朱姓王朝統治的明朝，而且蒙古已經喪失中原的統治權將近一個世紀了，因此在明代漢文的史籍中，壓根看不到這位傳奇女性的事蹟，但在向來吝惜筆墨的蒙文史籍中，卻破例般給她留下了濃墨重彩，於蒙古人而言，她甚至算得上是女版的成吉思汗！
她的名字叫滿都海，出生於明正統十三年（1448）的蒙古汪古部，父親名綽羅克·特穆爾。汪古部是黃金家族的世代姻親，所謂黃金家族指的是成吉思汗的後代家族。滿都海順從了家族的傳統，到了適婚年齡後便嫁給了當時的蒙古大汗滿都魯，作了他的小哈敦，即側室。不久後，為滿都魯生下兩位公主，分別是博羅克沁公主和伊克錫公主。
滿都魯命不長，登上汗位後僅四年就逝世了，離世時甚至沒有留下一個可以繼承汗位的子嗣。按照蒙古歷來的正常程式，若是沒有留下子嗣的可汗離世後，需要眾部落商量並推舉出新的大汗，收繼前任一大汗的妻子部眾，財物牛羊等財產。但按照蒙古史料來看，當時的情況特殊，部落間有無數志士都想要問鼎汗位，讓他們來統一意見推舉一個大汗來，顯然不是一個明智的選擇，而且他們的身份均不是成吉思汗的直系後裔，礙於法理，都是沒有資格競爭汗位的。最終蒙古貴族一致決定誰要是能被滿都海承認，併成功與之結婚，那麼誰就能收納滿都魯的部眾，成為下一任大汗。
由此看來，大汗的選擇大權就這樣落在了滿都海的手中。為什麼滿都海能讓一眾蒙古男兒服氣？自然是因為她武藝高強，政治軍事手段高明果決，能力出眾不亞於男子了，滿都魯還在世時便因為她的才能，晉升其為大哈敦了。
滿都海最後的決定還是出乎了眾人的意料，她下令多方共同尋覓，終於找到了流浪在外的，世上最後的汗位合法繼承人，巴彥蒙克的遺孤巴圖孟克，並決定與這個年幼的孩子完婚。不是追求者中沒有條件優越的人，就比如烏訥博羅特王，儘管不具備繼承汗位的先決條件，但他的實力卻勝人一籌，只是滿都海一心只想維護蒙古的穩定，按照老祖宗一貫的傳統，保住黃金家族世代相傳的汗位遺產。其實按輩分來算，已經三十好幾的滿都海實則是巴圖孟克的曾叔祖母，同時巴圖孟克之父巴彥蒙克算得上是滿都魯的仇敵了，可見，滿都海為了民族，放棄了多少私人的恩怨呀。
儘管透過努力，讓蒙古各部落承認了巴圖孟克成為可汗的事實，並按滿都海的意願尊他為達延汗，但他終究只是一個不足十歲，對政治、軍事、經濟等一切國家大事一概不懂的小屁孩罷了，這樣要如何服眾呢？滿都海自然也明白，於是親自扛下了年幼的丈夫該做的重任，一切的辛勞苦楚在她內心一統蒙古帝國的夙願前，都是值得的。
屬於滿都海的時代就這樣拉開了帷幕，她先是帶領軍隊，征服了蒙古本部的世敵衛拉特諸部；接下來又成功征討害死了巴圖孟克父親的癿加思蘭太師，收復癿加思蘭；最後消滅亦思馬因太師，基本使蒙古統一在了達延汗的統治下。
每次戰爭，滿都海都會親身保護巴圖孟克，並教他治國和打仗的技巧，在她的教育和親臨沙場的薰陶下，巴圖孟克內心的目標更加堅定。儘管有較大的年齡差，但滿都海和巴圖孟克二人卻也是當時人人稱頌的模範夫妻，二人共同養育了七子一女，雖常年生活在外出征戰的沙場中，但一家人還是可以稱得上是幸福美滿的。
對於滿都海的記載，蒙古史冊中在明成化十九年（1483）截然而止，甚至沒有告訴我們這位文武雙全的巾幗英雄到底為什麼會捨得在親眼見證最後的勝利前就闔上了雙眼。不過她雖身先死，但她一生的努力成功被達延汗好好地繼承並鞏固了下來，成功獲得了暫時性的穩定和和平，對於一直渴望統一的蒙古人民而言，滿都海可以被稱得上是“中興之母”。
