楔子
長公主權傾朝野，我是長公主。
但這不是我說的，是外面那群大臣用來汙衊我的。從幼帝登基開始，他們已經罵了我三年了，罵我霸佔胞弟的皇權不肯放手，罵我禍亂朝政勾引那個清冷至極的太傅，罵我不尊祖先不敬神靈，左不過就這些話術，我權當是風過耳，痕跡不留。
“太傅，他們給我的罵名，你信嗎？”我把晶瑩的新鮮葡萄剝好送到宋明鴻嘴邊，他稍稍偏了頭，只盯著面前的奏摺反覆批閱。我替他抹去臉邊不小心擦到的果汁，笑把那份痛罵我牝雞司晨的奏摺奪來撕了。
他俊美的眉峰只是微微蹙了蹙，我看出來他沒怎麼生氣。
“太傅，靜不下心就不要看了。”我伸手繞住他還要開啟奏摺的手，離他極近，“據我所知，太傅可不是美人在旁，還能坐懷不亂的柳下惠。”
宋明鴻笑著一把抱起我，我對著侍女鯪鯉使了個眼色，她識趣地把摺子都拿了出去，帶上了門。
1
我命人殺了秦侍郎的胞妹秦嫣兒。讓她溺水而亡，這是我最仁慈解決一個人的手段了，誰讓她偏偏去招惹了宋明鴻，又恰恰被我看見了，我在三月春朝時舉辦的一場青酒宴是那群命婦求來的，目的是給京裡適齡公子姑娘結親，不是讓有心之人在我眼皮子底下接近勾搭我的宋明鴻的。
秦嫣兒在水裡撲騰了沒多久就沒了聲息，我最喜歡的這條百花裙被她撲騰時濺起的水染髒了，便顧不得命婦前來祝好，趕去熙陽閣更衣了。
宋明鴻就在熙陽閣後院的假山等我，他要與我對峙。
“太傅今日竟也得空來了？”我理了理侍女未替我穿戴整齊的衣裙。
他一把攬住我的腰，和我距離不過咫尺，我欲拒還迎地推他一下：“今日還要會客，太傅可能等到晚上？”
“秦嫣兒的事，可是殿下的手筆？”宋明鴻只有在極其生氣的時候才會喊我“殿下”，“殿下從前不是這樣的人。”
“太傅心疼了。”我推開他，留下這樣輕飄飄的一句話。前花園裡眾命婦圍著掩面痛哭的秦家夫人，年紀小的姑娘們也聚做一團，見我來了更是畏懼。
我居高臨下地看著秦夫人，握住她顫抖而冰涼的手：“秦夫人，究竟是怎麼了？”一個長我十幾歲的人抬頭看我，眼裡皆是敬畏與害怕，我真是心疼她，若是她能與我抗衡，怎麼會連女兒的死因都無法指控出口。
秦夫人在我的目光注視之下，向眾人說明是她管教不嚴，粗心放了秦嫣兒亂跑，失足落入水中，我當然會憐憫她，不過也僅僅只是憐憫她罷了。
還怪她秦家的婢女教養不嚴，給了她多少個腦袋，膽敢跪出來：“奴婢親眼看見，是長公主殿下明令不允許旁人救小姐的。”我冷靜地看著秦夫人怒斥這個婢女，還打算將她亂棍打死，可我已經兩三年沒有遇到過這樣膽大的人了，我甚至想把她留在身邊養成一匹狼，一匹聽話的狼。
我真的這麼做了，我緩緩用護甲勾起她的頭，迫使她盯著我的眼睛，問道：“你叫什麼名字？”她一副視死如歸的表情，閉口不提，不用她說，邊上自然有人告訴我她叫月娘，她說自己幼時被秦嫣兒所救才留了一條性命，可謂忠心耿耿。
要是這樣忠心耿耿的人能跟著我就好了。
“秦夫人能否割愛，把月娘送與本宮？”
“只怕是她笨手笨腳，伺候不好殿下。”秦夫人訕訕答來，“只要殿下歡喜，讓她做什麼便都是。”
我笑著讓人把她押下去，換一身長公主府裡丫頭的裝扮。宴會結束後，秦侍郎很快因為這件事想聯合眾大臣給我一擊，可惜那些酸臭文人言官頂多能在奏摺上說我不好，明面上卻不敢和我作對。我擺出收集來他和他妹妹縱容買官賣官、替考生和考官打照面的罪行，將他罷免，秦氏一族流放潮州。
