明朝嘉靖年間，可以說是整個大明黨爭最為激烈的時期，從前期的大禮儀之爭，到後期的嚴徐黨爭，可謂是鬥爭激烈而嚴酷。
歷任首輔的下場都挺慘的，輕則罷官回家，兒孫遭難，重則死於非命，只有一個人除外，他一直被多疑的嘉靖帝信任，成為唯一一個得以善始善終的首輔，他就是張璁。
而在史書中，其歷史評價也是無比的複雜而多面，《明史》中既說他是“剛明果敢，不避嫌怨”。有說他是“性狠愎、報復相尋、不護善類”。
在《明朝那些事》中此人更是被黑得體無完膚，但是也是這個人卻是明相張居正一輩子的偶像，張居正對於張璁的評價非常高，在編纂《明世宗實錄》時“極推許永嘉（張璁），蓋其才術相似，故心儀而託之讚歎”。
而且近代的歷史學家也認為，其是明代六十年改革的開啟者，後續的高拱和張居正的改革，都是建立在張璁改革的基礎和戰略上的。
那麼此人究竟是做了什麼事情？為何評價如此的複雜而多面？我們一起來看一看張璁此人的所作為。
明憲宗成化十一年（1475年）十一月三十日，張璁生於浙江溫州府永嘉縣華蓋鄉三都，少好經學，博學多才，是一個有名的神童。年少的張璁心懷壯志，立志要做一個像諸葛亮一樣的人物，
但是命運卻似乎和他開了一個大玩笑，理想很豐滿，現實很骨感，從他二十三歲中了舉人開始，在二十三年裡，先後七次進京趕考，結果全都名落孫山，可謂是命運坎坷啊。
但是像張璁這樣歷史留名的人物，一般都有一個共同特點，那就是性格堅韌百折不撓，經受這麼多挫折的張璁不僅沒有沉淪，反而越挫越勇。
雖然張璁在屢試不第，但是其才華還是舉世公認的，尤其是對禮制研究很透徹，於是在繼續準備考試之外，張璁還在龍灣辦起了書院，開始教書育人，並且和明朝思想家王陽明成了好友，二人經常談論時政揮斥方遒。
終於到了四十七歲那年，即正德十六年（1521），屢次失敗的張璁，總算考中了進士。然而起名次是在二甲靠後，這樣的名次是進不了翰林院的，而在明代有非翰林不得入閣的政治傳統。
而對於立志成為諸葛亮的張璁而言，無法進入內閣，也就失去了實現理想抱負的機會，畢竟此時其已經四十七歲了，名次又是如此靠後，按照正規的政治升遷流程，其此生是沒有希望了。
但是在經歷了七次落地後，命運終於開始眷顧他了，著名的大禮議事件來了！
所謂的大禮議事件，有點像宋朝的濮議之爭，也是因為認爹問題引起的朝爭。正德皇帝朱厚照駕崩後，因為其無子，根據宗法制度，當時年僅15歲時，是與朱厚照血緣最近的皇室子弟，其便以藩王身份繼承帝位，是為明世宗，年號嘉靖。
嘉靖帝登基後想要追封自己的生父興獻王為皇帝，結果遭到當時的首輔楊廷和的反對，由此引發群臣反目的劇烈爭鬥，史稱：“大禮議之爭 ”。
大禮議之爭表面上關於是否追封的問題，實際是明代中後期爭奪首輔權利的鬥爭。是對朝政話語權的爭奪，當時的首輔楊廷和等認為，繼統同時要繼嗣應尊孝宗為皇考，生父只能為皇叔考。想以此來壓制嘉靖皇帝，控制朝政的話語權。
此時在吏部實習的張璁，透過這件事情看到了讓自己飛黃騰達的捷徑。對於禮制有著深刻研究的張璁，輕鬆找出了大臣們論點裡的大漏洞：嘉靖皇帝是作為皇子，是因為兄終弟及的祖制，方才繼承了他堂兄的皇位。
並不是像宋英宗那樣，被宋仁宗養在宮裡，過繼為繼子繼承皇位的，所以嘉靖皇帝追封其父王的要求合理合法合情，於是張璁給嘉靖帝上疏，以此論據為嘉靖皇帝據理力爭，此舉可謂是雪中送炭，在舉朝反對的情況下，張璁挺身而出為嘉靖帝據理力爭，讓年少的嘉靖帝十分感動。
但是此舉也讓其徹底開罪於當時的百官之首楊廷和，還差點被楊廷和的兒子楊慎糾集官員打死，不過百官終究不佔理，加上皇權的加持，張璁取得最終的勝利。
楊廷和罷官回鄉，其兒子楊慎發配邊疆，張璁則平步青雲，短短八年間就晉升為首輔。成為嘉靖帝的心腹寵臣。
