甘寧當初還在黃祖手下時，曾經在夏口之戰中射殺了孫權部將凌操。後來甘寧因為黃祖看不起自己，一怒之下轉投孫權，這麼一來就和凌操之子淩統同殿稱臣。淩統見了殺父仇人自然是分外眼紅，幾次和甘寧針鋒相對，多虧孫權和呂蒙等人從中斡旋，兩人才沒鬧出什麼事來。
說起來甘寧在演義中也是一員猛將，死在他手下的除了凌操外，還有鄧龍、黃祖、蔡壎、馬延、張凱、朱光等人，武藝非常了得。而淩統敢和他正面叫板，一方面是殺父之仇不共戴天，另一方面也是有所依仗。
淩統第一次顯露身手，就是在父親凌操戰死的夏口之戰。當時凌操身先士卒，第一個駕船衝入夏口，結果被甘寧射殺。淩統此時只有十五歲，還只是個少年，但是他毫不畏懼，奮力向前，奪回了凌操的屍首。
淩統小小年紀就有這份膽色，讓孫權也是對他格外看重，被任命為別部司馬，接管了凌操的部隊。
赤壁之戰中，淩統奉命在烏林埋伏，截殺敗退的曹軍。不過淩統看到曹操前來，帶兵殺出來時，恰好徐晃帶著軍馬趕來，將他敵住，兩人混戰一場，最後徐晃護著曹操等人突圍而去。
徐晃是能和許褚大戰五十幾個回合的猛將，在演義中也是一個好手。雖說這一戰徐晃先退是因為曹軍大敗，他要護著曹操不敢久戰，而且是兩軍混戰，不是單挑，但是淩統能和他交鋒沒有居於下風，也算不錯了。
孫權第二次攻打合肥時，在逍遙津中了張遼的計，前鋒呂蒙、甘寧被樂進引走，孫權在淩統護衛下剛剛過了小師橋，張遼、李典兩路大軍就殺了上來。淩統手下只有三百多人，遠遠少於曹軍，淩統只得奮力死戰，敵住張遼，掩護孫權退走，自己則在亂軍之中連中數槍，僥倖得以脫身。
當然，這一次淩統和張遼對戰受傷，很大因素是張遼兵多，淩統寡不敵眾才造成的。在隨後的濡須之戰中，淩統和張遼恰好都是兩軍先鋒，再次在戰場上遭遇。這一次兩人足足大戰了五十個回合還是不分勝負。
這一戰最後雖然以孫權擔心淩統不是對手，命呂蒙接應他回營而告終。不過這主要還是因為此前張遼大破吳軍，名聲太盛所致，並非淩統已經居於劣勢。所以單就交手結果來說，這一次淩統和張遼是以平手告終的。
而在次日，淩統再次出戰曹軍名將樂進，這一次兩個人又是打了五十個回合還不分勝負。這一番廝殺驚動了曹操，他親自帶人來觀戰，看到淩統和樂進惡戰之下難分勝負，就命曹休放冷箭助戰。
曹休一箭射中了淩統的戰馬，淩統被掀翻在地。不過樂進剛要乘機刺向淩統，卻被甘寧一箭射中面門，也是翻身落馬。最後曹吳兩軍各自救人回去，此戰才告結束。
一般來說，在演義中如果兩個人武藝相差一個層次的話，通常在三五十個回合之內就已經分出勝負。如果能打到五十個回合以上還是未分勝負，那麼兩個人之間的武藝就差距不大了，而戰的時間越久，差距越小。
淩統能夠和張遼、樂進都能打到五十個回合以上，很明顯，即使他的武藝不如張樂二人，那麼差距也不會太大。而張遼在演義中除了淩統外，還曾經和夏侯惇、張郃、太史慈等名將戰平，戰績非常不錯，在演義中至少具有一流水平，只是比呂布、關羽、張飛等頂尖高手略遜一籌而已。
樂進雖然表現沒有張遼那麼搶眼，但是也是曹操倚重的大將，武藝不會比張遼差多少，也可以躋身第二梯隊之列。
所以淩統的武藝保守估計，也可以擠進第二梯隊。
相比之下，甘寧儘管驍勇，但畢竟無法和頂尖高手相提並論，兩個人其實基本屬於同一個層次，差距極小，真打起來也難分高下。淩統自然不怕甘寧，加上殺父之仇，處處敢和甘寧正鋒相對也就不奇怪了。
