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復活已滅絕物種,人類應不應該這樣做?這三項研究的結果足夠說明

筆者:扶蘇

電影《侏羅紀公園》中的很多情節,都給人們留下了深刻的印象。恐龍原本是地球的霸主,卻由於一場意外來臨而徹底從生物界消失,直到今天,有關恐龍滅絕的話題仍是一個未解之謎。

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與此同時,科學家也注意到,我們很有可能在經歷第六次生物大滅絕。人類活動導致大量生物無法在穩定的自然環境中生存,想要維持生態系統的穩定性,就只能另闢蹊徑。

滅絕物種復活

在這樣的背景下,科學家提出了滅絕物種復活計劃,這曾經引起了人們的激烈爭論。

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有一部分觀點認為,類似的措施不但會讓已滅絕的物種復活,還有可能引發一系列倫理問題,我們需要遵循物競天擇的自然法則。

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於是科學家們不得不向人們解釋滅絕物種復活計劃的本質,他們其實是想培育在功能上與原始滅絕物種具有可替代性的生物,而不是藉助克隆技術製造出一模一樣的個體。並且根據相關理論,想要實施滅絕物種復活計劃需要有三大技術支援。

迴歸繁殖技術

第一,是迴歸繁殖技術。這是復活滅絕物種的前提條件,透過識別與已滅絕物種存在近親血緣關係的物種,並且對其進行有選擇的繁殖,儘可能讓繁殖結果接近已滅絕物種。

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比如,科學家瞭解到現代的牛是歐洲野牛的後代,而歐洲野牛早已滅絕,所以他們試圖透過“陶羅斯計劃”來篩選與歐洲野牛基因類似的牛,隨後進行培育。但是相對來說,這種方式只能在大致上還原歐洲野牛,並不能取代原有物種。

依賴克隆技術

第二,是克隆技術。從小羊多莉開始,這一話題就飽受爭議,而科學家認為,該技術是最有效的復活方式,前提是擁有驗證的滅絕物種基因。

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這也就意味著,只有剛滅絕或瀕臨滅絕的物種才有可能透過這一手段進行補救,而那些已經消失了百萬年的物種,由於儲存不當,往往無法進行合理的克隆。

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此外,如果僅剩餘一小部分基因,也無法進行克隆和繁殖,因為基因多樣性同樣關係到生命的繁衍生息。克隆技術還不太完善,如何保障克隆生物的順利生存和繁殖,還需要科學家繼續研究。

利用基因工程

第三,是基因工程。這是人類在現代科學中最偉大的發現,同時也是最新技術的總結,透過基因編輯工具來幫助已滅絕物種復活,成為最保守的方式之一。

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科學家計劃將已滅絕物種的基因與編輯基因結合產生雜交基因組,猛獁象目前就是他們的主要目標,只是暫時沒有獲得重大突破而已。

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根據科學家的分析,隨著全球氣候變化以及病毒的肆虐,未來還會有更多生物面臨生存危機,人類作為大自然的一份子,必須正視相關問題。

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雖然上述觀點未必能夠順利實施,但科學家的決心和毅力值得人們欽佩,尤其是在不停嘗試的過程中,他們一直在努力為拯救更多物種而努力。地球本應生機勃勃,人類既然自稱是它的主宰者,就更應該為自己的所作所為負責。