民國時期作家蔡東藩的小說《清史演義》中自序：自天命紀元起，至宣統退位止，凡二百九十七年間之事實，擇其關係最大者，編為通俗演義，幾經搜討，幾經考證，巨政固期核實，瑣錄亦必求真。
蔡東藩在自己的小說《清史演義》當中曾寫到，努爾哈赤吞併海西女真後，工匠曾在其建造神廟的土地下挖出一塊石碑，碑文上赫然寫六個大字“滅建州者葉赫”！當年努爾哈赤統領的建州女真吞併其餘女真各部，與葉赫部更是頻繁交惡，而碑文上的意思即為，能夠讓建州女真覆滅者，必為葉赫那拉氏族。
這本小說的自序中寫到，本書中記錄的皆為努爾哈赤建立大清之初，至溥儀退位近三百年的真實歷史，所以此碑文詛咒，莫非是真的存在？不僅如此，在《清光緒帝外傳》一書中曾記載：“葉赫部長布揚古，臨終前憤然留下遺言：吾子孫，雖存一女，亦必覆滿洲！”意為葉赫那拉氏族若是尚有一個女人，就必定會覆滅滿清。
而這個“詛咒”也在當時民間內流傳，在電視劇《如懿傳》當中曾有這麼一幕，就是愛慕皇上已久的意歡在眾妃嬪面前，說出她的姓氏，當時一眾妃嬪的臉色似乎都有些不太自然。而嘉嬪則是直接說到，民間傳言說葉赫部首領曾在臨終前立下詛咒，只要葉赫那拉氏族還有一個女人，就勢必會殲滅愛新覺羅。
電視劇中的這一段劇情也是由民間傳說引申而來，所以許多人對葉赫部首領曾對愛新覺羅立下詛咒一事深信不疑。當時清朝的資訊傳播途徑基本都是以文人墨客撰寫的文章為主，而且百姓們鮮少娛樂活動、知識匱乏，關於民間傳聞的真假，也鮮少有人去考究。
宣統三年十二月二十五日，由於清宣統皇帝愛新覺羅溥儀年紀尚幼，隆裕太后代其頒佈清帝退位詔書，宣告清政府覆滅。而隆裕太后，正是葉赫那拉氏。不僅如此，直接讓清政府由盛轉衰、牢牢將清政府掌握在自己手中的慈禧太后，也正是葉赫那拉氏。
隆裕太后本名為葉赫那拉·靜芬，雖然清政府的倒臺與她關係不大，但她始終是代替皇帝簽署退位詔書的人。而慈禧則是不少人眼中的清朝罪人，當時許多百姓都認為，若不是慈禧太后垂簾聽政，清政府也不至於淪落至被西方列強如此侵害。
慈禧太后是咸豐皇帝的蘭貴人，名為葉赫那拉·杏貞。因其生下了咸豐皇帝唯一的繼承人愛新覺羅·載淳，而成為後宮之中舉足輕重的人物。咸豐皇帝一生中只有兩個兒子和一個女兒，其中一個兒子還不幸夭折，而他與慈禧的孩子，正是後來的同治皇帝。
由於慈禧太后以及隆裕太后皆為葉赫那拉氏，所以當時關於“滅建州者葉赫”的傳聞在民間愈演愈烈，但這個詛咒究竟是當時的文人杜撰而來，亦或是卻有其事，現代許多學者都認為是前者。
實際上《清史演義》僅僅只是一部歷史小說，其中許多故事情節皆以引人入勝為主，不可作為正確的歷史依據。而《清光緒帝外傳》則是清朝民間流傳的宮中秘史，也就是現代人所說的野史。其中有大篇幅對於慈禧太后的批判以及對於光緒皇帝的同情，所以作者在著此書時，也帶著不少的個人情緒。
但正因為滿清最終覆滅，與葉赫那拉氏的兩個女人關係頗大，所以這個民間傳聞才會被不少人信以為真。建州女真的傳奇也在歷史的長河中悄然流逝，其實能夠在民間流傳這樣的趣味傳說，也並非是一件壞事。
