說起項羽和劉邦的那段楚漢之爭，可謂是驚心動魄、氣壯山河，雖然最終的結局是項羽自刎烏江，劉邦奪得天下建立漢朝。然而歷史上對於兩人的評價卻沒有以勝敗論英雄，失敗的項羽在之後的千年中一直被傳唱，有道是杜牧的“
江東子弟多才俊，捲土重來未可知
”，李清照的“
至今思項羽，不肯過江東
”，可見後世都對項羽未渡烏江爭議很大。
項羽是有機會過江東的，當時烏江上只有一條船，只要項羽願意，自然是可以回到江東東山再起，然而項羽卻選擇了自刎，那麼當時已經被圍在垓下的項羽到底該不該過江東呢？
其實要說這個問題就要從項羽的背景說起了，項羽家是楚國的貴族，而在春秋戰國時期貴族是擁有著一種精神、一種情懷、一種責任，他們擁有著強烈的尊嚴、榮譽和道德，而揹負這些的貴族在面臨生死決擇的時候大多數都是悲壯的，因為在貴族的眼中是不以成敗論英雄的，而是你有沒有令人仰慕的歷史壯舉，這也就是為何項羽一直被後傳唱的原因，而項羽就是這悲情的貴族。
項羽從領兵反秦以後一直都是正面對抗，從不使詐，項羽曾喊出“力拔山兮氣蓋世”，為了復仇，項羽可以破釜沉舟與秦軍決一死戰，那一戰可以說是九死一生，畢竟兵力差距巨大。後來項羽與劉邦對峙時，項羽曾對劉邦說“天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳。願與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。”然而劉邦卻笑曰：“吾寧鬥智，不能鬥力。”可見項羽從沒想過投機取巧，而且為還天下太平提出“決鬥”這種貴族之間一決勝負的遊戲規則，堂堂正正地挑戰，這就是項羽的性格，也是項羽的宿命，所以也有“王不過霸”之說，千百年來再無人。
這一點從項羽手下第一猛將“龍且”身上也可以看出，龍且率20萬大軍與韓信在濰水對陣，結果韓信派人堵塞了濰河上游，而且還率一半軍隊涉水攻擊龍且，當時有人建議龍且半渡而擊，然而龍且卻不屑與此，要等韓信渡河後正面交鋒，最後韓信佯裝敗走，龍且追擊反被韓信半渡而擊，被斬殺。明明半渡而擊是最好的攻擊時候，但是龍且有著和項羽一樣的想法，那就是光明正大的對決，而不是透過計謀取得勝利。
其實憑項羽之力，過烏江之後東山再起是很有可能的，畢竟項羽曾經數次以少勝多擊敗劉邦，即使是韓信在最後圍攻項羽時剛開始也無法戰勝項羽，可見項羽實力非凡。然而項羽是一個貴族，是一個有著歷史使命感的人，他擁有著更多的悲天憫人，所以他才要和劉邦“決鬥”。
正是他的這種性格和尊嚴，使他不能渡烏江，他願意用他的一死還天下太平，也維護了貴族的尊嚴，這也就能夠解釋為何項羽死前曾說道：“江東子弟八千人渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？”，也能夠解釋項羽決定將自己的頭顱送給自己的老朋友呂馬童，讓他去領封受賞。
所以，項羽不該過江東也不能過江東，這是性格、尊嚴使然，也是為了江東百姓免遭屠戮。而也因為他的這一選擇，千百年來傳唱。
