胡太后看著一幫吵吵嚷嚷的王公大臣，哈哈大笑。
國庫內綾羅綢緞堆積如山，她便以賞賜貴族大臣取樂。她規定：各人憑力氣，能拿多少是多少。大臣們興奮得兩眼放光，撲上去抱的抱、扛的扛、背的背，只恨少長了兩隻手。尚書令李崇右肩上扛起兩匹，左肋下緊緊夾著一匹走起路來東搖西晃。他平日裡養尊處優，哪幹過體力活，可當他看著光彩照人的綢絹， 自然想咬牙弄回去，不料才走幾步就跌倒在地捂著腰叫疼。章武王元融挑挑揀揀，只背得了四五匹上等好絹，但覺沉重無比，又捨不得放下一些，使勁邁了幾步，也摔倒在地絹匹砸在身上，傷了大腿，他坐在地上揉著腿直哼。
胡太后笑問： “元融，你倒是有眼光，挑的都是最好的組，怎麼偷起懶來了，快揹回去，也好跟元琛去比比啊！ ”元融頓時面紅耳赤。原來，前些日子，河間王元琛仿效西晉鉅富石崇，邀請貴族大臣到他家參加宴會，趁機誇富。宴席上擺放著水晶杯、瑪瑙碗，樣樣精巧奇麗，庫房裡金銀綢緞數不勝數，就連餵馬的食槽都是銀製的 元琛摸著鬍子，眯著眼，故作遺憾地說： “唉，大家都說晉朝的石崇富，只可惜石崇沒有見到我。”眾人紛紛附和，獨元融悶悶不樂，自知家財比不上元琛，回去後懊惱得三天沒有起床。
這事居然被胡太后知道了，元融悻悻地想解釋兩句，不料胡太后又開了口： “既然你們二人拿不動絹，我只好叫人搬回庫房去了。”幾個宮人旋即上前，把絹拾回了庫房。李崇和元融空著雙手，羞得抬不起頭，只好任眾人譏笑，一瘸一拐地走出宮門。掌握北魏命運的，就是這樣一幫皇室貴族！
現在的皇帝是孝明帝（孝文帝的孫子），他六歲登基，不能親政，國家大事全由母親胡太陶式士偶。。邊造起氣勢宏偉的永寧寺，寺內佛像全是金塑玉雕，纜然聳立，最高的一座有一丈八尺高；僧房一千間，間間鋪陳珠玉錦繡。自佛教傳入中國，再沒有比這更，華麗的寺廟了。永寧寺旁建了一座九十丈高的九層寶，塔，風吹著塔鈴叮噹作響，人夜，清脆的聲音能傳到十里以外。如此窮奢極欲，百姓生活無以為繼，國家怎得“永寧”？
公元523年，北魏設在邊陲的六個軍鎮憤然起事，在匈奴人破六韓拔陵（破六韓是姓）的領導下，起義軍勢力越來越大。胡太后派李崇鎮壓起義，大敗而歸。無奈之下，李崇竟勾結北方的柔然族人共同鎮壓六鎮。公元525年，六鎮起義最終失敗。
北魏把二十萬起義軍的餘眾遷到連年發生饑荒的河北，流民無處覓食，不久又爆發起義。胡太后派元融為大司馬，他卻很快就 被起義軍殺死北魏利用部落酋長爾朱榮的力量，才鎮壓住流民起義。
此後，爾朱榮、胡太后、孝明帝互相殘殺。胡太后毒死了自己的親兒子孝明帝，另立一個三歲小孩為帝。爾朱榮藉此進入洛陽，把胡太后和幼主投入黃河溺死，又屠殺了胡漢百官兩千餘人，史稱“河陰之變”但螳螂捕蟬，黃雀在後。不久，爾朱榮被殺，北魏的實權落在了六鎮餘 部高歡和宇文泰手中。高歡另立孝靜帝，遷都鄴城，是為東魏（公元534年-550年） ：字文秦另 北熱，列女圖屏網立文帝，定都長安，是為西魏（公元535年-556年）。北魏從此分裂。又過了幾年，東魏被北齊取代，西魏被北周取代。北周國力強大，滅掉北齊，統一了中國北方。“敕勒川，陰山下。天似穹廬，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛。“遼闊的大草原，粗獷的歌，還記得北朝人民多少辛酸與豪放？
