清朝是中國最後一個封建王朝，又是一個邊疆的少數民族建立的封建王朝，加上各種清朝宮廷電視劇的輪番轟炸，故而民眾對清朝宮廷秘聞感到好奇和新鮮。
有關清代皇帝宮廷內的生活特別是與眾多后妃情感的宮廷生活，由於這是屬於真正的宮闈禁忌，不可能公開見諸於正史。
但也有些亂七八糟的傳聞，可以從中探知了解皇帝“幸宮”之謎。
何為“幸宮”？
在古代，皇帝去某一個地方或者某位妃子居住的宮殿，就被稱之為“臨幸”。
在眾多傳聞中，最為廣為流傳的一種傳聞是，清朝皇帝在每天用完晚膳後，一般會留在尚書房閱讀批閱公文和奏摺，但是有些時候，皇帝興致來了，也是在晚膳後，決定哪個妃子進行侍寢。
每個妃子有一塊宮牌，也就是所謂的綠頭牌，和清朝宮廷電視劇裡演的那般，這塊牌面上寫的是妃子的姓名。
備好了晚膳之後，敬事房大宦官會將幾十塊綠頭牌放在一個大銀盤中，於是這些牌子也被稱之為膳牌。
等皇帝用完晚膳後，皇帝如果回自己寢宮或者尚書房處理政務，那麼大宦官會撤掉牌子。
如果皇帝興致來了，大宦官有所會意，就會舉牌跪於皇帝面前。
有些時候皇帝臨時沒了興致，就會說“去”。
若有屬意妃子，想要妃子過來陪陪自己，則會在銀盤中拿出一塊牌子，扣過來，背面向上。
大宦官就拿過此牌，交給另一名手下伺候的小宦官，這位小宦官就專門負責把妃子背扛到皇帝寢宮來。
這名妃子進了皇帝的寢宮後，則由小宦官將妃子從皇帝腳下送進去，妃子一骨碌鑽入被中，敬事房大總管與馱妃的小宦官立候於窗外，聽候動靜，做好記錄，旁邊有專人在起居錄裡面寫上，某年某月某日，皇帝臨幸某妃子。
臨幸的時間長度是固定的，到了時間，妃子必須離開皇帝寢宮，如果臨幸的時間太長了，太久了，則在窗外的大總管必然聲高氣足的高唱：是時候了。若皇帝不聽，依然在臨幸，不答應把妃子抬走，大總管隔一段時間就會再唱，這樣反覆三次。
等到皇帝臨幸完畢，命小宦官入內，妃子則仍由皇帝腳下退出，由小宦官再揹回去（《中國深宮實錄》）。
在另外一本文獻資料《愛新覺羅家族全書》中記載：當皇帝臨幸妃子之後，大總管會跪地向皇帝請命“留不留？”這是問皇帝，這位妃子要不要留下子嗣。如果皇帝說“留”，則在內務府一本專門的冊子上註明某年某月某日臨幸某人，用來作為未來這位妃子妊娠的有效證明；如果不留，大總管就會命令周圍的小宦官取這位妃子身上某穴道按捺，這樣就可以使她不孕，從而無法誕下子嗣（效果好不好，沒有記載）。
如果皇帝沒住在皇宮，而是住在圓明園的話，那就不會去用這套方法。
在《中國深宮實錄》記載：在圓明園，膳牌之法依舊使用。但是皇帝召幸妃子，就在妃子住的園子門前懸掛一個大大的紅燈籠，在其它行宮也是這樣做（原來大紅燈籠高高掛是有歷史原型的）。
宮女們進入宮廷後就要全部梳辮子，一旦被皇帝召幸並獲得相應的封號，就要把頭髮盤上去。
也有時人在筆記中記載（《清稗類鈔》有記載），認為皇帝晚上夜宿在某地方，臨幸某人，內務府都是要登記造冊，並全部報告給皇后。若有不合規矩的行為，皇后則可以懲罰皇帝身邊的小宦官，以達到勸誡皇帝的效果，如果太過逾矩，到時，皇后可以在皇帝寢官門外背誦王朝祖訓，皇帝必須在自己寢宮內跪下，聽完祖訓才作罷。
咸豐六年（1856年）春，咸豐皇帝住在懿貴人處（也就是未來的慈禧太后）多日，荒廢朝政。孝貞（也就是未來的慈安太后）便頭頂祖訓，到咸豐皇帝寢宮外，跪正，命小宦官請皇帝立刻起床，聽訓。
咸豐皇帝被嚇到了，立刻制止說，我馬上要早朝了，不用唸了，我直接去。咸豐皇帝不一會兒就從早朝退朝回來，看到坤寧宮孝欽（慈安太后）還跪在地上，懿貴人則坐於正中，歷數自己過去的種種過失，並當著咸豐皇帝的面用杖責辱她。
在封建王朝，特別是靠後的封建王朝，宮廷有整套越來越完善的制度。
但是皇帝既是至高無上的天子，就擁有無限的權力，對宮廷內的事務就可以為所欲為，雖然有所謂的祖制或某些宮廷規矩，卻根本無法真正約束皇帝的作為。
比如《清帝列傳》中記載：咸豐皇帝在圓明園中居住的時候，就做過一件十分荒唐的事，那就是僱傭幾十名民女，在宮廷內打更巡邏。每天夜晚都必須有三人輪流守在皇帝寢宮外，每個民女手上都綁上一個鈴鐺，在外搖動，琳琳作響，咸豐皇帝可以隨時召外面的民女侍寢。
這些到底是野史還是真史，已經很難說清。宮廷妃子之事，畢竟涉及皇室秘聞，所以只能從一些民間野史中略見端倪，是真是假那就只能看自己信不信了。
