在雅各賓派的操縱之下，不僅路易十六被砍頭，而且還有很多的舊貴族也遭遇了同樣的命運。然而在這種隨時有可能面臨死亡威脅的恐怖中，卻有一位叫做瑪麗·安託瓦內特的王后，她表現得波瀾不驚、從容大度，甚至在上斷頭臺時都表現出優雅高貴的氣質，讓人相當的欽佩。
出於政治聯姻的需要，她在1766年就嫁到法國作為王妃，彼時的路易還是王儲。雖然路易十六當上了國王，但這時候國內的矛盾相當尖銳，使得國王也是一度忙到焦頭爛額。讓人感到遺憾的是，她和丈夫並沒有迎合變革的呼聲，依然我行我素，使得矛盾變本加厲。
尤其讓人詬病的是，幼時在皇宮養成的習慣，使得她仍然是對國內的危急熟視無睹，依然是保持著揮金如土的習慣：不是斥巨金購買華麗的珠寶首飾，就是窮奢極欲地修建宮廷、舉辦舞會，沒幾年就把國庫折騰的空空如也，為此也被人冠以‘’赤字夫人‘’的恥辱稱號。
看到財政狀況不容樂觀，國王就想到要向第三等級加稅，當然就受到了這一階層的強烈反對。國王看到‘’三級會議‘’漸有失控之勢，就動用了軍隊進行鎮壓。然而讓他沒想到的是，正是他的此舉，使得大革命無可阻攔地在法國遍地展開。與國王的驚慌失措不同，瑪麗卻表現得相當鎮靜。
她一方面要求國內貴族支援，另一方面則向自己的孃家——奧地利以及普魯士等國求援，此外她還組織了秘密出逃，可惜最終並沒有成功。由於她把法國的作戰計劃洩密，使得民眾大為憤怒，衝進了她所居住的王宮。在國民會議的干預之下，她們才得以避過一劫。
在她的丈夫被送上了斷頭臺後，她還活了一段時間。不過她之所以沒有被處死，並不是因為她沒有罪行，反而是因為她被認為罪孽深重，需要更多的時間來清算。雖然她對於那些罪名一概否認，但還是被送上了斷頭臺。不過這時候的她也不失尊嚴，甚至還以高雅的舉動，贏得了人們的欽佩。
由於她的雙手被綁在身後，再加上衛兵在後面的不斷推搡，使得她一個趔趄，踩到了行刑的劊子手。即使死到臨頭了，她仍然不失風度，表現得彬彬有禮，為自己的無心之舉向他說‘’對不起‘’，並表示‘’我不是故意的‘’。雖然行刑現場人聲鼎沸，但她的低聲道歉，還是讓所有人都敬佩不已，充分證明了王后的涵養。
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