《碧血劍》是一部描寫明末清初，以薊遼督師袁崇煥之子——袁承志為主人公的一眾英雄好漢殺貪官汙吏，投靠闖軍，抗擊清兵，最終又歸隱東南亞一個島嶼的故事。
這其中，涉及到的一個重要的線索人物就是闖王李自成。
袁承志等人痛恨明朝末代皇帝崇禎，認為大明朝已經腐朽透頂，大廈將傾。而闖王代表了新生力量，可以作為改朝換代的支持者，希望為天下百姓打下一個朗朗乾坤，同時對抗滿清滅亡華夏的企圖。
然後，在追隨闖王的過程中，特別是在看到闖軍進入北京城以後，燒殺搶掠，大失所望，所以才會選擇歸隱的。
從小說中看，似乎闖軍進入北京城之後的軍紀渙散，眾多將領醉生夢死，闖王李自成也志驕意滿才是農民軍失敗的原因。
那麼，歷史上的闖軍戰敗真的是因為這樣嗎？
李自成之前的工作可以算作的是官府的郵差，結果在崇禎年的時候被裁員裁掉了，緊接著西北大旱，赤地千里，民不聊生，老百姓連樹皮草根都吃光了，只能去吃觀音土。吃了不消化，人大量死亡。
而貪官汙吏，皇親國戚卻依舊橫徵暴斂。這個時候，當然就是遍地烽火了。李自成加入農民軍以後，幾度沉浮，但始終保持了簡樸，平易近人的作風。
傳說是李巖所做的歌謠“迎闖王，盼闖王，闖王來了不納糧”，廣大貧苦農民已經對明王朝的超尺度的徵稅納糧反感到了極點。
加之全國受災的地區越來越多，李自成很快就匯聚了數十萬農民軍，而據清史記載，進入北京的時候，闖軍高達百萬。
這麼多的人加上李自成建立的大順政權的各級官員，都需要經費開支。所過之處，百姓都免徵賦稅田賦了，錢從哪裡來呢？自然就是沒收明朝官員和土豪劣紳的財產才能支應開支。
所以，闖軍到了北京城就是抓捕大批官員，富戶拷餉，當然也免不了滋擾這些人的家眷。所以就有了袁承志看到的那一幕幕。
而這是由闖軍的性質決定的，如果闖軍不這樣做，那就要繼續對老百姓徵收賦稅糧餉了。那群明朝的遺老遺少，他們本身就不可能對抗清軍，農民軍即使聯合他們也沒有用。
袁承志他們設想的太平世道不是一天可以建立起來的，也不是“人好”就可以辦到的。闖軍不這樣做就出城對抗清軍一樣不會取勝，在這一刻，袁承志所代表的俠客們沒有做完該做的事。