八年時間，從一個普通的二甲觀政進士，到百官之首的內閣首輔，這個升官速度，重新整理了明代官場的記錄。但張璁的名聲，也因此變得十分狼藉尤其是那些議禮中失敗的楊廷和心腹們，直接斥罵其為逢迎拍馬的小人！
但是很快張璁就憑藉自己的政治舉措，告訴這些失敗者，他不是逢迎拍馬的小人，而是有著偉大抱負的政治家。
作為嘉靖帝寵臣，其本來可以尸位素餐，舒舒服服的享受高官厚祿。但是為了心中的抱負，張璁選擇了最難的一條路：直面明朝弊政，大刀闊斧革新！
在手掌大權後，其首先向當時愈來愈嚴重的腐敗風氣開刀，其先是重整都察院，罷黜大批無能的御史，並向嘉靖帝奏上《憲綱》（共95條），擇其中最急切者七條陳之。要求依照憲綱實行，嚴肅官員風紀，整頓官員作風，提高工作效率。
其次，針對於官員們人浮於事的行為，張璁全面推行考察制度。六部各衙門，各級大小官員，每月應做的事情都要列計劃，有一件完不成就立刻啟動追責。朝廷交代的要務，十天之內必須要給出明確結果，這番舉動很快將朝廷的運作效率提高了起來。
半個世紀後，張璁這獨創的官場改革，傳承到改革家張居正手裡後，經他二度加工後，終於變成了催動明朝萬曆中興的重大國策——考成法。
在整頓完朝綱後，得罪完百官後，張璁又把目光投向皇親勳貴。
在明代嘉靖時期，皇宮、王府及勳戚佔有大量的土地謂之莊田，權貴豪強和地方惡棍，妄指民田為官田，以之進奉王府、勳戚，結交權貴而謀私利。土地兼併的嚴重致使大批喪失土地的農民背離井而為流民。
嘉靖帝即位後，為革此弊政，穩定社會秩序，曾兩次清理京畿莊田，但是受到很大的阻撓，加上嘉靖皇帝也有些猶豫，導致收效甚微。張璁入閣後堅決清理莊田，並由畿輔擴大到各省，由莊田兼及僧寺產業。
至嘉靖九年（1530年），查勘京畿勳戚莊田528處，計57400餘頃，其中26000餘頃分別還給業主等。撤回管莊軍校，嚴定禁革事例，不許再侵佔或投獻民田，違者問罪充軍，勳戚大臣亦參究定罪。
這樣相對地緩和及消除土地兼併的衝突和百年積弊，使社會秩序趨向穩定，為明王朝統治的延續起到了重要作用。
在清理全國莊田同時，其對賦役制度進行了改革，針對“田賦不均，供億日困”的局面，將十甲丁糧總於一裡，各里丁糧總於州一縣，各州縣丁糧總於一府，各府丁糧總於一布政司。布政司通將一省丁糧，均派一省徭役。
內量除優免之數；每糧一石，編銀若干；每丁審銀若干。勘酌繁簡，通融科派。造定冊籍，行令各府州縣，永為遵守。當時這個措施被稱為“一條編”，到張居正推廣開後，才被改為“一條鞭法”。
除此之外，張璁還改革人才選拔制度，選拔官員要看中能力，不要資格；每年令巡按御史及按察司管，按“八計”對地方官進行考核，然後上報吏部查實。
為了整治宦官干政，張璁在全國範圍內清查貪汙舞弊，一旦核實，立刻處理，同時大規模的裁員，罷黜鎮守太監之職。使明代這一為害100多年的大弊政，在嘉靖朝基本上得到消除。
官場中人都知道“做官以不得罪巨室為先”，但張璁偏偏反其道行之，得罪權臣楊廷和，得罪整個文官團體，得罪整個宦官團體，得罪皇親以及勳貴，幾乎將帝國整個特權階級得罪了個遍，唯一得利的卻是沒有話語權的小民。
此人孤身一人卻敢與帝國整個權貴階層為敵，並且還能戰而勝之，稱得上真英雄。
而且最難能可貴的是，張璁能夠以身作則，保持著清廉的作風。比起嘉靖年間另幾位首輔，在私德這一方面張璁可以說是無人能及近乎完美。
也正因為如此，儘管其在嘉靖朝屢次得罪皇帝，輔政七年三起三落，但是一貫猜忌成性、聰明刻薄的嘉靖帝卻一直很尊敬他，面對他從來不直呼其名。
在張璁和夏言爭奪首輔位失敗後，張璁也沒有像他之後的首輔如夏言、嚴嵩之類身敗名裂，而是得以善終，死後得諡號“文忠”，贈太師，眷顧之厚，終始不替。
