拿破崙，法蘭西帝國皇帝，歐洲大陸的霸主，軍事天才，他的一生堪稱傳奇。
1789年，法國爆發資產階級革命，即法國大革命，資產階級新興政權推翻封建帝制上位。然而周邊的國家卻還處在封建帝制，為了扼殺資產階級革命，俄國、英國、奧地利、普魯士等國多次聯合法國國內的保王黨，發動了一次又一次的反法聯盟和國內暴亂。拿破崙就是在這樣的國內外環境中上位的。
1769年，拿破崙出生在科西嘉島，科西嘉島位於地中海，距離法國大陸約170公里，是法國的殖民地，所以拿破崙從小的夢想是推動科西嘉島獨立。
長大後拿破崙前往法國上學，1784年進入法國巴黎軍官學校進修，主修炮兵學，因此拿破崙在後來的軍事鬥爭中，非常善於使用炮兵。
1789年法國大革命爆發，拿破崙趁著法國動亂返回科西嘉島，想推動科西嘉島獨立，未能成功。法國大革命之初，資產階級建立的是君主立憲制，然而國王路易十六勾結國外反動派，妄圖推翻資產階級政權，事情敗露之後被送上了斷頭臺，從此法國政局陷入劇烈動盪，英國、荷蘭、西班牙等國也組成了第一次反法同盟進攻法國。
法國組織軍隊反抗，雙方在土倫對決，路過土倫的拿破崙成了法軍炮兵指揮官，正是拿破崙的精彩表現，讓法軍反敗為勝，戰後拿破崙被破格提拔為準將，此時他才24歲，一顆閃耀的將星冉冉升起。
1794年巴黎爆發熱月政變，拿破崙因為和被推翻的羅伯斯庇爾關係密切，被擼去了准將職銜，然而督政府上臺後，面對國內的保王黨，善於政治鬥爭的督政府束手無策，只得請拿破崙出手。
1795年，拿破崙率軍擊潰保王黨軍隊，即鎮壓保王黨戰役，拿破崙晉升陸軍准將兼巴黎衛戍區司令，相當於首都區域最高軍事長官了，拿破崙正式成為法國軍方重要人物！
1796年，拿破崙成為法國義大利方面軍總司令，在義大利擊潰奧匈帝國；隨後成為法國阿拉伯—印度方面軍總司令，到中東抵禦英國越來越大的影響力。拿破崙帶著他的2000門大炮遠征埃及，獅身人面像的鼻子據說就是被拿破崙的炮兵轟掉的。
1799年，法國政局繼續動盪，督政府治國無方，法國國內保王黨勢力再次崛起，同時歐洲第二次反法同盟也逐漸形成，法軍節節敗退，資產階級政權內憂外困之際，拿破崙秘密返回巴黎，發動了霧月政變，奪取了政權，成為法蘭西共和國執政官。
在拿破崙的指揮下，法軍在馬倫哥擊潰奧地利，拿破崙的聲望達到巔峰，1804年拿破崙在全法國人民的擁護下稱帝，建立法蘭西帝國，開始了他與歐洲列強的巔峰對決。
1805年，奧地利、英國、俄羅斯再次組成第三次反法同盟。拿破崙率軍親征，在烏爾姆與奧軍激戰，取得烏爾姆戰役勝利，第三次反法同盟投降瓦解。拿破崙率軍乘勝追擊，在奧斯特里茨擊潰俄奧聯軍，即“三皇會戰”，參加戰役的有法國皇帝、俄國沙皇和神聖羅馬帝國皇帝，此戰過後，拿破崙迫使奧地利帝國取消“神聖羅馬帝國”稱號，同時在德國境內組建“萊茵聯邦”，德國境內各公國向拿破崙宣誓效忠。
1806年，英國、俄羅斯、普魯士再次組成第四次反法同盟。這一次法國人又是完勝，在拿破崙的指揮下，普軍全軍覆沒，法軍攻佔柏林，普魯士國王、王后倉皇出逃；次年在弗裡德蘭擊潰俄軍，逼迫俄國沙皇簽訂和平條約，第四次反法同盟瓦解。此時拿破崙是法蘭西帝國皇帝、義大利王國國王、萊茵聯邦保護人、瑞士聯邦仲裁者，還排遣三個兄弟為那不勒斯王國、荷蘭王國、威斯特伐利亞王國國王，法蘭西帝國成為歐洲大陸霸主。
