薛紹死了，就在自己的小兒子剛剛生下一個月後，這個可憐的駙馬在捱過一百杖後被活活餓死在獄中，而整件事情的始作俑者正是他的岳母武則天。
貞觀年間，唐太宗與長孫皇后生下一個女兒，取名城陽。這個可愛且天生麗質的城陽公主受盡了父皇的寵愛，在長成之後，下嫁萊國公杜如晦的次子襄陽郡公杜荷。但很快杜荷因追隨皇太子李承乾謀反而被賜死。唐太宗不忍看自己的愛女守寡，親自為她另選一門夫家，將城陽公主許配給薛懷昱之子薛瓘。婚後，一對璧人恩愛有加，先後生下三子，第三子便是薛紹。
唐高宗李治繼位後，對自己這個妹妹非常疼愛，因此對她一家很是照顧。等到高宗的女兒太平公主長成之時，高宗下旨，將愛女太平許配城陽公主三子薛紹為妻。傳說，那場婚宴盛大奢華，用來照明的火把甚至烤焦了沿途的樹木，為了讓公主和駙馬寬大的婚車透過，甚至不得不拆除了縣館的圍牆。在唐高宗眼裡的這段天作之合，卻始終沒有得到一個人的真心祝福，那就是太平公主的母親-武則天。
永淳二年九月，太平為薛紹剩下一個健康男孩子，他就是薛紹的長子薛崇胤，高宗李治為了這個孩子的降生，下諭旨赦免了整個東都洛陽的囚犯。孩子的誕生讓所有人的沉浸在喜悅之中，但孩子的外祖母武則天卻一點也高興不起來。早在李治還未下旨讓外甥薛紹娶愛女太平為妻時，武則天就表示出不情願，但她當時還沒有把權利住在手中，不敢違拗丈夫的意思，只是找藉口稱薛紹的兩個嫂嫂不是貴族出身。但這一切都沒起到任何影響，婚禮還是如願以償的舉行了。雖然對太平的這樁婚姻無論如何都不順眼，但她還是忍了下來，因為高宗只要活著，她就必須要咬牙嚥下這口氣。雖然自己的這個丈夫最後的時光中已經沒有了實權，但武則天還是不敢明目張膽的動手。因為此時的她還有估計，就算她想動手，那些效忠李治的舊臣也不會善罷甘休，只有等到自己真正把權利抓在手中後，才可剷除這個後顧之憂。
終於在弘道元年之時，年僅五十五歲的李治駕崩，武則天除掉眼中釘的時機成熟了，她要用雷霆手段剷除任何異己和那些對自己不利的人，其中就包括自己的女婿薛紹。恰好此時，韓王李元嘉聯合越王李貞打著“起兵反武”的口號起兵造反，武則天好好的把握住了這個機會。很快這場兵變以失敗告終，武則天下令將越王父子梟首示眾，又命楊季昭以“謀反罪”拿獲薛紹的大哥薛顗，但楊季昭卻沒有揣摩出聖意，調查一番後，回稟沒有找到薛顗謀逆的證據。可憐這個愚鈍的楊季昭被痛斥一頓後，貶至沙洲。
儘管沒有任何證據，但武則天還是下旨將薛氏一門拿辦，將薛顗、薛緒、薛紹三兄弟全部加以謀反之名。將薛顗、薛緒梟首示眾，薛紹念其駙馬身份，准許留下全屍，需以仗刑。可憐的薛紹做夢也不會想到自己會有如此下場，此時身陷囹圄之中，叫天不應，叫地不靈，嬌妻愛子更不能相見。如今身受百杖之刑，直打的皮開肉綻，手足皆斷，生生餓死獄中。
此時的武則天與李唐家族成了對立面，她要用薛紹的死來震懾李唐一族。太平雖然是她疼愛的女兒，但也是顆絕佳的政治旗子，她要用這個女兒來與武氏一族聯姻。如果不借機弄死薛紹，又怎麼能夠促成太平和武氏的武李聯姻呢？
武則天很快就為太平慕色好了人選，那就是自己的侄子武承嗣，武則天要以此為自己的稱帝及武家的興起鋪平道路。但卻沒想到這樁婚姻卻遭到武承嗣的拒絕。武則天當然不會因此而死心，她已經選中了一個更好控制的人選，自己的堂侄武攸暨。不久後武攸暨的妻子不明不白的死了，喪偶後武攸暨馬上接到武則天的旨意，要他娶太平為妻。
沒多久，太平嫁給了自己的堂兄武攸暨，就一切也成為了母親武則天登基的前奏。