我看得出來月娘並非想為秦嫣兒出頭，她是被人牙子賣到青樓的官家女兒，逃出來做了奴婢，才不是被秦嫣兒所救，她只是想被我看見，她猜測了幾分我的心思，想讓我留她在身邊好讓她日後混個女官做做。
“是嗎，月娘？”
“殿下既明說了，奴婢也沒什麼好隱瞞的。”
可惜她還不夠聰明，只猜了我一半的心思，不知道我最煩旁人把野心全部都剖出來給人看，這注定了月娘必不會成為我的親信，不過這種人，兩三分淺用是可以的。
一場青酒宴辦得我是心酸體累，宋明鴻夜裡卻還要來折磨我，他吻著我耳後，一層一層褪去我的衣裳，溫熱氣息噴薄在我脖頸處：“夭夭，你知道博弈的人最怕被人抓住什麼嗎？不是把柄，是軟肋。”
“夭夭的軟肋是什麼呢？”身體的情慾讓我依舊應和著他，可他話說完了，我的心也墜入了冰窖。
是了，我愛的人不是宋明鴻，殺了秦嫣兒，也不是因為她接近宋明鴻。秦家說是宋明鴻布在朝廷中一枚扳倒我的棋子十分恰當，只是可憐有些人得了勢尾巴翹上了天，做了些讓人抓尾巴的事，我藉著青酒宴的契機將這顆還未茂盛的樹連根拔起。
宋明鴻喜歡我嗎？我敢賭他愛我，可比起愛我，他更喜歡權勢。
我母后與父皇恩愛多年，母后生下我弟弟後身染重疾，先父皇一步薨逝，我父皇，那個曾經權勢滔天的攝政王齊宣，孤苦守了八年也駕崩了。
也正是因為父皇沒有用廣納後宮的方式來拉攏朝臣，我與胞弟可謂孤立無援。他們夫妻雙雙離開時，小皇子才十二歲多，我也不過十八歲的年紀，如何能扛起邊境皆有人虎視眈眈的大齊？
父皇在彌留之際告訴我，那年僅僅二十五歲便中了狀元的宋明鴻是可靠的，後來他拜了太傅，輔佐幼帝。
但我知道，幼帝尚且無法理政，宋明鴻想把幼帝當成傀儡從而隻手遮天把持朝政，倘若我也放手，便是把大齊拱手讓與宋明鴻。我知道他喜歡我，藉著這個機會親近他，同時也把他的羽翼一點一點拔乾淨。
我沒有心上人嗎？怎麼會。
2
青酒宴結束的第二天，我難得謊稱身體不適罷了早朝，換了一身便裝駕馬前往京郊的府邸，我已經很久沒有見他了，我的第一套騎服是他送我的，我穿到了至今，連我這一身騎馬的本事，也是他教我的。
算我通透，看出他並不愛我；也算我愚笨強勢，就算他不愛我，我也要把他鎖在我身邊。
府邸的裝修是我親自一筆一筆畫出的草圖，全部都按他的喜好來。入府是一片幽深竹林，養了好多布穀鳥，庭院裡造了一座假山，由假山間隙流下汩汩泉水，正廳的裝扮最為素雅，連案上的花瓶都只是白玉瓷瓶，他在上面畫了一枝梅花，豔而不俗，花瓶裡插了幾枝三月初開的桃花，花瓣上還留著晨露，想必是他新摘下不久。
我叫齊夭夭，桃之夭夭的夭夭，不過他的心上人名喚桃溪，是他明目張膽的喜歡。
我命伺候他的人把花瓶裡的桃花取出來換成別的花，只要不是桃花，就都可以。
“唐生！”我對著後院裡身著白衫的男子喊了一聲，他絲毫不驚訝地轉過身來，面上掛著十年如一日的笑意向我走來，說話的聲音也是淡淡的：“公主來了。”
“你怎麼知道我會來？”我想唐初定如果能騙騙我也好，騙我說是他想我了或者我們心有靈犀，不過這樣反倒不像他了：“昨日宋太傅的人來過了，我就知道公主今日會來。”
他替我斟了一杯桃花酒，我看見了他瘦的骨節分明的手指上有青紫的傷，不可愈的舊傷和新傷混在一起，讓他更顯得破碎。“你的手，是不是宋明鴻找人乾的？”
“公主問的是哪個？公主自己難道會不知道嗎？”唐初定的笑不帶任何感情，彷彿只是機械一樣。