1809年，在法國陷於西班牙泥潭之際，英國和奧地利組成第五次反法同盟。因為西班牙內亂，法國30萬大軍在西班牙鎮壓，奧地利組織了34萬大軍偷襲法國，拿破崙緊急從西班牙返回，動員所有軍隊共計28萬擊敗奧軍，佔領奧地利首都維也納。奧地利屈服，將公主嫁給拿破崙，法奧聯盟，至此法蘭西帝國佔領了歐洲大陸上除了俄國之外幾乎所有的土地。
1812年，為了獨霸歐洲大陸，拿破崙組織57萬大軍進攻俄國，據說這支大軍中一共有12種語言，堪稱“聯合國軍”。戰役之初，法軍接連取得斯摩稜斯克戰役、瓦盧蒂諾戰役、維捷斯克戰役的勝利，向莫斯科推進。沙皇撤離莫斯科，採取堅壁清野的政策，將法軍拖在了俄國。俄國進入寒冷的冬季，法軍並沒有充足的準備，士兵凍死無數，士氣低沉，俄國趁勢反攻，法軍潰敗，最後回到法國的不足3萬人，此戰是拿破崙經歷的第一場慘敗，也是法蘭西帝國由盛轉衰的起點。
1813年，在俄國的攛掇下，俄國、英國、普魯士、瑞典組成第六次反法同盟。雙方在萊茵地區開戰，由於奧地利倒戈，聯軍人數雙倍於法軍，法軍在萊茵戰敗，退回法國，萊茵聯盟瓦解。聯軍向法國推進，他們給拿破崙開出停戰條件：將法國國土恢復到1790年之前。拿破崙拒絕了，他組織10萬法軍與35萬聯軍展開最後對決，雖然在布倫納城擊敗普魯士，但還是無法組織聯軍攻入巴黎。
1814年3月31日，聯軍攻入巴黎，4月11日，拿破崙宣佈無條件投降，4月13日簽署退位詔書，隨後拿破崙被流放至地中海小島厄爾巴島，奇怪的是拿破崙還保持了“皇帝”的稱號，但是他的領土也僅僅是厄爾巴島。
拿破崙流放後，波旁王朝復辟，路易十八成為法國國王，不過拿破崙一世梟雄，怎會甘心失敗。
1815年2月26日，拿破崙躲過看守逃離厄爾巴島，率領700名心腹士兵“攻向”法國，路易十六慌張不已，派出軍隊攔截，然而拿破崙歸來的訊息讓法國上下沸騰了，他收到了沿路人民的熱烈歡迎，前去攔截的軍隊紛紛倒戈，簇擁著拿破崙進入巴黎，路易十八倉皇逃出巴黎。
拿破崙回來的訊息迅速傳遍歐洲，列強反應迅速，俄國、英國、奧地利等國組成第七次反法同盟，統帥70萬大軍進攻法國。1815年6月18日，滑鐵盧戰役爆發，英法在滑鐵盧巔峰對決。
戰役之初，英法兩軍死傷慘重，但是法軍佔據了上風，然而聯軍中普魯士軍隊很快增援過來，法軍援軍卻遲遲沒有出現，拿破崙戰敗。
從3月20日進入巴黎，到6月18日遭遇滑鐵盧，拿破崙的此次登場不足百日，被稱為“百日王朝”，隨後拿破崙被流放到聖赫勒拿島，這是英國殖民的小島，距離最近的非洲西海岸1950公里，再加上英國對他的重重監視，此次拿破崙再也沒有辦法重返法國。
1821年5月5日，一代梟雄拿破崙在聖赫勒拿島去世，享年53歲。關於他的死因眾說紛紜，有人說是得了胃潰瘍死亡，有人說是砒霜中毒。
1840年，法國將拿破崙的靈柩迎回巴黎，在凱旋門受到了巴黎全市人民的歡迎，後安葬於塞納河畔。
