明代文人沈敬垣著作文言集《仝撰》一部，將一生當中耳聞目染之事悉數傾注於筆墨之下。其中有篇小文，看罷之後，讓人不免一聲嘆息。
萬曆戊子年，乃是大荒之年，百姓餓殍遍野，易子而食的悲劇。吳家堰有一童子，十六歲，小名東哥，在離家五里開外的私塾苦讀。某日，東哥揹著書箱，提著食盒前往私塾，經過一處田地之時，有個骨瘦如柴的中年男子將其攔住，問：“盒中放的什麼？”
東哥飽讀聖賢書，不懂得撒謊，對其說：“一碗白飯，留作讀書時充飢之用。你這人好生無禮，大路非是你家所有，你為何擋住我的去路，莫非你想攔路搶劫不成？”
那骨瘦如柴的中年男子連連擺手，說：“我是附近的農戶，並非壞人。敢問小哥可定親了麼？”
東哥搖頭，說自己並未定親。那中年男子又說：“你將盒中的白飯給我，我把我的女兒給你，你看怎樣？”
擔心東哥不肯，那男子又說：“我那女兒長得貌美如花，無奈我家貧，實在沒有飯吃，她就要餓死了。你若不信，敢不敢跟我回家一趟？”
東哥隨即答應，隨著他到了家中，只見屋中有一少婦和一少女，兩人餓的已經奄奄一息。
那男子說：“她二人便是我的妻子與女兒，你把飯給我，就可以把我的女兒帶走了。”
東哥見那少女儘管餓得面黃肌瘦，但仍能看出幾分姿色，索性將食盒留下，自行離去。他要返回家中詢問父母，該如何對待這件事情。
回到家中，將實情一五一十告知父母，父母說：“他們是可憐人啊，既然你自己不反對，那麼這或許是天註定的姻緣，那戶人家此時便是咱的親家了，你拿些糧食賙濟親家，訂婚是大事，回頭找媒人正式提親，才可將他家的女兒明媒正娶。”
東哥遂拿了半口袋糧食，一路來到那戶人家。進院就聽到女子的哭泣聲，慌忙到屋中一看，食盒中的白飯已經被吃得乾乾淨淨，那中年男子與少婦已經雙雙自縊，唯有少女跪在雙親腳下大哭。
少女說：“我爹孃用我換來一碗白飯，只為吃一口飯再上路，他們並非狠心之人，平時對我很疼愛，如今為一飯碗而將親生女兒送給別人，他們覺得慚愧，見你是個好人，知道你不會虧待我，他們不想因為自己的貧苦而連累到你和你的家人，生路已經斷了，唯有這條死路。”
東哥聞其言、觀其慘，跪在地上朝著兩具冰冷的屍體磕了幾個頭，又哭了一陣子，跑回家中將這場悲劇告訴父母。他的父母命人置辦棺槨，將這對可憐的夫妻入殮。
白事辦完之後，東哥攜少女回到家中。那少女吃飽了飯，梳洗之後，果然是個天仙一樣的貌美女子。東哥和及其家人很是滿意，半年之後讓兩人拜堂成親。
憑空娶了天仙女，這無疑是一個男子人生當中最為幸福的事情。然而用一個大活人換一碗白飯，這未免又是一件極為不幸的事情。
說到底，一切都是一個“窮”字作祟，窮乃是一切悲劇、一切不幸的根源，何來我窮我自豪，我窮我驕傲的道理？
所謂有錢買不到幸福，買不到快樂，我窮並快樂著，我窮得有骨氣，窮得有尊嚴，窮得理直氣壯，殊不知那都是被毒雞湯燒壞了大腦而產生出來的“超級自信”罷了。
我承認有錢買不到幸福和快樂，但沒錢一定不幸福，更不快樂，至少我是這樣認為的。
