宋真宗景德年間，由於對北方遼國達成了協議，朝廷上下一派和平氣象，於是宋真宗自得其樂的做起了太平天子。先是百家泰山大搞封禪，又轉到曲阜拜孔廟，隨後出潼關，渡渭河，奔西嶽祭祀皇天后土。六宮嬪妃，文武百官浩浩蕩蕩隨駕到處跑，就這樣折騰了好幾年，西行回來後，皇后郭氏因勞累過度又受了風寒，竟是一病不起，於是景德四年逝世。
之後，真宗追封郭氏為章懷皇后。郭氏是一個謙和有禮，勤儉節約的人，她待下人都十分寬厚。她尤其痛恨奢靡浪費之風。也正是因為這些，讓她特別深得真宗的敬重，她死後，真宗傷心嘆息了好長時間，按當時規定，皇后駕崩，皇帝應服喪七天，而真宗卻下令，服喪十三天，以表示沉痛的哀悼，並給皇后諡號為章穆皇后。
但是一個國家不能夠沒有皇后，於是過了兩三年之後，真宗召集大臣們看開會，商議冊定繼後的人選。而在後宮中，真宗最為寵愛的有三個人，一個是劉德妃，一個是楊淑妃，還有一位沈才人。真宗不知道這三個人哪個比較適合於當皇后，所以就想聽大臣們的討論。但是真宗越聽他們討論就越是堅定了要立劉德妃為皇后的心。
到底這個劉德妃，做了什麼讓真宗這麼的肯定她呢？劉德妃是一位銀匠龔美家的表妹，生得豔如桃花，而且善於敲鼓，鼓聲抑揚頓挫，動人心絃。這也被當時還是封襄王的元侃知道了，於是他便帶著幾名隨從找到了龔美的家中。當時在劉娥知道眼前這個華服少年的真實身份後，更加殷勤的相待，他希望這位少年能夠改變她的命運，終於皇天不負有心人。這位劉娥成功吸引了封襄王元侃。
但那時候元侃的乳母秦國夫人把元侃管得緊，她看見想襄王身邊突然來了一個美貌妖嬈的侍婢。而且看兩人的舉動，如膠似漆，一定做了什麼不軌的事情，所以不由得焦急萬分，她擔心若是皇子迷戀女色，不圖上進，那怎麼得了。於是她趕緊進宮去向太宗告狀。太宗知道了之後，把兒子找去，狠狠訓斥了一番，並讓他把劉娥趕。君命難違，元侃只得忍痛把劉娥送出去。但卻還是把她安置在王府屬官的家裡。
在十多年之後真宗即位，然後他就把劉娥接進了宮中，封為了美人。劉娥這個人聰明圓滑，對郭皇后謹慎小心，和眾妃嬪和睦相處，人緣也很不錯。皇帝又對她十分專寵，因此她步步高昇，進為修儀、德妃。
對皇后桂冠早已垂涎的劉娥在郭皇后死後便開始執行她的計劃，但那時候他無論如何都生不出孩子，所以沒辦法，她就讓自己的親信侍女去服侍真宗。結果李氏果然懷了孕，而且還生了一個皇子。劉妃就和真宗商量就把她的孩子當做自己的孩子撫養，真宗答應了。緊接著。劉妃就得到她想要的，成為了皇后。
