九門提督一職設立於清順治元年，清兵入關之後在北京設立了軍警合一的軍事機構“步軍統領衙門”，以維繫京師防務與治安。其最高長官稱為“步軍統領”，轄制滿、蒙八旗步軍營及九門官兵，同時節制南北巡捕二營，即綠營馬步兵。其中步軍營主要防守內城，按八旗方位防守。巡捕營主要防守外城及郊區的重要地方。順治十六年，清廷增設巡捕中營，仍由步軍統領衙門節制，是為“提督九門步軍巡捕三營統領”。九門提督一職事關京師防務，自設立以後主要由滿洲勳貴擔任，到康熙末年所轄兵力約為2萬人左右。
步軍統領衙門除本部衙門外，旗下還設有八旗軍營、巡捕五營、內外城十六們管理機構和白塔山信炮管理部門。九門提督長期統率三萬左右的精銳部隊，他的得失直接關係著皇帝的安全，因此九門提督這個職位在清代宮廷鬥爭中可是扮演這極為重要的角色。清朝的皇帝對九門提督的人選極非常嚴格，必須是滿人、心腹重臣，否則一概不考慮，所以為何雍正極力拉攏。
按照清朝的規矩，出身低微的妃子無權養育自己的兒女。因此，年幼的胤禛曾經交給了貴妃佟佳氏撫養。後來，雍正皇帝透過這一層關係，聯絡上了手握大權的隆科多。 按照清朝規定，九門提督負責整個京城的防衛。負責管理八旗步軍營和巡捕五營，總計超過了3萬人馬。尤其是八旗步軍營，擁有比較強的戰鬥力。
雍正王朝裡還有一個情節就是老八集團串通九門提督隆科多借助整頓旗務聯合關外的鐵帽子王爺搞八王議政。御林軍和大內侍衛都被隆科多的步軍統領衙門不聲不響的換防了。九門提督居然參加了逼宮，這真是對雍正皇帝絕妙的諷刺。當然歷史上可能沒有這麼厲害，但是也是相當的危險。如果沒有老十三胤祥及時發現以養病的名義回去調動豐臺大營和西山銳建營的軍隊進入皇宮，沒準雍正的皇位就懸了。
