四大家族一榮俱榮一損俱損，最後衰落一定是事實，但會不會一起敗亡個人持保留意見。那麼，四家之中哪家是最先衰落的呢？我認為是薛家。？
【一】？？
如果說四大家族代表了黨政軍商四個方向的話。成為皇親的賈家算黨，史家一門兩侯都外放為官算政，王子騰從經營節度使到九省提督算軍（以上三家也都算黨政軍），那薛家的皇商身份是財。四大家族的觸角深入了王朝的方方面面，雖然不算強大，但已經具備了一套完整的政治生態鏈。？？
薛家作為這條生態鏈的底層，嚴格來說最脆弱。薛家初代是紫薇舍人薛公，官職並不大，歷朝歷代的紫薇舍人都是皇帝近臣。到了明清已經是八九品的小官，這樣的官職之所以能加入四大家族，與皇帝親近才是關鍵。而中書舍人官職再小也是文臣，不太可能輕易舉家去經商。當時商人社會地位太低，文人之家不屑為之。薛家願意替皇帝做皇商，只有一個可能，所謂紫薇舍人，就是字面意思，他們是皇帝（紫薇）的家裡人（舍人），也就是奴才。被皇帝放出去，心甘情願做皇商。而其他三家心甘情願接納他家，還高看一眼，也與他家與皇帝的關係密切相關。曹雪芹杜撰一個商人之家是紫薇舍人出身，不過是一種戲謔和文字遊戲。？？
【二】？？
薛家要是出自皇帝身邊近侍，自然願意脫離奴籍，替皇帝做任何事。從商也無所謂。他們家拿著皇帝的錢，替皇帝辦事，最後暴富，也算皇帝對他們的獎賞。讓他們站穩四大家族之一。？？
不過一朝天子一朝臣，皇帝會換。下一個皇帝上臺，薛家就會立即失去託庇。新皇帝必然扶持自己人再去做皇商。薛家這種老皇商一定被邊緣，被取代。其實不但薛家，即便賈家等其他三家也一樣，如果不立即宣誓效忠，都會被取代。與薛家不同，其他三家從政，有選擇機會，薛家完全沒有，不過一個商人，沒人看得上他家，所以他家的衰落一定會最早。？？
【三】？？
薛家舉家進京，名義上薛蟠打死人，薛寶釵選秀，其實不過是託辭。難以為繼才是薛家進京的關鍵。薛蟠和薛蝌的父親雙亡，薛家各處生意已經收緊，原文說：？？
>薛蟠父親死後，各省中所有的買賣承局、總管、夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都中幾處生意，漸亦消耗。？？
《紅樓夢》一貫輕描淡寫陳述事件，薛家這個情況一定非常嚴重。薛家敗落在《紅樓夢》開篇。進京就要想辦法攀附權貴以謀東山再起。最能幫他家的只有薛姨媽的孃家王家和姻親賈家。不巧王子騰外放了，賈家就成了唯一選擇。薛姨媽一心住進賈家，顯然籌謀已久。至於金玉良姻，不過是薛家攀附的一個步驟。薛寶釵的蘅蕪苑爬滿了藤蔓植物，明顯暗示薛家攀附的事實。？？
薛家其後除了當鋪再不見有什麼正經生意，不過是舊時幾處生意苦苦支撐。這樣的薛家，已經不足以對其他三家產生助益！而作為一個利益鏈條的一環，財政先出現問題，也是衰敗的徵兆。大如四大家族，小如榮國府都是如此。薛家之敗，已經隱喻了賈家之敗，更暗示一個王朝舊勢力的敗！也是《紅樓夢》寫興衰的重要一環。？？
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