她是武神關羽三兒子關索的妻子，無雙的武藝更是得到武神關羽的真傳。然而讓人氣憤的是這樣的女中豪傑，墓葬卻被法國人所盜，頭骨至今還留在法國展覽。
當年關索經過夔州鮑家山地界，發現大街上亂成一片，人仰馬翻的。走進一看，原來是一個叫廉康的土匪，看上了鮑家莊鮑員外的小女兒鮑三娘。於是上門求親，但鮑三娘卻看不上土匪頭子廉康。廉康卻憑著力大無窮、一身好武藝，打算強娶。這種事正好被路過的關索看到，自然不會袖手旁觀。於是，關索英雄救美，拔刀相助，並從土匪手裡救出了鮑三娘。之後，關索和鮑三娘一見鍾情，當然也是經過關羽的同意，從此兩人結為夫妻。公公關羽親授兒媳鮑三娘武藝，使其成為了文武雙全的女中豪傑。
然而，真正的地方誌上記載：鮑三娘先是看上了關索，然後才揹著父母以身相許，這才使得關索殺了情敵廉康，從此夫妻倆幫助父親關羽和伯父劉備為復興漢室而南征北戰。
公元263年，魏國大將鍾會率領十五萬大軍浩浩蕩蕩分三路大舉進攻蜀地，而關索鎮守的漢壽正是魏軍重點進攻的地方，此時蜀軍只有五萬人進行奮勇抵抗。更為不幸的是，關索在與魏將龐會的交戰中被打下大江中，溺水身亡。當丈夫死時，鮑三娘並不知道，因為她也正在土基壩與魏軍浴血奮戰，但終因敵眾我寡。鮑三娘戰到最後，血灑沙場。鮑三娘死後，被葬在了土基壩對岸的曲回壩。
原來的鮑三娘墓冢南北長21米，東西長19米，頂高為4米，在民國時候在墓前立有“漢將軍關索夫人鮑三娘之墓”的石碑。
然而，在1914年，一名叫謝閣蘭的法國人，以考古之名居然對鮑三娘進行了掃蕩性盜竊。其中在墓中盜取了好幾箱文物，甚至連鮑三孃的頭骨也被這名法國強盜帶去了法國，並存放在了法國的博物館中。1924年，法國巴黎出版了一本《中國西行旅行圖錄集》，其中就有三張鮑三娘墓的照片：一張是墓門被掘開時的照片，一張是鮑三娘墓內室壁上的錢紋，另一張是車馬畫像磚的照片。
誰也沒想到千年之後，當年大名鼎鼎的一代武神的兒媳的頭顱居然出現在了外國，可想而知當時中國的多少文物被外國強盜所盜取，而流離國外。
