前言
【羅貫中在撰寫《三國演義》的時候，其中明顯流露出“尊劉抑曹”的思想傾向。在他的心目中，曹操是個大奸大惡之人，是個當之無愧的“奸雄”。但是我們都知道，《三國演義》只是一部歷史小說，其可信度是非常低的，大家不要被《三國演義》所騙了。要想真正瞭解曹操這個人，還得根據正史《三國志》的記載和裴松之對它的註釋。然而遺憾的是，大多數人對曹操的瞭解，都源自《三國演義》和相關的影視劇。因此，人們難免對曹操有很多誤解，認為他自始至終都是“奸臣”、“漢賊”，沒有做過什麼好事。所以在這篇文章中，我儘量跟大家還原一個真實的曹操形象。】
一、曹操及其家族介紹
曹操，字孟德，又字阿滿，小名吉利，是沛國譙縣（今安徽亳州）人，是漢朝相國曹參的後代。曹操的父親叫曹嵩，當過司隸校尉、大司農、大鴻等職，最高官至太尉。曹嵩是曹騰的養子，夏侯氏之子，夏侯惇的叔父。也就是說，曹操跟夏侯惇是堂兄弟關係。這就不難理解，為什麼曹操對夏侯惇那麼好了。
二、曹操的為人及性格
曹操這個人，從小就十分頑皮，放蕩不羈，喜歡飛鷹走獸，遊俠四方，不做些正經事，喜歡惹麻煩。當時的人都沒有覺得他有多大本事，能幹成一番事業。曹操的叔父看不慣他，因此多次將他的所作所為報告給曹嵩，曹操因此備受責罵。
但是曹操豈是好惹的，他自有對付的辦法。有一次，曹操故意胡言亂語，還讓他的叔父看到。他的叔父看到後，就問他怎麼回事。曹操撒謊說他中風了。曹操的叔父就將此事報告給了曹嵩。曹嵩聽到後，甚是驚愕，就急忙找到了曹操，哪曾想到曹操說話正常如故。
曹嵩就問：
“你的叔父說你中風了，有這回事麼？”
曹操答道：
“我其實並沒有中風，我想只是因為叔父不憐愛我，才故意那麼說的吧。”
從此以後，曹操那位叔父無論跟曹嵩說什麼，曹嵩都不再相信了，曹操就越發放蕩恣睢了。
但是當時也有兩個人很看重曹操，一個是橋玄，另一個是何顒。
這橋玄是當時的名士，非常有能力，尤其善於察言觀色。橋玄曾經對曹操這樣說：
“天下馬上就要大亂了，不是超世之才，是不能拯救的，能使天下安定的人，我想就只有你曹阿滿吧。”
不但如此，橋玄還認為曹操是天下最有才華的人，將來必定有所作為，考慮到自己的年紀已老，於是將自己的妻子託付給了曹操照料。橋玄還勸曹操跟許子將交往，曹操聽從了。曹操於是名聲大噪。
曹操曾經問許子將：
“我是一個怎麼樣的人呢？”
許子將答：
“子治世之能臣，亂世之奸雄。”曹操聽後，哈哈大笑。”
曹操博覽群書，看過諸家兵法集要，還給《孫子兵法》做過註釋。他是中國歷史上著名的政治家、軍事家、文學家很詩人。不僅如此，曹操還武藝高強，他曾私自闖入中常侍張讓的居室，沒想到被張讓察覺了。曹操立馬拿起武器，跑到了後院，沒有人能傷害到他。
三、曹操前期的為官生涯
從漢武帝時期開始，一個人如果足夠賢惠的話，是很有可能被舉為孝廉的。當然了，曹操並不賢惠，但是憑藉父親的關係，他還是被舉為孝廉，並被授予洛陽北部尉。這一年，他年僅二十歲。
曹操在這段時期的表現，是十分讓人尊重和敬佩的。他一上任後，就讓手下人準備棒子，釋出告，說：有犯禁者，不避豪強，皆棒殺之。幾個月後，漢靈帝的寵臣蹇碩的叔父不顧禁令，夜間行走。曹操二話不說，就令人將他處死。此事一經傳開，朝廷很多大臣都對曹操深惡痛絕，但是也沒有人敢說他的不是。
不久，曹操就升任頓丘令，加拜議郎。
曹操在擔任議郎期間，大將軍竇武和太傅陳蕃打算誅殺宦官，沒想到反而被宦官所殺。曹操就上書漢靈帝，極力陳述竇武功和陳蕃是正直賢良之臣，卻反而被奸臣所害，還說奸臣禍亂朝綱，而忠言閉塞。但是漢靈帝沒有聽取曹操的諫言。之後，曹操多次向漢靈帝提出建議，但是都沒有被採納。久而久之，曹操已經心灰意冷了，就不再過問朝政了。
