公元1852年17歲的慈禧因選秀入宮嫁給咸豐皇帝被封為蘭貴人，年輕的慈禧憑藉容貌得到咸豐的寵愛，集三千寵愛於一身在短短的5年她的位置從貴人到懿嬪 懿妃 懿貴妃，婚後的第四年生下同治。1861年咸豐帝因病去世，那年慈禧僅26歲。
慈禧從此開始了她的政治生涯，後來在恭親王奕訢的幫助下慈禧成為了垂簾聽政的聖母皇太后，公元1880年，46歲的慈禧毫無徵兆的情況下突然害病，慈禧那幾日渾身上下不舒服，對任何食物都沒有胃口，而且動不動噁心嘔吐，一開始慈禧身邊的人以為是廚房的問題，廚師得知後恨不得做一桌滿漢全席給慈禧品嚐，可是不管做什麼慈禧還是沒有食慾，為此好多廚師都被嚴重處罰了。
光緒皇帝聽說此事後將城中比較有名的太醫都召進宮為慈禧診治，御醫對慈禧太后平時的生活作風多少有些聽聞，幾個太醫為她把脈後心裡都有數了。可是開出的藥方多數都是一些滋補身體的普通中藥，為求保命都說不清楚具體病因。到了最後一位太醫報告病情的時候他開口就說“恭喜太后，您有喜了”，這位不諳世事的太醫本以為能討個功勞，結果不僅葬送的了自己的性命，連在場所有人的性命都被他連累了。
要知道這時候的慈禧都寡居20年了，如果她懷孕的訊息被傳出去整個大清都會被中外人笑話。慈禧是過來人曾經也懷孕生孩子，自己明白是怎麼回事，就想著能找個明白事理的太醫把這件事解決，心裡比誰都著急。這時候李鴻章推薦無錫一位叫薛福辰的名醫，薛福辰早年中了舉人，在官場做的不順心後自己研究中醫，醫術頗為精湛，光緒帝下旨命令此人趕緊進京入宮為慈禧治病，在李鴻章的精心安排下薛福辰一路馬不停蹄風，塵僕僕的趕到宮中。
在給慈禧把脈後薛福辰思索了一下說主要原因是慈禧太后長期操勞過度，導致身體有淤血。之前的藥也服用的不對，導致病情一直沒有好轉。原來慈禧身邊的太監李蓮英早有囑咐，該避諱的不該說的不好聽的都要慎重發言。此時的薛福辰明白了難怪宮中那麼多御醫都沒有查出病因，報告上算是糊弄過去了可藥方上怎麼辦，這打胎的藥方一開出來其他人一眼就明白了，那自己還是死路一條。
於是他找藉口說此藥方是祖上傳下來的，在宮中也配不到藥材，請求親自出宮找藥材親自煎熬，明天可將熬好的中藥呈上，慈禧明白他的用意，而且他的行事作風正是慈禧想要的，馬上答應並要求他趕緊去辦。回到驛站後薛福辰把藥熬好，第二日慈禧喝下後大概一炷香的時間，慈禧宮殿傳話出來說“淤血已下，薛愛卿可以出宮”。薛福辰出宮後快馬加鞭趕回無錫老家。
一回到家就命令全家辦一場隆重的喪事，假裝他死了，讓家裡抬著棺材在城中兜兜轉轉，果然如他所料，慈禧派侍衛連夜追悼無錫刺殺他，侍衛趕到得知他已死，又看到他的喪事浩大，回去稟報此人已死，幸運的逃過一劫，深謀遠慮的薛福辰從此隱姓埋名。
