其實，在旭烈兀看來，他是最有資格獲得汗位的。所以，一聽說蒙哥在南宋戰場上戰死後，他本來正準備進攻非洲的，不打了，立馬撤兵往蒙古本土趕回。
為什麼旭烈兀會認為他最有資格獲得汗位呢？
“大汗遺囑”，除了成吉思汗去世，窩闊臺繼位是按照這種方式來繼承的，後來都不是採用這種方式。
“戰功至上”，這其實是汗位繼承最重要的考慮因素。不過，在實際運用中，“戰功至上”，變成了“武力至上”。
比如，當初窩闊臺去世的時候，窩闊臺的幼叔（成吉思汗的幼弟）鐵木哥曾提兵前來爭奪汗位，本來已經接近哈拉和林了，但因為貴由帶著軍隊從高加索前線回來了，而且已經也要抵達哈拉和林，鐵木哥怕了，只好領兵回去。
再比如，蒙哥繼承汗位的過程中，更有非常明顯的“武力至上”的特點。本來汗位怎麼也輪不到蒙哥的，畢竟蒙哥是拖雷系的人，而成吉思汗也早就說過，汗位要傳給窩闊臺的子孫。但是，因為拔都主持召開會議，拔都用強大的武力作為後盾相威脅，因此在忽裡臺大會上，誰也不敢不聽他的，最後大家只得選蒙哥。
而且蒙哥繼位後，為了鞏固汗位，對窩闊臺系的子孫進行了大肆的清洗，又對他們的封地進行了分割轉移。這樣做，明顯就是武力干預的結果。
先說“戰功最大”。在蒙哥的弟弟和兒子們中，幼弟阿里不哥和蒙哥兒子們，都沒有帶兵打過仗，沒有戰功。忽必烈有戰功，主要體現在滅亡大理。不過他在南宋戰場上打得並不順暢，進攻鄂州好幾個月，卻一直沒有拿下來。可以說，他在南宋戰場上勞而無功。而旭烈兀，他幾乎拿下了整個西亞（除了阿拉伯半島那一塊兒，不過那時候，阿拉伯半島還是不毛之地）。這份戰功，絕對是幾兄弟中最大的。
再說“武力最強”。阿里不哥手中有軍隊，這個軍隊主要包括駐守蒙古本土的軍隊，以及蒙哥戰死後，從南宋戰場上回撤的軍隊，不過其戰鬥力有限。忽必烈的軍隊，包括他在南宋戰場上帶領的軍隊，還包括塔察兒在兩淮戰場上的軍隊，以及兀良合臺從大理、安南帶回去的軍隊。不過因為仗打得不順，因此其戰鬥力也不是非常強勁。而旭烈兀在西亞戰場上，那是一個碾壓之師，從未打過敗仗，裝備齊全，糧草豐富。可以說，如果把三兄弟的軍隊拿到戰場上捉對廝殺，旭烈兀絕對是最厲害的。
不過，旭烈兀信心滿滿地往哈拉和林進發的時候，中途卻停下來了。他為什麼會停下來呢？
其二，旭烈兀其實也是在觀察等待。正所謂“鷸蚌相爭，漁翁得利”，旭烈兀就想當這樣一個“漁翁”。
不過，“鷸蚌相爭”能讓“漁翁得利”的前提，是兩敗俱傷。問題是，阿里不哥太弱了，根本不是忽必烈的對手。忽必烈在與阿里不哥的爭鬥中，不是受傷，而是越打越強。這樣，旭烈兀就當不成這個“漁翁”了。
而且，忽必烈又反覆多次尋求旭烈兀的幫助，而且對旭烈兀許下重諾，若自己能夠當上大汗，允許旭烈兀自主經營他打下來的西亞。
這樣一來，旭烈兀就需要做出一番評估：如果和打勝的忽必烈開戰，不一定能打贏；如果接受忽必烈聯合的條件，自己可以擁有西亞這一大片地盤。
評估的結果是，在西亞這一大片地盤上當土霸王，其實是一個相當不錯的選擇。因此，旭烈兀就這樣愉快地決定了。
（參考資料：《蒙古秘史》《多桑蒙古史》）