公元184年，黃巾叛亂。曹操被授予騎都尉，奉命討伐逆賊。因立下戰功，曹操被升任為濟南相。曹操沒有到濟南上任之前，濟南的官員們，很多人都依附權貴，貪贓枉法。但是曹操擔任濟南相後，很多奸佞小人，都聞風喪膽，逃竄他地，濟南頓時政治一片清明，百姓安居樂業。
城陽景王劉章有功於漢朝，所以劉章的封地有百姓為他立有很多祠廟，並時常祭祀他。這樣風氣，濟南人也爭相效仿，有祠廟六百餘座。當地的富人們，也大多那樣做，生活很是奢侈糜爛，而百姓的生活就愈發貧困了。曹操一到任後，就令人燒燬了祠廟，禁止官員修建祠廟，百姓祭祀祠廟。所以，封建迷信之類的歪風邪氣，在濟南逐漸就消失了。
過了很久後，朝廷又想提拔曹操為東郡太守，但是曹操知道權臣專朝，貴戚恣睢，東漢已經無可救藥了，遂以患病為由，拒絕到任，回到了自己的老家，過上了春夏讀書、秋冬打獵的自娛自樂的生活。
不久後，冀州刺史王芬、南陽人許攸和沛國人周旌等人，結成幫夥，打算廢掉漢景帝，立合肥侯為帝。他們還把這件事告訴了曹操，想拉他入夥。但是曹操當即拒絕了他們都的請求，還動之以情、曉之以理地跟他們說了一番大話。大意就是為臣者，不能行謀逆之事。
從這件事也可以看出，曹操年輕的時候，對漢朝是很忠誠的，沒有想過要篡漢自立。至於曹操後來的所作所為，就另當別論了。
之後，邊章和韓遂殺害了刺史、郡守，反叛了漢朝，領導有十萬餘名士兵。曹操被任命為典軍校尉，奉命征討逆賊。恰巧這個時候，漢靈帝死了，太子劉辯即位（也就是漢少帝），由於年紀尚小，他的母親何太后臨朝稱制。大將軍何進和袁紹就暗地裡策劃著謀殺宦官，並將此事告訴了何太后，結果不被允許。何進就私自邀董卓入京，想著要挾何太后。沒想到事情敗露，董卓還沒進京，何進就被宦官給殺害了。董卓到京後，廢了漢少帝劉辯，改封弘農王，立劉協為帝（也就是漢獻帝）。隨後，董卓就封曹操為驍騎校尉，打算跟他商量該怎麼辦。曹操改掉了自己的姓名，私自跑走了。董卓就將何太后和弘農王給殺害了。
曹操跑走後，將自己的家財散盡，集合了很多士兵，打算誅殺董卓。這一年，曹操34歲。
曹操早就預料到董卓將會禍亂天下。他聽說何進召董卓進入京，笑著對別人說：
“要想誅殺宦官，只需要殺掉他們的首領就好了，這是一個獄卒就能幹的事，何必要召外將呢？他（指何進）這樣做，事情一定會敗露。”
值得一提的是，曹操跑到家鄉後，去拜見了他父親的老朋友呂伯奢。在此期間，曹操殺害了呂伯奢的全家。關於這件事，《三國演義》的作者羅貫中說，曹操聽到呂伯奢家人的磨刀聲，遂認為他們要謀害自己，所以將呂伯奢的一家老少殘忍地殺害了。之後，曹操逃走了。在逃跑的中途，曹操碰到了呂伯奢，只見他騎著馬，馬鞍下挎著酒。這時曹操才發現自己殺錯了，但是事已至此，所以他乾脆一不做，二不休，將呂伯奢也給殺害了。他的好友陳宮慨嘆道：
“你已經殺害了他一家，怎麼連呂伯奢也不放過！”
曹操仰天大笑，義正言辭地說：
“寧教我負天下人，休教天下人負我”。
呵呵，羅貫中為了突出曹操的奸詐、殘忍，真是什麼都編的出來。
那麼，正史上是如何記載此事的呢？
據《魏書》記載，曹操拜訪呂伯奢的時候，呂伯奢人不在。呂伯奢的兒子和賓客們，在一起謀劃要殺死曹操，搶劫他的財物。所以曹操就將他們給殺死了。
據《世說新語》記載，曹操自知自己背叛了董卓，害怕呂伯奢的家人謀財害命，所以將呂伯奢一家八口給殺害了。
據《孫盛雜記》記載，曹操聽到了呂伯奢磨刀的聲音，以為他要圖財害命，所以將他給殺害了。之後發現自己殺錯了，悽愴道：
“寧我負人，毋人負我！”
由此可見，《三國演義》的說法，不夠客觀、公正，明顯在“汙衊”曹操。
結語
：總體來說，前期的曹操，形象還是比較正面的，是一個忠臣，並不是奸臣，更沒有《三國演義》中所說的那般不堪。
文章參考《三國志》和裴松之的注。