我頓時心如刀絞，年少時我是皇宮最尊貴的嫡公主，想要的東西沒有得不到的，父皇請了唐初定來教我馬術，我看上了他，他最討厭我這樣任性的混球，況且他還有心上人，因此在他帶著桃溪準備逃離我的時候，我帶著父皇贈予我的精兵包圍了他們二人，混亂中的意外生生讓唐初定的手再也無法握住韁繩。
他把手收進袖子裡，抬起袖子替我拭了拭淚：“聽聞公主昨日又殺了一個姑娘，和當時殺了桃溪的時候一樣嗎？”
我對他永遠啞口無言，就像我解釋了一萬遍桃溪不是我殺的，而他永遠不會信一樣。
“唐生，你能不能信我一回，就一回，如果沒有你的話，我真的要死掉了。”唐初定是我幾近崩潰時唯一的港灣，儘管我知道他給我的任何安慰都沒有動心，可我還是貪婪地索取，貪婪地躲到他懷裡，他輕輕地抱了抱我，像我從前從馬上摔下來，他抱住我一樣。
“公主，你不應該愛我，知道嗎？很多往事不去想不去唸，人往往就釋然了。等你釋然了，我就不那麼重要了。”唐初定依舊怪我軟禁了他，借歡喜之名把他鎖在一小方天地裡，還給他惹來天大的麻煩。
“唐生，我一定，我回去就警告他，我要殺了宋明鴻，沒有人可以傷害你的。”
他卻只是摸摸我的頭：“公主，什麼都不要說，當權者是不能有軟肋的。”
我來之前給他帶了他喜歡的龍井糕，是杭州都督今年新進奉的雨露龍井所制，以前這東西因為母后喜歡吃，父皇只送到母后宮裡，我央著母后給我一包，就因為唐初定喜歡，可我卻不喜歡，它太苦了，我已經夠苦了，無需他再來添彩。
我臨走前，唐初定叫住我：“公主，為何太傅的人可以這麼快就到達這座府邸。”
他祝我平安，這已經是最好的祝福了。
3
一直都是鯪鯉給我奉茶，這次卻換成是月娘來，她斟茶的手法很細緻，鳳凰三點頭是她最擅長的斟茶手法，再加些恰到好處的蜂蜜或牛乳，經她手的茶會更加香甜一些。
“月娘，你見過林將軍嗎？”我品了一口她奉給我的梅子茶，看著她。林將軍是當朝新貴，我父皇還在世的最後一年，他在邊疆抵禦外敵連連發回捷報，若不是他常年駐守邊關，想必比起宋明鴻，父皇更願意把我與胞弟託付給他。
如今他也到了該嫁娶的年紀，我把他調回京中上任，可惜我這麼看重他，他卻討厭我。原因無他，就因為他這樣五大三粗的人對朝廷的風言風語最不會起疑，宋明鴻在朝廷的呼聲很高。
而我正好明白，他們這類人對感情並不算細膩，若是有月娘這樣一個貌美又心細的賢內助就再好不過了。
我自作主張封了月娘為清河公主，賜她我當年所有的公主最高名分，再下一旨給她和林將軍賜婚，讓她風風光光做了將軍夫人。
剛在公主身邊做幾日丫鬟，一道賜婚聖旨下來，她成將軍夫人
林將軍對我自然是感恩戴德，倘若月娘能多吹吹枕邊風就好了。把宋明鴻原先親信家族中的人用於拉攏新貴，已是我下的最大賭局了。
我和宋明鴻看著月娘的喜轎離開，他對我咬耳朵：“若是有一日也能這樣把夭夭娶回家就好了。”
我在他鼻息之下留一抹香：“太傅說笑了，你我不是夫妻，勝似夫妻。”
“太傅將到而立之年，當年的同僚怕是孩子都會打醬油了，您也該為自己的私事考慮起來了，一心為了國事耽誤了也不好。”我故意提高了音量，“改日有哪家適齡的姑娘端淑嫻德，不如本宮替您掌掌眼。”
“多謝殿下，臣不急。”
這一天宋明鴻總算沒有纏著我，左相多次邀他品茶他都推辭了，這次當著我的面請他，我眨了眨眼就算是允了。還來不及把一身盛裝卸下，我把自己鎖進熙陽閣，看當時鯪鯉抱來的奏摺。
