孫悟空從方寸靈臺山學藝歸來後，本事大長，花果山一帶的七十二洞妖王，紛紛被他收拾得服服帖帖，全都投到了他的名下。他還雲遊四大部洲，到處找人打架比武，結識了一大批江湖上的英雄豪傑。
這期間，孫悟空結交了魔界六大魔王，這六魔王個個身懷絕技，自己在當中也只能排到最後，其中，帶頭大哥便是翠雲山的牛魔王。雖然他們號稱七兄弟，但孫悟空的實力根本無法濟身於魔王之列。既然沒有資格叫“猴魔王”，乾脆給自己起了個好聽的“美猴王”。
然而，花果山在十萬天兵圍剿之時，孫悟空這幾名磕頭拜把子的兄弟，沒有一個趕來支援。
這六個魔王是因為實力弱不敢露面嗎？書中明確交待了牛魔王的實力，擒拿老牛時動用的兵力，不亞於當年圍剿花果山。就連自己的兒子紅孩兒，孫悟空都無法佔到上峰。
孫悟空在遇到紅孩兒時，自以為和牛魔王是結拜兄弟，紅孩兒是自己侄兒，打個招呼就沒事了。但沙僧警告孫悟空“三年不來往，是親也不親”，別說是三年了，五百多年了，都互不聯絡，遇難時不相救，壓在五行山下不去探監，何來的兄弟之義？
沙僧說的一點沒錯，紅孩兒根本就沒把孫猴子放在眼裡。這是何故？兩種可能：一是牛魔王根本沒把孫悟空當兄弟，沒和紅孩兒提起過。二是告訴紅孩兒，孫悟空根本不是什麼好東西，見了他別留情面。第二種可能性更大一些。
如果孫悟空真把牛魔王當大哥，或者說情商高一點，就不該變成老牛的樣子騙紅孩兒，這樣的話就是擺明了要結仇。正確的做法是，找牛魔王敘敘舊，然後求他看在兄弟的情分上，讓紅孩兒放行。
取經隊伍路過女兒國，為了求得打胎用的落胎泉水，又遇到了牛魔王的弟弟如意真君。如意道長講，前些日子，我哥牛魔王稍信來，說我侄兒被你害了，正要找你尋仇呢。這說明，牛魔王已經和孫悟空情斷義絕。
再後來，路阻火焰山，只有借到芭蕉扇才能過這火山，而芭蕉扇的主人就是牛魔王的老婆鐵扇公主。
孫悟空也不念及這是自己的嫂嫂，二言不合就開打，還變成一隻蟲子鑽進牛夫人的肚子裡，搞得人家肚子好痛。被鐵扇用假扇子騙了以後，又厚著臉皮去積雷山摩雲洞，也就是牛魔王的小妾家裡找牛哥幫忙。
老牛說，我念曾經咱們兄弟一場，就不和你計較了。可是孫悟空非要借芭蕉扇，老牛火冒三丈，終於說出了這麼多年不和孫猴打交道的原因。他說“朋友妻，不可欺；朋友妾，不可滅。”還妄稱什麼兄弟，瞧瞧你乾的這些事吧，“上來吃我一棍”。
孫悟空立刻翻臉不認人，“哥要說打，弟也不懼”。老牛說“你若三合敵得我，我著山妻借你”。牛哥何出此言，說明當年幾個魔王裡，自己是本事最大的，孫悟空連三招都接不了。
牛魔王和孫悟空比起來，的確是朋友滿天下，正和孫悟空打鬥，突然收到了哥們的請帖，什麼事也沒赴朋友的請宴重要，便和孫悟空說，有朋友請我喝酒，先不和你打了。然後騎著闢水金睛獸走了。
作為一名妖怪，還有坐騎，而且是這麼高階的神獸，簡直是牛死了。
孫悟空隨後變作牛魔王的樣子，和嫂子一頓調情，騙走了芭蕉扇。臨走還不忘羞辱大嫂一番，看清楚誰是你的夫君，剛才和我那麼親熱，害臊不？
這下徹底把老牛惹火了，簡直是欺人太甚。牛哥雖然本領超群，可謂是魔界數一數二的人物，但從來都是老老實實，與世無爭，今天這是非要逼他出手了。牛王道：“那潑猴奪我子，欺我妾，騙我妻，番番無道，我恨不得囫圇吞他下肚，化作大便餵狗”。
好一個悲情的牛大哥，只求過一個安安穩穩的日子，上天卻偏偏派人來碰瓷兒。結果，佛界和天庭出動成群的佛兵天將來圍剿老牛，在鐵扇公主的哀求下，老牛才投降歸順了佛家。
500年前，六魔王都看透了孫悟空的為人，知道他是個無情無義之猴。本來大家結義時，說要快快樂樂地做個魔頭，孫悟空卻非要到天庭發展，而且，偷仙丹、蟠桃、瓊漿玉液吃喝的時候只顧自己享樂，從沒想過給六個大哥留點兒。
事實也是這樣，天庭出兵圍攻花果山時，孫悟空也是派七十二洞妖王頂在前面。一場戰鬥下來，七十二九大全部被擒，眾小猴傷心不已，可是孫悟空卻說：有什麼好哭的，打殺的都是些狼蟲虎豹，又不是我們猴子。
論本事，牛魔王遠遠超過孫悟空，但是如來偏偏看中了孫悟空，也許看中的就是他的“六親不認”，不講情面吧。
