元朝末期內部發生了什麼事？沒有這些事，朱元璋會怎樣？
元朝末期，朝廷內的能人都在忙什麼？為何坐視朱元璋等人膨脹？
從忽必烈1271年定國號算起，到1368年滅亡，元朝的統治不足一百年，一樣是少數民族，後建的清皇朝卻統治了近二百七十年，而且處於近代潮流衝擊之下，困難很多，是什麼原因使元朝這麼快就滅亡了呢？因為皇族是少數民族嗎？答案顯然不是，後來的清朝皇族同樣是少數民族，其統治的時間卻幾乎是元朝的3倍。其實，只要稍微瞭解一下元末的那段歷史，就會很驚奇地發現，在南方爆發各種農民起義行動的時候，元朝派出平亂的隊伍並不是一心一意想要消滅農民起義軍，反而總是防備著後方政局的變化。事實的確如此，元朝的早亡，主要是因為其內部嚴重的互相傾軋造成的。
元朝是蒙古人透過武力征服建立起來的。元朝廷內部居於主導地位的當然是蒙古人，他們從建立和鞏固自己的統治地位出發，表面上他們強調尊重漢族文化，任用漢族人當官，重視發展農業生產，沿用了漢法，建立了以蒙古貴族為主的蒙漢地主階級聯合統治，但實際上漢族人的地位卻是極其低下的，長期壓迫漢民族勞動者。元朝初期時，激烈的民族矛盾雖曾趨向緩和，出現了一段中華民族發展史上重要的民族大融合時期。這次融合，以武力征服開始，充滿了血和淚，然而，畢竟有更多的民族融合到一起，壯大了中華民族這個大家庭，這種融合在政治上產生的一個重要結果，就是：一般漢族人漸漸覺得做元朝的臣民，跟在宋朝時沒有什麼兩樣，就連來自民間下層，取元而代之的明朝開國皇帝朱元璋，也承認元朝早先的皇帝是“膺天命”，有恩於臣民的。
但民族矛盾到元末又開始逐漸激化，反元義軍打起了驅除“胡元”的旗幟。不過，應該看到，這時候人民所反對的還只是所謂不遵祖宗法度、“逆天命”的元朝後期統治者，而並不是全盤反對所有蒙古人。朱元璋最初的北伐檄文說得很清楚：“如蒙古、色目，雖非華夏族類，然同生天地之間，有能知禮義，願為臣民者，與中夏之民撫養無異。”這種一視同仁的態度，說明當時的民族歧視並不很嚴重。
元末，天災人禍迭起，人民生活簡直到了活不下去的地步，於是起義遍及全國，這是階級矛盾激化的必然結果。千百萬農民揭竿而起，才會有“群雄並起”的天下大亂局面，從而嚴重地打擊了腐朽的統治。如果沒有農民起來鬥爭，元朝是不至於滅亡的。然而，縱觀全域性，當時農民起義軍雖多，還互相爭鬥，使情況複雜起來。
在相當長的時間裡，農民起義軍並未能形成統一的反元力量。明玉珍僻處一隅，自不足道；陳友諒堪稱勁旅，卻敗於朱元璋；方國珍、張士誠並無遠謀，屢受招撫；朱元璋是最後的勝利者，然而在他局處東南時，四面受敵，只好“高築牆，廣積糧，緩稱王”。由於元朝政府的一再失策，他才有機會養精蓄銳，並群雄，滅元朝而擁有天下。
義軍初起時，元朝並不是沒有鎮壓的兵力，也不缺少能打的戰將，他們能夠把當時勢力最大的劉福通打敗就是一個明證。當時的元朝廷如果能調動兵馬，任用良將統一指揮，內部團結一致進行改革，沒準兒能創造一段中興局面。然而，大敵當前時，元朝上下卻都忙於內部的傾軋，最終導致徹底的失敗和早亡。
元朝的內部傾軋，從皇室內部掀起，直至各地方政府勢力都普遍存在。皇室的傾軋，突出表現在對皇位的爭奪，從元世祖忽必烈逝世至元順帝託歡特穆爾即位之前的三十七年中，一共更換了九個皇帝，伴隨著一系列的內部爭鬥。忽必烈稱帝因為不遵舊例，不經大會推舉而自立，導致其弟阿里不哥的不服，他們的內戰打了幾十年。到元順帝時，天下越來越亂，他卻日益荒於政事，皇后和太子陰謀禪代，又引起了一場內部的混戰，許多將相都捲了進去，嚴重影響到了國家的政局穩定。具體可從下面幾個主要將領因傾軋導致失敗的例子就可以看出。