父皇駕崩兩年後大齊四處災荒，南方發大水，北方旱災，災民圍了一堆，我大刀闊斧地換下了十幾個縣的縣令，又罷免了朝中六位官員的職務，當時朝廷人心惶惶，老臣紛紛諫言讓我放權，就連宋明鴻也讓我不要太沖動。
我當然知道宋明鴻葫蘆裡賣的什麼藥，他與老臣交情甚好，我的舉動無異於削弱了他的勢力
如今鄉野大豐收，人民還算安居樂業，我所換上去的新鮮血液也都敬業盡職，只有這樣這些言官才只能以我的私德來批判我，而不是抓著當權無能不放，至於我的私德名聲如何，我都無所謂了，畢竟我是曾經被立為過皇太女的人，為了保住大齊的江山，犧牲我一個又算得了什麼？
還要感謝太傅，我是學著他的手腕一步一步走到如今的。如果最後宋明鴻心甘情願地放手，我必然不會把他逼到死路上，而我只能有一個贏的結局。
我看著唐初定送給我的香囊，好像一切都很值，等著一切都結束了，等幼帝有能力掌權，我必然放手，到府邸中日日纏著唐初定，我一定變成他喜歡的樣子，不那麼蠻橫，我總會讓他愛上我的。
4
中秋前後，西域邊境都護通敵叛亂，林將軍向我上折，自請帶兵前往邊關平定叛亂。
彼時月娘已有三個月的身孕，她如今豐腴了不少，面上也有幸福模樣，她確實是個知恩圖報的人，辦的事還算穩妥，替我盯著林將軍的一舉一動，宋明鴻沒有拉攏他的動作，我當下還可以放心。
大齊一年一度的中秋夜宴自母后薨逝後再沒辦過，時隔十五年，我決心大辦夜宴，邀請朝中重臣攜其家眷前來參加，這種重要的宴會，總有人會按捺不住的。小皇帝坐在最上座，我在他右側，宋明鴻則坐在左邊。
皇帝今年也滿十五歲了，天天被朝中大臣和太學的老師薰陶著，也有了自己的思想，他緩緩站起來，先向他的好老師宋明鴻敬了酒。我微微笑著看他，他沒有感恩我的意思，只是簡單的祝我中秋順遂。
白費我苦苦為他守住天下，就等他有能力了讓權，他卻不信他同源的親姐姐，相信外人讒言，宋明鴻也教的出這麼蠢的學生，等他把江山權權拱手讓了人，又去找誰哭呢？
我嘲諷地笑了笑，將杯中酒一飲而盡。月娘率先站起來，以水代酒敬我，林將軍駐守邊關後，我下了一道旨意封他為驃騎將軍，連著月娘也受封為二品誥命，是眾命婦中最受歡迎的人了。
這些貴婦人表面上看著享福，又有哪個不是主動相互結交，為了和丈夫榮辱一體。
“陛下今年十五歲有餘，也到了成家室之時。”座中有人提了一嘴。
我看了看皇帝，又穿過他看了看宋明鴻：“陛下尚且年少，有了歡心再說也不遲，倒是宋太傅，如今將近而立，是該考慮考慮娶親的事了。”
皇帝若是有了皇后母族的幫扶，又一向著宋明鴻，那我從前做的一切都白費了。京城裡有多少姑娘擠破了頭也想嫁給皇帝，又有多少姑娘為宋明鴻生生熬過了年少，我竟巴不得宋明鴻早日成親，若不是周侍郎一家今日沒來，我都想給他們指親了。
“臣不急。”宋明鴻看著我，那眼睛好像要把我吃了似的。
“有刺客！”
原本表面還算平和的宴會瞬間亂成一團，大約有十幾個黑衣人破窗而入，有人要逃出門外，也被之前就藏匿在水中的刺客圍住了。刺客分明是衝著我來的，一眾人被挾持住了，宋明鴻護住皇帝要從暗道離開，禁衛軍姍姍來遲。
正是好笑，在床上說最愛我的太傅危險時刻看都不看我一眼。
而那個蠢皇帝居然想借此機會給自己樹立威信，他抽出殿中的寶劍，用還算看得過去的劍術替我擋了幾個砍過來的刺客，我推了他一把，將他推到宋明鴻手中，對著他大喊：“保護好皇帝！”
