一天早上，村民們正在家裡吃早飯，忽然村西頭傳來了一陣女人的哭聲。村民們不知道發生了什麼事？趕緊放下手裡的碗筷，然後向村西頭跑去。結果，他們發現村西頭的杏花在痛哭，杏花是鄰村的女人，四年前嫁到這個村莊上的，她的老公叫大山。
村民們趕緊問杏花，為什麼一大早痛哭？杏花一邊哭，一邊說，她早上醒來的時候，發現大山不見了。不料，杏花的話音剛落，她的三歲兒子小石頭就介面說，爹在後院的地下睡覺呢？杏花趕緊走到小石頭的面前，打了他一個耳光，然後罵道：“小孩子，不要胡說八道，你要是再胡說八道，我就打死你。”小石頭被杏花打後，哭了起來。
村莊上的一個叫李文的男子和大山是好朋友，他聽了小石頭的話後，走到小石頭的面前，然後對小石頭說：“石頭，你告訴叔叔，你爹在哪裡睡覺？”但是，小石頭聽完李文的話後，不敢回答。這時候，杏花對李文說：“李文，你就不要相信小孩子說的話。”
但是，李文對杏花說：“我要到你家後院看看。”杏花說：“我家後院有什麼好看的？”李文說：“我就是去看看。”李文說完，向後院走去。杏花有點驚慌，拉住李文的手。李文一用力，掙脫了她的手。李文走到後院後，杏花跟進了後院。李文在後院看了看，發現一塊地上的泥土是新的。他走到後院的一個角落裡，拿了一把鐵鍬，準備挖那塊新土。杏花趕緊站到新土上，然後說：“我不准你在我家亂挖。”
李文說：“你不准我在你家亂挖，難道你家後院有鬼，你不準挖，我今天偏要挖。”這時候，村民們都進入了後院。李文叫幾個村民將杏花拉開，他開始挖新土。李文挖了二尺深的時候，挖到了大山的屍體。
快到中午的時候，李文和幾個男村民僱了一輛馬車，然後將杏花押到了縣衙。在縣衙的公堂上，杏花交代了自己的罪行。原來，杏花和鄰村的一個叫吳剛的光棍勾搭上了，他們為了達到長相廝守的目的，在昨天晚上一起將大山害死，然後將大山的屍體埋在後院的地下，不料他們埋屍體的時候被小石頭看到了。下午，衙役們來到鄰村，將光棍抓到了縣衙。三天後，杏花和光棍被斬首了。杏花和光棍被斬首後，李文將小石頭帶回了家，他對村民們說，他會將小石頭當成親生兒子撫養的。
