在古代的時候，民間就有這麼一句俗語：殺人過百，斷子絕孫。意思就是說，如果在你的手上，沾染的性命超過的99條，那麼，不管是何種緣故，你都將會受到報應，斷子絕孫。其實，平白無故的，在一個人手上沾染這麼多條性命是很難的，但是，對於當時的“劊子手”來說，這便是件不可避免的事情。
所以，在劊子手中，一直都會遵循這個規定，雖說沒有明文的規定，但是，大家卻都會注意到自己手上經過的人命數量。但是，在整個的歷史上，並不是所有人都會遵循這一點，在清朝滅亡之前，最後一個劊子手，便經手過300多條人命，最後，在晚年的時候，還是遭受到了報應。
這名劊子手叫鄧海山。據說，在當時，劊子手這個職業也不是很隨便就能當的。在那之前，想要從事這一行，還得專門找師傅拜師學藝，因為，只有掌握到了這“獨家技法”，才能夠在執行斬刑的時候乾淨利落。鄧海山那會兒的技術，可以說是相當了，在給犯人行刑的時候，基本上不會在自己的身上沾上一滴血。
除此之外，鄧海山還有自己的獨門技法——在背對犯人的時候，他也能行刑，這時候是用手反著掄刀，這樣，刀會在空中劃一條弧線後，才會落到犯人的脖子上。在當時，鄧海山的技術是被人稱讚的，他也曾一度得引以為傲。但是，鄧海山並沒有在殺了99個人後停手，而是繼續從事著自己的職業。
在當時，鄧海山的職業其實還是個高薪水的職業，因為，一般人也幹不了，加上技術又好，所以，在當時，鄧海山的收入還是不錯的。但是，即便時候如此，鄧海山還是沒能娶到媳婦，貌似真的要像那句話說的一樣，要因為手上的性命過了99條，所以，會受到斷子絕孫的懲罰。想到這些，鄧海山還是有些懼怕的，畢竟，在自己手上經過的性命，已經300多條了。
於是，為了讓自己在心理上減少一些壓力，鄧海山經常都會去廟裡，燒燒香，拜拜佛，想要將自己身上的“陰氣”給驅散。雖說他也想不幹了，但是技術擺在那裡，上頭便指定讓他來執行，不聽命令也是不行的。但是，很多人對鄧海山還是不喜歡的，他們都覺得鄧海山身上有太多“陰氣”，於是，都不怎麼待見他。
鄧海山的一生，雖說沒有經歷大風大浪，但是，最後也不是很快樂。在1912年清政府滅亡後，他終究是逃離了這個職業，只是，每每在夜晚，閉上眼睛之時，腦海中便會浮現出之前的 種種，彷彿是自己犯下的罪孽一般，讓他難以入眠。
1925年，鄧海山去世了， 也算是他的一種解脫吧。果真，一直都是自己孤零零的一個人，從頭到尾，他並不是罪孽的製造者，只是，在從事這個行業的時候，就註定了，他無法將自己與那一切斷開聯絡。
