1929年，資本主義世界經濟危機率先從美國爆發，隨後波及歐洲、及至全球。
在美國經濟大蕭條的影響下，德國的日子也變得不好過起來。銀行出現貨幣信用危機，發生擠兌存款風潮。
德國的境況訊速地惡化，失業人口逐年劇增，全國6000萬人口中，幾乎一半在飢餓和貧困線上掙扎。按照工會的年平均全失業率，1932年德國的全失業率和半失業率達66。4%，即3個德國工人就有兩人處於失業或半失業的狀態。這些失業者中，有半數無法領取救濟金，得不到任何的救濟。
從1930年-1932年，德國幾十萬人次的罷工出現了上百次。正是在此情背景之下，希特勒領導的納粹上臺執政。希特勒《告德意志國民書》，宣佈要“拯救德意志的農民，維持給養和生存基礎！拯救德意志的工人，向失業展開一場大規模的全面進攻！”
然而誰也沒有預想到，元首吹的牛居然全都實現了，而且只用了短短三年時間，希勒特就把德國這個有著全世界最高赤字和失業率的國家打造成了名列前茅的經濟強國。
到了1938年，德國的失業率只有1。3%，這1。3%基本上是蹲監獄的猶太人和反對派。希特勒完全兌現了他在競選時的諾言，廣大工薪階層收入大幅增加，僅1937年1年內，全德就約有1000萬人參加了“力量來自歡樂”的休假旅遊，這在過去只有上層貴族才能享受得起，如今普通的德國工人也能夠享受了。
1938年夏，希特勒甚至定下了讓每個德意志職工擁有一輛家庭小轎車的目標，並把這一任務交給了大眾公司。大眾公司很快就推出了經典車型甲殼蟲汽車，首次亮相，就有27萬德國人預定了該車。
