首先肯定是袁世凱他自己想稱帝，作為當時全國最有權力的人物。如果他不想，誰能強迫他？
畢竟總統哪有皇帝好啊？總統三五年一換，而皇帝卻是終身制，還可以世代承襲！
要知道那是20世紀初的中國，雖然清朝被推翻，但那兩千多年的封建思想猶在。許多人腦子裡，依然還是“王權在手，天下我有”！
當然，袁世凱他大權在握，無需再為權力而稱帝，但這身份上的“帝王之榮耀”，對於他仍然頗具吸引力。要知道，他可不是革命者，他也從來不是共和民主的堅定支持者！
所以，袁世凱稱帝的本質原因，是他內心對於“帝王”二字的渴望！
當然了，稱帝畢竟是大事兒，即使袁世凱大權在握，他也得考慮影響。他雖然想，但也不是說非稱不可，最開始的時候，那些立憲派鼓動他稱帝，他也曾斷言拒絕。
畢竟他也知道。那些革命黨人拼了命的造反，目的就是推翻帝制。他如果玩兒復辟的話，這個位置就坐不穩。
袁世凱復闢的行為，“並不完全出於他的個人主觀願望，而是有現實基礎”——祝曙光
那麼他為何又在後來改變想法了呢？
這是多種因素造成的：
比如當時，在亞洲，乃至於全世界，“帝國”仍然是主流！英國、荷蘭、德意志、沙俄還有鄰國日本，那都是有君主的國家。
這給了袁世凱極大的心理安慰甚至於藉口！他完全可以丟擲這是在學習先進國家，是為了強國，多麼的大義？
這是當時的國際環境對他的影響！
當然，玩民主共和的國家也有、比如法蘭西、美利堅，那也可以作為學習物件的。但這種民主共和有個弊端，那就是他袁世凱無法掌控局勢。
雖然他當時憑藉著強大的軍力，掌握著這個國家。但是在現行的制度下，這種局面註定無法長久，最終決定這個國家走向的還會是議會。
而袁世凱他肯定不願意放棄權力，更不願意把國家交到一群整天只知道瞎鬧騰的革命黨手裡。
“袁世凱公開的目標就是要建立一個強大的中央政府，如果這意味著無視共和國的民主原則的話，那麼，他正是準備往此方向發展。袁世凱設想把中國建設成一個由他統一的強國的願望，是他愛國主義或民族主義本質的反映”——陳志讓
雖然袁世凱名聲不太好，但他能力絕對沒得說，不管是小站練兵還是和平結束帝制，他都做得很漂亮。第一個是打下了近代中國的軍隊基礎，第二個則是以最小的損失完成了歷史之變革，就憑這一點，他就該當總統。
而當上總統後，他的能力更是彰顯無遺，其主政期間，民國的工農商各業都得到了一個較好的發展。這一點從政府在民國初年的借債度日到每年庫存可餘兩千萬元，就可以明顯看得出來。
這些是政府的錢，不是軍閥的，其來路很正的，都是正經的稅收。而這些稅收的增長，正好就說明了行業的發展。
這些也給了袁世凱一個理由，那就是目前民主共和的制度是行不通的，或者說不合適的，合適的是他這種個人集權下的強力引導。與其搞假民主假共和，他還不如搞君主制，這樣就顆光明正大且更順利的推行他的那一套。
至於袁世凱為何遲遲不能認識到決定稱帝是一件無益的事，這“既可以歸咎於受到野心的矇蔽，也可以歸咎於頑固堅持對中國國情的獨特分析，兩者都一樣恰當——《劍橋中華民國史》
當然，這不是袁世凱一個人這麼想，而是他的背後有著一大群支持者在推波助瀾。
像立憲派代表楊度、其長子袁克文，那都是在天天鼓動袁世凱稱帝啊。
特別是袁克文，他想當太子啊。
他為了讓袁世凱心安理得的稱帝，簡直是花樣頻出，一會兒是什麼工商請願團，一會兒是報紙宣傳。搞得袁世凱真的以為自己是民心所向，全國的人都支援自己。而當時的北洋系各省軍事長官由段芝貴牽頭，還共同上了一個“請速正大位”的密呈給袁世凱。
老袁看了密呈，心想各省督軍支援他，老百姓也支援他，這麼多人支援自己，他要是不稱帝，豈不是會傷了大夥的一片好意？
於是1915年12月，袁世凱最終選擇稱帝，改元“洪憲”！
當然，他這個稱帝跟以前不一樣，他玩兒的是“君主立憲”，他稱帝之後頒佈了一系列的規定，來規範皇室的行為，這個從他的帝號就看得出來。“洪憲”，即弘揚憲法之意”。
只是，後來袁世凱才知道，袁克文是騙他的。其稱帝后，舉國討伐啊，在面對舉國一片聲討之聲時，他蒙圈了，完全沒有應對的措施。
然而不僅僅是革命黨，連心腹手下段祺瑞、馮國璋這些人也反對他（肯定要反對啊，袁世凱當總統，她們以後可能還有機會去爭一爭總統之位，要是當皇帝，他們可就沒想頭了）。
如此一來，可謂是眾叛親離。
最終結果我們也知道了，袁世凱最終在鬱悶中死去！