我的劍術和馬術都是唐初定教的，如今也派上了用場，這些刺客並不經打，再加上禁衛軍訓練有素，他們很快就被除去，只留下一個活口，被我抓下去審問。賓客心有餘悸地坐上馬車離開後，鯪鯉告訴我，留下來的那個刺客咬舌自盡了。
“周侍郎辦事也太不謹慎了。”我摩挲著那個刺客身上的佩戴的暗紋玉佩，笑周侍郎自不量力，他和秦侍郎一樣，對我大齊都沒有反心，只是對我有反心，他們始終堅信我禍亂朝綱，淪為了旁人對付我的一枚棋子，真是可悲。
“可惜啊，賜婚一事終究是晚了半步。”刺殺一事我只能因此處理掉周侍郎一家，卻不能以他為藉口對付他們背後的人，實在可惜。
鯪鯉扶我起來，清晰的疼痛讓我這才注意到肩膀被刺客用劍劃傷，血已經染紅了半個臂膀。我褪了衣裙，讓鯪鯉為我上藥，藥粉對傷口的刺激很疼，可是我忍住了，我以前最怕疼，這幾年受的傷多了，再疼也忍得住了。
想要除掉我的人實在太多了，雖然他們背後都是同一個人，我有時候實在想不通，為什麼宋明鴻愛我，卻又每分每秒都想要我的性命。
我及笄之年時，父皇曾因為我天資聰穎冊封我為皇太女，這是大齊前所未有的第一例，朝中的人紛紛諫言求父皇三思，是我不忍心看父皇為了我力排眾議，才提出不要當這個皇太女，我原本就志不在此，像母后一樣和夫君恩愛已是我這一生唯一的追求了。
沒想到兜兜轉轉，我還是要被這種事情纏身，還纏得喘不過氣來。
“太傅來了。”我看了一眼身後，給我上藥的人換成了宋明鴻。他的動作輕柔了不少，既輕柔又曖昧。
“夭夭現在一定很想府邸那位吧？”他替我上完了藥，攔腰一把將我撈起，讓我貼近他，“夭夭是不是在想，如果唐公子在的話，一定會來保護你。可是夭夭忘記了，你殺了他的心上人，還害得他手受了傷，他現在恨死你了呢。愛一個恨你的人，到底有什麼好？夭夭，嫁給我吧。”
“夭夭最愛的人明明是太傅。”我笑吟吟地攀上了他的脖子，指尖仍舊冰涼。
“若是如此，那我就替夭夭殺了他吧，夭夭不要用這麼警惕的眼神看著我啊。”他輕輕撫了撫我的眉毛，眼裡充滿了危險。
我的笑容僵在臉上，不自然地吻了吻他：“太傅來找我，就是為了吃醋嗎？”宋明鴻抱著我上了榻。
5
周侍郎始終沒有供出是誰背後指使的他，我得不到想要的結果，只能草草結了案，將周侍郎關入牢獄之中圈禁起來，比起當初秦侍郎的事情，周侍郎一事朝中有異議之人倒是不多，我每日收到批判我的奏摺也少了很多。
京城下第一場大雪的時候，我又去見了唐初定。他這樣從前又會劍術又會馬術的人卻愛極了白衣，我命人用新進貢來的白虎皮為他織了一件虎皮大氅，此次帶去贈與他。
但是唐初定這次見我，戾氣重了不少，我並沒有做什麼讓他不快的事，他卻對我沒有好臉色，連從前的溫潤也不見了蹤影。
“公主又拿了東西來羞辱人呢。”
被任何人這樣說，我都不會覺得難堪，可他說的每一個字都像刀插在我心裡一般。
我以為是宋明鴻又找人為難他了，他才故意對我如此，可他只是諷刺地勾勾嘴角，目光寒如冰：“公主何必為自己的罪孽找藉口？人是公主殺的，手是公主廢的，公主還有什麼可說？”
“你要如何才信我，我沒有殺桃溪，桃溪不是我殺的！”我以為自己已經強大到沒有人可以隨隨便便就傷我的心，可唐初定真真是抓住了我的軟肋，他知道唯一能給我歡喜的人是他，他也知道他的信任是我最需要的，他偏偏不給我，毀了我的精神支柱。