義軍初起時，中書右丞相脫脫曾領兵破李二于徐州，二年後，又破張士誠於高郵，軍聲大報，如果這樣繼續打下去，平定江淮地區的起義軍是很有希望的。可是由於內部的傾軋，朝中卻降旨責備他“勞師費財”，削官爵，安置淮安，後又把他鴆死於雲南，被害死時年僅四十二歲，成為元末第一個因內部傾軋而毀滅的有能力的帥才，算是自毀長城的第一毀。
繼脫脫之後出現的另一位將才是察罕特穆爾，他以“從者數百人”起家，幾年之間，便發展至上萬人，於是收關陝，定河北，復汴梁，轉戰山東，幾乎平定了整個黃河流域的起義軍。然而為了爭奪晉、冀的地盤，他和元朝的另一位大將博羅待穆爾結仇很深。察罕特穆爾死後，他的養子庫庫特穆爾接掌兵權，繼續和博羅結冤不解。他們和朝廷內部的傾軋聯絡在一起，從至正23年到25年的三年間，先發生了太子逼太傅太平自殺的事，接著，博羅便引兵入京殺左丞相綽斯戩，庫庫特穆爾則奉太子之命出奔至太原。後來，庫庫舉兵討伐博羅，順帝又把博羅殺死。就這樣，能打的幾十萬元朝大軍忙著無休止的內鬥，根本無暇南顧，這給了朱元璋從容擴大勢力，準備北伐的時間。
庫庫特穆爾在博羅特穆爾死後，曾一度負責統帥元朝的所有兵馬，代替皇太子出征。他駐軍河南時，曾令關中的四位將軍，即李思齊、張思道、孔興、脫烈伯前來與其會師，準備大舉進攻起義軍。但是，這幾位有實力的將軍卻並不願意服從其調遣，李思齊說：“我與汝父同鄉裡，汝於我前無立足地，乃公然稱總兵擁我耶？”庫庫嘆氣說：“吾奉詔總天下兵，而鎮將不受誦遣，何討賊為！”於是雙方攻殺不已。李思齊大會諸將於夙翔，擁兵十餘萬，專門與庫庫內鬥，明軍日益逼近，大都勢危，卻坐視不救。
如果當時他們能協力同心，一致對付明軍，勝敗亦未可知。嚴重的內部傾軋，始終未能讓元朝出現一兩個有足夠威信的統帥，長期有效地指揮全國兵馬對付起義軍，而這正是取得勝利必要元素之一。無窮無盡的內部傾軋，使許多有為之士對元朝感到絕望，他們或隱退，或轉移到敵對方面，成了反元的力量，朱元璋賬下著名的劉基便是個突出的例子，這位明朝的開國功臣，曾經是元朝可以賴以中興的志士。他曾在浙東顯示過身手，他力主征剿方國珍，沒想到卻因此遭到受賄當政者的排擠，最後，在不得已的情況下，正逢朱元璋邀請，於是便投奔了明軍。
當然，也有許多有為之士雖受傾軋，仍沒有離開元朝，最終他們飲恨終生的。例如山東宜慰使董搏霄，曾大破毛貴軍於濟南，被提拔為都元帥。有人妒忌他，在太尉紐的該面前說他的壞話，因此便被被調往益都。搏霄引兵北行時嘆說：“我去，濟南必不可保！後來濟南這個戰略重地果然失守了。
還有個更突出的例子就是庫庫特穆爾，即王保保。此人英勇善戰，始終忠於元朝，朱元璋曾七次致書拉攏他，卻都被拒絕，直到洪武五年時，他退居嶺北，仍引兵擊敗過徐達的十五萬大軍，殺傷數萬人，使朱元璋悵恨不已，他曾對皇子說：“我用兵未嘗敗北，今諸將自請深入，敗於和林，輕信無謀，敵多傷士卒，不可不戒！”後來，他大會諸將時曾問：“今天下奇男子誰也？”大家說，“常遇春，將不過萬人，橫行無敵，奇男子也。”朱元璋聽了卻笑著說：“遇春雖人傑，我得而臣之；我不能臣王保保（即庫庫），乃真奇男子也！”如此難得的將才，長期陷於內鬥，後又因廷臣譁言其跋扈，被削奪兵權，於是又引起了一場自相殘殺，直到至正二十八年，中原俱不守，京師危急，朝廷才下詔恢復王保保的官職，讓他再次統兵抵抗，然而大勢已去，事已不可為。
綜上所述，可以看出元朝的早亡實在是嚴重的內部傾軋促成的。這種傾軋，並無什麼原則可言，完全是為了爭權奪利。這種現象在封建王朝內部出現也不奇怪，歷代都有過案例，但像元朝內部這樣嚴重的卻不多。原來經濟、文化落後的蒙古貴族，他們一旦擁有了偌大的中國，其權力慾之增長和爭權奪利的內部傾軋，便特別嚴重，這也是可以理解的，上行下效，主荒臣專，風氣一壞，便無法收拾。末期的元朝政治腐敗，民不聊生，其統治的早亡也是理所當然的。
