歷史上的陳宮和《三國演義》中的陳宮故事是有出入的。
演義故事
在《三國演義》中，陳宮是在曹操逃亡的時候加入的，但是在曹操無辜殺害呂伯奢之後，陳宮對曹操失望，對自己的選擇懊悔，於是離開曹操。
陳宮後來投奔陶謙，還阻止過曹操討伐徐州，遭到曹操拒絕之後，他便去找陳留太守張邈，說服他聯合呂布，奪取兗州，於是陳宮又成了呂布的謀士。
陳宮這計謀也成功讓曹操從徐州罷兵，回來與呂布爭奪兗州。
呂布在兗州戰敗後，陳宮隨呂布入了徐州，建安三年（198）曹操攻破下邳，陳宮被俘虜，曹操念及舊情，意欲勸降，陳宮不肯，慷慨赴死。
史書故事
在陳壽《三國志》中，初平二年（191），曹操入主兗州東郡後徵辟陳宮為下屬，陳宮是東郡本地名士，《典略》上說陳宮“剛直烈壯，少與海內知名之士皆相連結”，曹操得到陳宮後，當成心腹，例如後來呂布的妻子都說曹操對待陳宮如赤子一般。
但是曹操二伐徐州這件事，改變了這一切。
曹操第二次去徐州攻打陶謙之時，陳宮和陳留太守張邈合謀，迎呂布入主兗州，由此引發了曹操與呂布爭奪兗州的戰役。
後來呂布戰敗，跑去了徐州，陳宮就一直留在呂布身邊，幫他出謀劃策。一直到下邳被曹操攻破。
在白門樓下，陳宮見到了曹操，曹操確實有心放過他，可是陳宮覺得自己沒有回頭路了，選擇了赴死。
從史書上看，陳宮是曹操早年的心腹，曹操對他以赤子相待，可見曹操對陳宮是寄予厚望的，所以曹操是想給陳宮機會的。
曹操還試圖用兒女親情來說服陳宮，因為陳宮有母親和女兒，曹操問：“你還想你的母親和女兒活下來不？”陳宮反說道：“我聽說以孝道治理天下的人不會滅絕別人的親人，以仁德播撒四海的人也絕對不會減少別人的後祀，我母親的性命在曹公你手上，而不是在我。”
《典略》上說陳宮主動求死，曹操勸不住，在陳宮身後哭泣送別，陳宮也不回頭。
《典略》：（陳）宮曰：“請出就戮，以明軍法。”遂趨出，不可止。太祖泣而送之，宮不還顧。
陳宮死後，曹操安排贍養陳宮的母親到終年，又給陳宮之女安排婚嫁事宜，仁至義盡，也算是給陳宮還願了。
陳宮“一心求死”這是跟他做人的理念有關，早年“剛直烈壯”，到白門樓下時也仍是這般剛烈，所以在曹操給臺階下的情況下，仍然不肯妥協。
這是陳宮的個人悲劇罷了。到底他的人生字典裡沒有“投降”這兩個字吧，唯有壯烈更能讓曹操念念不忘。