他看著我惱羞成怒，看著我把桌上的茶具一掃到地上，他不阻止我，也不生氣：“公主若是鬧夠了，儘早回宮吧，如今天黑的早，不安全。”
“安全？唐生也會在意我的安全？唐生比所有人都希望我死吧？”我目光流轉至他的手，有心要激他，指了指梨花木架上擺著的那把寶劍“可惜唐生如今已經拿不起劍了，那把劍多好啊，憑唐生的本事，劍尖劃到我喉間，我便不會再來叨擾你了。唐生，殺了我，為你的桃溪報仇吧。”
我把劍取下來，手握劍鋒，刀柄向他。
他搖搖頭，只說了句：“那也太便宜公主了。”
唐初定恨我，他要我的命，又不僅僅是要我的命那麼簡單。“好啊，等大局既定，我任你處置。”我回頭，“唐生，你恨我，可我不會恨你。”
手被割傷的血跟了我一路，把雪都染紅了。
我回宮後很想睡一覺，皇帝又過來打攪我。
他先是看了看我的手：“皇姐受傷了？”
我把手擋住：“無礙，陛下找我是什麼事？”
皇帝變得叛逆了起來，從前沒聽到我的話他是不會落座的，如今很自然地坐在我的對面，擺出少年皇帝威武的架勢來，我們兩個之間隔了一個棋盤，又像隔了一道天塹。
“從前是宏兒不懂事，勞累皇姐替朕做了這麼多，如今宏兒長大了，也就不辛苦皇姐了。”皇帝沒有看我的眼睛，他依舊畏懼我，又好像沒那麼畏懼，“皇姐也到了當嫁之年，朕也為皇姐尋了一門極好的親事，姜國太子長皇姐兩歲，玉樹臨風……”
皇帝話還沒說完，我就把他打斷了：“陛下不該謝我，陛下該謝你的宋太傅，我一個深宮婦人懂什麼，不過是充充檯面，政務之事還是太傅盡心盡力。”我語意中明裡暗裡想告訴他我才是他所信得過之人，我們要共同對付的人是宋明鴻和朝中的反臣。
可是皇帝明顯不爭氣，他連我話中之意都聽不出來，又如何能擔當起大任，他現在滿心滿眼看的我都是朝臣口中牝雞司晨的我。
“陛下尚且年少，若是看上了哪家姑娘自可以同我說說，讀好太學裡先生教導的書也是重中之重。”我慈愛地撫了撫他的腦袋，似他幼時那般。
皇帝沒有達到目的，潦草祝我幾句身體康健便走了，臉上的失望一覽無遺，他還沒有學會隱藏自己的帝王之術，我怎麼能夠放心把帝印交給他，或者說，他怎麼有能力從我手中搶走他想要的帝印？
看著他離開的背影，我突然生出一種奇怪的想法，我對皇位的眷戀，竟然愈來愈深了。
6
雖然我本就有野心，但始終忍著，皇帝做的事倒是把我的野心給坐實了。他出生沒多久母后就薨逝了，是從小養在皇祖母膝下的，對母后所有的記憶都來源於她的畫像，那時候我已經飽覽群書，整日忙碌於太學之中，和他見面的次數少之又少，姐弟之情也不甚親近，只是我沒有料到，我還能想著替他守江山，他已經打算對我下毒了。
他這樣少年意氣的人最藏不住事，在我這撞了牆還能有好臉色地來給我送吃的，我知道這其中一定不簡單。他親自送來我最喜歡的玉瓜糕，我還真有剎那錯覺以為我們二人能和解，當我快要把玉瓜糕送入口中時，他死死地盯著我，像在盯一個快要到手的獵物。
我笑著把糕點喂到他嘴邊：“我記得陛下嗜甜，也最喜歡吃玉瓜糕了。”
我捕捉到了他眉眼間閃過的慌亂，把糕點當著他的面放入自己的嘴中，賭他不敢下劇毒。他害怕地求我把糕點吐出來，戰戰兢兢像我吐露了實情：他所下之毒並不至死，卻能讓人生愚，他想讓我把帝印還給他，讓他不要再做一個傀儡皇帝。
真可惜，一點帝王氣魄都沒有，哪有從前父皇的樣子。我沒有對他發火，重話也不曾說一句，只是目光如炬地盯了他良久，盯到他不敢和我對視為止。
