薩達姆執政初期，一直將蘇聯視為最好的盟友，可以說對其百般信賴，兩國交往密切，蘇聯也經常會送一些武器給伊拉克。薩達姆把自己的唯一一次外國訪問的機會留給了蘇聯，也就是現在的俄羅斯。到了俄羅斯時期，與薩達姆之間的友誼也是非常密切，在國際會議上，到處為這個盟友打抱不平，維護他的利益。當時很多人都認為，只要伊拉克發生危險，俄羅斯會第一個奮不顧身的衝在前面，共同反抗美國的霸權。
可是，2003年3月，美國對伊拉克發動了轟炸，推翻薩達姆統治，並把他活抓、絞死。而俄羅斯一直沒有強力介入伊拉克戰爭，也沒有救薩達姆，眼看他倒臺，眼看他消亡。為什麼？曾經那麼好的盟友，俄羅斯為何不救？
原來，2003年正是俄羅斯處於蘇聯解體後葉利欽改革失敗之時，國內問題一大堆，東歐又被北約不斷蠶食，俄羅斯根本沒有精力去顧及伊拉克的安危。而且，俄羅斯當時正試圖改善與美英等國的關係，希望得到西方的資金振興自己的經濟。所謂是拿人家手短，吃人家嘴軟，當美國悍然轟炸伊拉克之時，俄羅斯不願得罪美國，兩違其難，為了現實的利益，只好放棄薩達姆。
另外，俄羅斯想以伊拉克戰爭把美國拖進戰爭的泥潭，消耗美國的實力，想又以一場越南戰爭困住美國。大家都知道，薩達姆憑藉石油資源讓伊拉克暴富，為了反抗美國，向俄羅斯買了大量先進的武器。當時的伊拉克號稱中東最強國家，非常任性，打兩伊戰爭，入侵科威特，說幹就幹。這給世界和俄羅斯一個錯覺：伊拉克戰鬥力超強，伊拉克能把美國拖上一些年頭。
出人意料的是，俄羅斯沒想到伊拉克會如此不堪一擊，一下子就落敗。伊拉克落敗的原因在於：硬體是強大，軟體歇菜，其武器裝備是先進，但伊拉克能熟練操作的人少之又少，那麼，再先進的裝備，也不過是一堆廢鐵。伊拉克情況正是這樣，例如，其國內是有一大批先進的蘇式戰機，但苦於沒有一大批合格飛行員，再先進的戰機也是白搭的，以致於他們一飛天就被美軍紛紛擊落，損失慘重。
結果是，俄羅斯中了美國的聲東擊西之計。美國誣衊薩達姆有大規模殺傷武器，包括化武，假裝要透過聯大授權，將發動對伊拉克的空襲。當時，俄羅斯天真以為，只要自己握有聯大的一張否決票，就可以安枕無憂，聯合國是不可能透過美國的決議。但是，俄羅斯失算了，美國那個聯合國決議只是一個幌子，它早就計劃繞過聯合國，並做足了準備，要直接對伊拉克動武。當俄羅斯知道炮彈在伊拉克橫飛，明白了怎麼回事時，但已經遲了半拍。
