一般來說，名人故居只有一處。比如，曾國藩的故居富厚堂位於湖南省雙峰縣荷葉鎮富託村（舊屬湘鄉），李鴻章的故居位於安徽省合肥市廬陽區淮河路步行街中段208號。此外，就再也沒有其它故居了。
鮮有人知的是，晚清名臣左宗棠共有3處故居。這是怎麼回事呢？
左宗棠的第一處故居，位於湖南湘潭縣排頭鄉紫山居村，即桂在堂。
桂在堂並非左宗棠自己的家，而是岳父母的家。左宗棠是湖南湘陰界頭鋪鎮新光村左家段人，由於父母早逝，他家道中落，不得不在1832年入贅湘潭周系輿家，娶了周詒端為妻，當了一名上門女婿。
此後，左宗棠一直在岳父母家生活，直到1844年舉家遷回湘陰東鄉柳家衝柳莊。算起來，左宗棠在桂在堂生活了13年之久。
左宗棠在桂在堂一邊讀書，一邊研究地理學、農學，旁及水利、田賦、荒政、鹽政等，為自己將來展翅高飛積蓄能量。為了表示自己不是“寄人籬下”，左宗棠還搬到西屋居住，並在那裡留下“身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人”的對聯。
1840年，第一次鴉片戰爭爆發。在聞訊林則徐被當做替罪羊革職流放以及清軍藉機敗退的訊息後，左宗棠憤然寫下《感事四首》詩，一抒胸懷。
其中一首寫道：“司馬憂邊白髮生，嶺南千里此長城。英雄駕馭歸神武，時事艱辛仗老成。龍戶舟橫宵步水，虎關潮落曉歸營。書生豈有封侯想，為播天威佐太平。”
2000年8月15日，湖南省湘潭市人民政府辦公室以“左宗棠故居”為名，將桂在堂公佈為市級文物保護單位。
左宗棠第二處故居，位於湘陰東鄉柳家衝柳莊。
1844年，左宗棠在岳父母家生活了13年後，利用自己四處講學賺的錢，在湘陰東鄉柳家衝柳莊購買田地，修建了一處房屋。
此後，左宗棠在柳莊生活了8年之久，直到1852年才在郭嵩燾的鼓勵下，接受湖南巡撫張亮基的邀請出山。後來，左宗棠回湘探親、祭祖，也是居住在柳莊，斷斷續續地生活了10年。累計算起來，左宗棠在柳莊生活了18年。
如今，走進柳莊，朝門上還保留著左宗棠親題的“柳莊”二字。穿過曬穀場，庭院南側是左宗棠的書房“樸存閣”，書房外面掛著一副對聯：“文章西漢兩司馬，經濟南陽一臥龍。”“兩司馬”是指司馬遷和司馬相如，“臥龍”則指蜀漢名相諸葛亮。左宗棠為人自負，自喻為“今亮”，從對聯裡便可看出端倪。
左宗棠在柳莊生活的大部分時間，屬於隱居狀態，猶如諸葛亮“躬耕於南陽”。可是，他那時候已經聲名遠播，得到了胡林翼、郭嵩燾、陶澍、林則徐等封疆大吏、京都高官的爭相舉薦。就連咸豐皇帝，也聽說過他的名號。
左宗棠第三處故居，位於北京市東城區西堂子衚衕25-27號。
1881年，陝甘總督左宗棠應詔進京擔任軍機大臣，兼在總理衙門行走，並管理兵部，參與練兵、治河、禁菸等事。期間，左宗棠住在西堂子衚衕裡的一個四合院，度過了一段正常而溫馨的家庭生活。
這棟院落的第一個主人，是乾隆時期的大學士德保。左宗棠以租賃的方式，住在最東邊的一個院落裡。沒過多久，左宗棠就得到朝廷的調令，赴任兩江總督兼南洋通商大臣。後來，這裡還居住過著名國畫家溥雪齋。
後來，這座不起眼的院落，因為左宗棠曾經居住過的原因，成為北京市文物保護單位。
【參考資料：《左宗棠全集》等】