“宏兒，帝王之術，權衡利弊，你知道嗎？殺了我對你才是最有利的，可是你已經失去唯一的機會了。”我拍拍他的頭，“你是我一母同胞的弟弟，我怎麼會動你呢？不過是你走的路子，離你想要的東西越來越遠了而已。”
根本不必我傳假訊息出去，皇帝回去後就大病了一場，一個月不能上早朝，我索性替代了他的位置，還將他軟禁了起來。
他不應該被我發現的，明面上彷彿他是君主，可事實上，是他對我不臣，還被我知道了。
7
崇嘉四年立春，我最後一次看望唐初定，我以為他之前說的要殺我真的只是說說而已，畢竟他根本拿不起劍，直到這日我才發現，他對我不冷不熱實際上是在韜光養晦，他好好地養他的傷，就等著這一天了。
我從前覺得，若是死在唐初定的劍下，做鬼也甘願了，可是經歷了這麼多的事情，我這才發覺我竟如此地嚮往生，唐初定的薄情也奈何我不得。
他的傷還沒有好全，用劍對著我無疑是四兩撥千斤，我輕輕鬆鬆就打掉了他手中的劍，溫潤如玉的唐初定何曾有這麼狼狽的時候，從前我奉他為神，但是仰望太累了，我也可以一舉將他從神壇拉下。
“唐生，你不該耗盡我的耐心的。”換句話說，他不該憑藉著我的愛為所欲為，我苦苦追尋了他六年，他避我如瘟疫，想殺我為桃溪報仇的心一點也沒變，真不愧是他，始終如一。
我原本也是這樣的人，認定了的事情就不會再變，可是唐初定已經把我對他最後的愛都消磨完了。
如今朝中對我的非議已經極少，我很快就能大功告成，只等宋明鴻忍不住帶兵造反，我便能以叛亂罪名除掉對我唯一的威脅，唐初定偏偏找到這個時候來激我。
我用劍鋒勾起他的下巴，頗有玩味地笑道：“唐生，太可惜了，若是你愛我，哪裡還會有你我或是你與桃溪的意難平呢？太遺憾了，唐生，太遺憾了。”
我在為我自己遺憾。
“公主，臣祝您龍袍加身，青史傳名，安富尊榮。”我知道我們都變了，他不再祝願我平安順遂，我也不止是想要替蠢皇帝守住他的江山。
算算日子我也很久沒有見過皇帝了，自從他問我索要帝印被我拒絕後，我們就沒見過面。聽鯪鯉說，他最近與右相家的姑娘走得很近，和林將軍、月娘等人也有來往。
我不屑地吹了吹茶水：“榆木而已，他能掀起什麼風浪來。”
我在熙陽閣裡抄靜心經，等宋明鴻帶著軍隊破了我熙陽閣的門，不過我想，雖然現如今外面百般嘈雜，宋明鴻已經沒有能力再打進來了，弒君還是叛亂都不是什麼好名聲。他不喜歡穿白衣，宋明鴻喜歡玄色，越黑越好。
“殿下，太傅請您去京郊的府邸品茶。”鯪鯉給了我一張紙條，上面的字跡確確實實是宋明鴻所寫，我看著沒抄工整的靜心經，不經意地皺了皺眉，緩緩吐出兩個字：“就來。”
接近京郊的府邸，一股刺鼻的血腥味蔓延開來。正廳之中，宋明鴻與唐初定對坐共飲，彷彿很和諧——如果竹子上沒有沾染未乾的血跡，如果庭院沒有橫七豎八躺著的屍體，旁人也許會這麼認為。
“夭夭來了。”宋明鴻對我招了招手，他們明顯為我留了一個空位。
“太傅請我來，我怎能不來呢？”我親手替他們把茶倒上，聞了聞茶水的味道，“太傅就這麼喜歡雨露龍井，沒給您送去，您就來唐生這裡品了？”
唐初定面上無波無瀾，宋明鴻一聲低笑：“是啊，上好的東西，只有夭夭喜歡的人才能得到。”
“太傅這話酸酸的。”我勾了勾唇。
“夭夭隻身前來，就不怕我在這府邸埋了埋伏，置你於死地？”
