直到20世紀中葉，西方學者通常認定，埃及文明不是非洲人創造的，甚至有人認為締造埃及文明的是白人。但後來，非洲中心主義倡導者則認為，古埃及人是非洲黑人。
1974年，聯合國教科文組織在開羅舉行了一次學術研討會，就古埃及人的人種爭議展開激烈辯論，結果並無定論。
古埃及人到底是黑人，還是白人，抑或是黃種人呢？專家們沒有統一的意見。後來，類似的“人種”討論逐漸成為學術界的禁忌。事實上，如果僅以膚色為標準，我們很難把世界上某個地方的居民定為純粹的黑人，白人或者黃種人，特別是在埃及這塊連線亞非兩洲的中轉站上。
其實吧，區分人種也沒什麼意義，按照目前古人類學一個非常流行的觀點，現在地球上所有的人類都起源於20萬年前的東非。大約6萬年前，人類共同的祖先一批批出走非洲，後來逐漸遍佈世界每一個角落。大約1萬年前，人類開始在各地迅速繁衍，人口爆炸開始。
這個時間節點非常重要。如今的尼羅河正是形成於大約1萬年前，由於周邊土地沙漠化而遷居尼羅河谷和三角洲的人，成為最早的埃及居民。也就是說，他們是非洲人無疑。
不過，這個時候離法老時期，或者說真正的古埃及文明時期還很遙遠。有學者認為，公元前3500年前左右，西亞阿拉伯半島上過剩的人口開始向北方遷徙，經過西奈半島移居肥沃的尼羅河流域，與埃及土著混合，這次混合產生了歷史上的古埃及人。現代文明的許多基本要素，比如以石料建築房屋、太陽曆法等，就是這些埃及人發明的。
到了公元前3100年左右，隨著上下埃及統一，古埃及王國正式登上歷史舞臺，燦爛的埃及文明開始蓬勃發展。由於文明的擴張性和輻射性，不可避免地帶來更廣範圍的融合，古埃及人口構成日趨複雜，埃及的鄰居，西邊的利比亞人、南邊的努比亞人、東北邊的西亞人，甚至從北邊地中海漂洋過海來的“海上民族”，在特定時期都可被稱為古埃及人。
所以，我們根本無需糾結於古埃及的人種問題，大家都是地球人，擁有共同的祖先，五湖四海皆兄弟嘛！
