自古美人都萬眾矚目，美麗的容顏是她們最厲害的武器，可再美的容顏也有凋零的那一天。
有人說紅顏禍水，有人要江山不要美人。在中國的歷史上，有這樣一位美人，因為絕美的容顏而促成的一樁婚事，本以為是良緣，卻差點賠上了她的一生。
這個人就是張寧。還記得在印尼那支驚豔絕倫的舞蹈，只一眼便終身難忘。張寧相貌出眾，多才多藝，還差點被駐中國大使求婚，此間真假，倒是沒人清楚。
在張寧最美好的年華，遇上了正在為林立果婚事而苦惱的葉群。她想要為自己的兒子找一個顏值出眾，端莊大方的媳婦兒，而張寧的出現讓她看到了希望。後來，在邱會作夫人的牽線搭橋下，張寧被接到了林家大院與林立果相處。
在林家大院的生活，對於林立果而言無疑是十分快活的一段時光。張寧所表現出來的多才多藝讓林立果為之傾倒。可是作為母親，葉群卻覺得自己看走了眼，她認為張寧骨子裡有一股傲氣，這樣的人如果成為了自己的兒媳婦，指不定以後兒子會受多少欺負。然而，得知了母親的想法以後，林立果拼命反對，聲稱非張寧不娶。
為了打消兒子的念頭，葉群特地去找了幾個年輕漂亮的姑娘。可是林立果一個也看不到，一直堅持自己的想法。在萬般無奈之下，葉群只好同意了兩個人的婚事而張寧就這樣成為了林立果的未婚妻。
或許是命運的捉弄，本以為自己能平平淡淡地與林立果步入婚姻的殿堂，可事情偏偏脫離了原來的軌道。當時正逢“九一三”當晚，張寧並不知道危險正在悄悄降臨，一如既往地去看了電影。
此時，林立果正要登機去另一個地方執行秘密任務，本想給張寧打個電話。出於安全的考慮，林豆豆阻止了他。誰知道，當晚林立果等人就墜機喪生。
現在想來，若是林立果真的打了那個電話，或許張寧也會跟著喪生也不一定。
由於夫家出事，張寧也受到牽連被關押，好不容易出來，卻受到周圍人的冷嘲熱諷。這期間，張寧甚至想一死了之，卻尋死不成，最後嫁給了自己眾多追求者之一——江水。
造化弄人，生下兒子以後，張寧結束了這段婚姻，獨自撫養兒子長大。然而，一次意外，兒子被曾經的追求者帶走溺水身亡。
連精神寄託都沒有了，張寧一度想去棲霞寺出家，卻受到大師指點，道明塵緣未了。1981年，張寧遇到了現在的丈夫，一個美籍華人，並隨丈夫一起到美國定居。
這一次，張寧的人生終於回到了正軌。雖然身在美國，但她並沒有忘記自己是中國人的事實。不僅經常回國探親，還以文字的方式記錄了自己這坎坷的一生。
人的一生不會一帆風順，但要明白，活下去才是你來到這個世界上的最初目的。