我輕輕地搖搖頭，示意他們再不喝茶就涼了：“太傅不會的，是太傅親口說的愛夭夭，太傅才捨不得。”待唐初定喝完我為他斟的最後一杯雨露龍井，赫然有一隻箭射向茶桌，距離唐初定不過三寸距離。
唐初定波瀾不驚，斂著眉眼，我伸手拔去了那支箭，放在手上看了又看：“這麼快就下手，太傅好心急。”
“夭夭也等不及了吧，畢竟夭夭知道臣已經無路可退了，只剩下這麼一個把柄了。”宋明鴻話音剛落，埋伏在屋頂上的弓箭手齊齊出現，裡屋計程車兵衝出來挾持住唐初定，我抓著茶杯的手驟然一緊。
宋明鴻虛虛地攬上我的肩，親暱地貼近我，像是在和唐初定宣誓主權，他失算了，這根本無法讓唐初定生起醋意，我愛了一個不愛我的人六年，也是這個人，做了我帝王之路的最後一塊墊腳石。
“唐生，你愛過我嗎？”
“從未。”
唐初定最喜歡白衣，不過他的一身白衣終究被血染紅了。
“夭夭真的不怕死。”
我說的話只剩下氣息：“夭夭當然怕死，但是太傅不會殺我的，太傅根本就不想我死，不然的話，也不會用我的親信來包圍我。”他安排的這些弓箭手，都是當年父皇送給我的精兵，宋明鴻把他們調走的時候，我心中就已經有了勝算。
他對皇位一點都不感興趣，他只是想養一匹狼，養一匹有血性又自我的狼。
8
宋明鴻還是被我抓起來關在牢裡了，我帶了他喜歡的雨露龍井去看望他，其實今年的雨露龍井我特地為他留了一份，就因為他是我的老師，也因為這是他做我的老師的最後一年。
“太傅想要培養我，實在不必用這麼絕的手段，對不對？”
牢獄裡空氣潮溼，他一定住不慣。
宋明鴻也不品那茶，直接一飲而盡。他說如果他不這樣做，我永遠都無法做一個真正的帝王。他並不是父皇請來輔佐我弟弟的，比起現在的皇帝，父皇認為我更有可能成為一代帝王，可我致命的弱點，是至剛也至柔。
二十五歲就中狀元的宋明鴻曾在十八歲那年為我父皇所救，少年意氣使然，他認定了要報答父皇，於是奮發圖強，成為大齊最年輕的狀元。
而父皇給他報恩的機會，也是讓他最有可能失去生命的機會。
“若不是因為愛上了夭夭，我興許不會那麼爽快答應先帝。”起初他只是奉命教我學識，答應了父皇后，便暗暗傳授與我帝王之術，他的手段令人膽寒，我就是用著他的手段才能走到今天的位置，所以他也不能留。
“其實殺了唐公子，我是有私心的。”他見不得我愛旁人，既要讓我失去唯一的軟肋，也要讓我失去唯一的歡喜。
“夭夭，你愛過我嗎？”我問唐初定的話，被宋明鴻拿來問我。
“從未。”我顫顫巍巍地從牢獄走出來，大亮的天光讓我覺得自己像是在做夢。
我沒愛過宋明鴻嗎？與他情動時，由心而發的歡喜是真的，但我逼迫自己承認愛的是唐初定而不是他，我不能愛他。
那對唐初定又是什麼，是對自己的懺悔和慰藉，是對年少歡喜的交代，也是愛而不得可怕的控制慾。
我沉沉地睡了一覺，夢見了桃溪，還夢見了唐初定，還有那個過去我印象中薄情寡義，只有在床上才有些溫度的宋明鴻，可是往事都不太清晰。
鯪鯉告訴我被我軟禁的皇帝給我寫了一封信。我展開信看，訊息大約是他從月娘等人那裡得來的，內容無非幾點：桃溪是宋明鴻殺的，就為了讓唐初定恨我；唐初定是愛我的，只是他從來不說；桃溪只是唐初定的妹妹，並非什麼心上人……
人都走了，糾結這些有什麼意義呢？難不成他還想用這些讓我心理建設崩塌，我早就說了他成不了大氣候，連同月娘也是。
崇嘉四年夏，我成了大齊歷史上第一位女帝，受眾臣朝拜，可我似乎也不喜歡做皇帝。
千載萬載的歲月裡，我愛他。
