可以大膽地想象一下：如果沒有紙，世界將會怎樣？
那些“學富五車”、滿腹經綸、鴻著等身的文豪巨匠們，該用多少車來裝載竹簡書卷？
藝術家們將如何表現書法繪畫？可能崇山峻嶺的懸崖峭壁早已被石刻、壁畫所佔領；
圖書館的竹簡、木牘藏書，可能堆積得比喜瑪拉雅山還高…
然而，這一切並未發生，因為一個人、一張紙，在一千九百多年前徹底改變了這一切。他，就是造紙術的發明者——紙聖蔡倫。
美國著名學者、歷史學家麥克·哈特在《影響人類歷史程序的100位名人》一書中，將蔡倫排在第七位。書中說：“如果沒有蔡倫，就沒有紙，我們很難想象今天的世界將會是怎樣的狀態？”
今秋十月，桂花飄香。我有幸與北京《圖書館的故事》攝製組一行，到漢中洋縣龍亭鎮去拍攝蔡倫墓。
龍亭鎮位於漢中盆地東緣，秦嶺腳下，漢江以北，距洋縣縣城9公里。這裡屬於平川、丘陵相互結合的地形，北高南低，地闊勢優。龍亭，一個神奇而不同凡響的名稱，秦漢時期，因在大龍山下的大龍河畔設驛亭而得此名。東漢時，蔡倫被封為“龍亭侯”，其封地和墓祠就在這裡。明朝徐乾健有詩云：“策馬龍亭日曬曛，江頭遙見蔡侯墳；漢封遺蹟空憐在，青史香標世共聞。”
蔡倫，字敬仲，東漢桂陽郡（今湖南省耒陽市）人。明帝劉莊永平未年（公元75年），進京城洛陽宮廷內當宦官，歷任小黃門、上方令、中常侍、長樂太僕等職，元初元年（公元114年）封為龍亭侯。建光元年（公元121年）因宮廷鬥爭受株連，含冤服毒自盡，終年59歲，葬於封地龍亭。30年後的公元151年，朝庭為其平反昭雪，敕令在洋縣龍亭建墓修祠，蔡倫從此長眠於此。
蔡倫經過18年的刻苦研究，反覆實踐，終於發明了用樹皮、麻頭、破布、魚網為原料的植物纖維紙，作為全新的書寫材料，代替以前的竹簡木牘和縑帛。元興元年（公元105年）10月，向和帝獻紙。“帝善其能，自是莫不從用焉，故天下鹹稱蔡侯紙”。從此，紙誕生了，這是世界歷史上一次書寫材料的革命。
隨後，蔡倫造紙術由中國逐步傳播到世界各國。公元285年，最先傳至朝鮮，再傳日本，以後傳至中亞諸國。據說，在一次戰爭中，中國軍隊中的一些文職人員被俘，敵方威逼這些懂得造紙方法的俘虜說出造紙秘密，否則處死，俘虜為保命，就將造紙技術說了。於是，蔡倫造紙術就傳播了出去。十世紀以後才傳到歐洲各國，就連美國也才在公元1690年掌握蔡倫造紙術。在這之前，這些國家依然還在用竹簡、木牘、貝葉和羊皮紙書寫。
蔡倫墓祠區佔地約20畝。前院為祠區，院內綠樹成蔭，千年古柏參天，東鐘樓、西鼓樓相對而望。正對大門為前殿，殿內設有蔡倫生平事蹟，供人緬懷。後為正殿，門頭高懸唐德宗李適親筆御書的“蔡侯祠”匾額，藍底鎦金，灑脫飄逸。據說，公元784年唐德宗李適避難駐蹕漢中，途經洋縣時特意拜謁蔡倫墓，為褒揚蔡倫之功而題。殿內正中有蔡倫塑像，東西牆兩邊，皆為巨型壁畫。西牆為蔡倫皇宮受封龍亭侯時盛況場景《封侯圖》，東牆為根據《後漢書》描繪的蔡倫造紙流程的《造紙全景圖》。
蔡倫造紙的偉大貢獻世人皆知，功高寰宇，德傳萬世。清代童顏舒有詩云：“漢川修竹本如蓬，造紙神奇創蔡公。利濟文壇何等事，哪知出自內臣中。”前蘇聯造紙教授蘇赫曼評價道：“中國蔡倫在一千九百多年前發明了紙，其它任何發明、對文化發展的促進，都不能和紙相提並論。”餘秋雨題贊：“千年蔡侯紙，萬里文明史。”
北京來的孔立先生，已是兩度到此採訪拍攝。他感慨而風趣地說：“如果放在現代，蔡倫的成就和貢獻，早就獲得了世界諾貝爾獎，肯定也獲得我國國家最高科學技術獎。”
蔡倫留給世人的不僅僅是寶貴的文化遺產，更是偉大的首創精神。這種創新精神，更需要我們在新的時代繼承和發揚光大，從而再創中華輝煌，共圓中國夢想。當我們秉燭夜讀、奮筆直書或揮毫潑墨時；當我們自主創新、科技研發或奮力攻關時，都不要忘了他——紙聖蔡倫。
作者：胡興敏
