說話是一門藝術，若是能夠精通此藝術，便能達到左右逢源的境界，甚至能不戰而屈人之兵。戰國時期的蘇秦、張儀，縱橫於六國之間，將說話的藝術發揮到了極致，影響了當時的天下大勢；大神諸葛亮也不得了，僅憑一張嘴就促成了孫劉聯盟，他那句“我從未見過如此厚顏無恥之徒”，把司徒王朗活活罵死，可見語言的力量是多麼強大。
孔聖人一生收了三千名弟子，其中不少都成為青史留名的人物，孔子去世之後，弟子們就把師父當年說過的名言警句整理出來，給後人留下了《論語》一書。從古至今，都有讓老師頗為頭疼的學生，孔聖人也曾遇到過，但孔子既沒有打他，也沒有罵他，而是用“朽木不可雕也”表達對他的失望。
從字面上理解，朽木的就是腐爛不堪的木頭，這種木頭頂多能用來燒火做飯，想要在上面雕刻出精美的圖案，絕對是痴心妄想。殊不知，在千古名言“朽木不可雕也”的後面，還有一句更為經典的話，但很多人都沒有聽過，即“糞土之牆不可圬也。”是誰如此不堪，惹得孔子說出這句話呢？
此人名叫宰予，從小就滿腹才華，而且口才相當伶俐，以能言善辯而出名。長大後，宰予拜孔子為師，起初還能老老實實的讀書，按照老師的要求學習、做事，但他敢於提出不同的意見，思想比較獨立，行為也與別人不同，顯得格格不入。
古人對孝道非常重視，如果父母去世，兒子就要守孝三年，逐漸形成了一種風俗，宰予覺得三年太長了，一年時間剛剛好，並且將這種想法告訴老師。等到宰予離開後，孔子就對其他弟子說道：“為父母守孝三年，是天經地義的事情，也是天下人都共同遵行的禮儀準則，而宰予居然認為守孝一年就可以了，一看他就不是仁義的君子。”
原本孔子很看好宰予，畢竟他很聰明，學習能力比一般弟子要強，未來必然有一番作為，但接下來發生的一件事情，改變了孔子對宰予的看法。有一次，正在上課的孔子用餘光瞟了一眼，發現宰予的座位上空空如也，就問道：“你們有誰知道宰予幹啥去了？為何今天沒有來呢？”
弟子們紛紛搖頭，孔子十分納悶，就讓其中一位跟宰予關係不錯的弟子出去找一下。此人找了很長時間，結果在宿舍找到了宰予，宰予沒心沒肺地在床上呼呼大睡，他沒有叫醒宰予，而是把看到的一幕告訴了老師。孔子氣得不行，心想：好你個宰予，為了睡覺居然逃課，不珍惜大好時光，把我教你的‘逝者如斯夫，不捨晝夜’的道理忘得一乾二淨。
估計孔子很想把宰予叫來痛批一頓，但聖人畢竟是聖人，胸襟不是一般的寬廣，只是嘆了口氣，無奈地說道：“朽木不可雕也，糞土之牆不可圬也！”孔子此處所說“糞土”，與現代的“糞土”並不一樣，可理解為髒亂不堪，宰予也就被貼上了“爛泥扶不上牆”的標籤。然而，宰予智商太高，屬於那種不太用功成績卻很好的學生，最終還成了“孔門十三賢”之一，估計孔子生前都沒有想到。
