正所謂“女子無才便是德”，古代社會深受男權思想的影響，所以女人學文一度成為了見不得人的事情。社會風氣如此，以至於，有學問的女人便成了鳳毛麟角。
唐代詩人何其多，除了李、杜這兩位攀登詩壇巔峰的存在之外，幾乎每隔十年都有一位名動天下的詩壇新星出現。然而，縱大唐數百年江山，能拿得出手的女詩人並不多。滿打滿算，也只有魚玄機、薛濤、李冶、劉採春這四大才女了。
這四大才女除劉採春之外，其她三人均當過一段時間的“女冠”，從這裡我們就能看出時人對“才女”的包容性有多差。
所謂“女冠”，就是女道士。漢唐時期的道教發展剛剛起步，道士的概念尚與方士混淆不清。我們知道，方士是遠古社會“巫”文化的遺存，而先秦時期的許多巫女亦是娼妓。唐代的女道士，其地位與商周時期的巫女差不多。
三大才女皆以道士的身份立足於世，就可以說明即便是在極度開放的大唐時代，識文斷字乃至拋頭露臉仍是普通女子的禁忌。別看劉採春並非道士，但她的身份地位卻比道士還要卑賤，這一點我們稍後則會提到。
史界普遍認為劉採春是“大唐四大才女之三”，很多人認為這個排序是按照才華的高低來論的，實則不然。其實，這種排序的方法，就是以年齡長幼作為標準，圖個方便罷了。
李冶的年齡最長，出生於公元730年，薛濤則出生於公元768年，魚玄機的生年為公元前844年。史料或文學作品中並未提及劉採春出生的具體年月，不過，根據她活躍的時代進行推斷，她的年齡應該比薛濤小，至少比薛濤小三十歲。
劉採春於三十二歲紅顏早逝，所以，她去世時魚玄機還沒有降生。因此，按照年齡長幼進行排序，劉採春當屬“四大才女之三”。
不論是李冶、薛濤還是魚玄機，這些充滿個性的名字總會讓人浮想聯翩。相比之下，劉採春的名字略微遜色。似乎一個才女不該以“採春”這一普遍性極高的字眼為名，“劉採春”這個名字倒像是個鄉野村婦。
並非筆者有意貶低，事實就是這樣。
且看李冶、薛濤與魚玄機，她們三人的名字都是有典可考的，頗有講究且雅緻。在現今流傳的古代詩詞中，“採春”亦有出現，但出現的頻率卻太高了。如：《歲晚》、《採桑度》、《贈長沙公》、《飛仙道中》，起碼能羅列出十幾首。
因為在詩詞中“採春”一語頻現，所以許多老百姓都喜歡給孩子取名叫採春，以至於，這個名字連個性別感都沒有，女孩子可以叫採春，堂堂男兒亦可叫採春。
其實，以某種意義而言，她還真像個村姑，淳樸自然，渾然天成。
李冶、薛濤生於高門大戶、書香世家，魚幼薇雖出身普通，但自幼生活在文化氛圍濃厚的長安。劉採春的父母只是老實巴交的平民，正因如此，她的才華才會顯得非常可貴。
或許有人會問，出身寒門的女孩透過什麼渠道獲取學問？而她的家庭又怎能支撐得起龐大的學費開銷？此中原因，便是劉採春最吸引人之處。
或許正是因為出身貧賤，所以她無限貼近於勞苦大眾，是完全屬於坊間的詩女。今天，我們便來梳理一下劉採春的一生，看看平凡的她如何走完這條不平凡的道路。
一
或許是因為劉採春的地位太低，以至於，史官連將她的生辰日期收錄進史籍的念頭都沒有。結合劉採春的生平事蹟，我們只能大體推敲出“生於公元八世紀末”這一模糊的線索。至於劉採春的籍貫，史料中亦含混不清，我們只知她生於江南水鄉，但具體出生於哪個城市鄉鎮，亦沒有準確的說法。有人說她的祖籍在淮甸，也有人說她生於越州，但這只是沒有切實證據的猜測罷了。
不論是才子、才女，往往擁有“六歲成詩”等神童的潛質，偏偏劉採春的童年名不見經傳。劉採春是怎麼成長的，人們一概不知。她突兀地出現在史料之中時，已經身為人婦。不過，劉採春的老公周季崇並不是什麼達官顯貴，地位連普通老百姓都不如，只是個伶人。
熟悉歷史的朋友都知道，自管仲開設樂坊之後，直到辛亥革命，伶人戲子在兩千多年的時間裡始終擺脫不掉“樂籍”這一魔咒。周季崇是個男人，且遠離長安，他多半不是樂籍出身，但這仍改變不了老百姓心中戲子的低賤地位。
由此推敲，劉採春多半家境貧寒，甚至，家徒四壁，連溫飽都成問題。若非如此，哪有父母肯將女兒許配給民間伶人？
正所謂“嫁雞隨雞嫁狗隨狗”，既然兩人已有了父母之命媒妁之言，劉採春就不得不認同自己的命運。
當時，周季崇與劉採春所在的戲班，表演的並不是流行於長安的“大雅藝術”，而是在坊間盛行的“參軍戲”。參軍戲最早見於南北朝後趙時期，內容在時人的眼中看來比較粗俗。這種戲的表演形式非常簡單，一個男演員穿上官袍，扮演一位參軍（官職比較低的武職人員）。這位參軍通常做了不少貪贓枉法、魚肉百姓的勾當，所以，被其他角色圍在中間捉弄和戲弄。
以當下的藝術形式來看，“參軍戲”與現在的相聲差不多，但卻遠比相聲粗鄙。兩人或多人搭檔，眾人一塊揶揄作弄參軍，逗觀眾一笑。
參軍雖然不是什麼朝廷命官，但畢竟也是公職階層，這種戲以參軍為題材，所以絕不可登大雅之堂。試想一下，若在哪個公共場所，觀看“參軍戲”的正是一位參軍，這位觀眾該做何感想？所以，周季崇兩口子是實打實的民間藝人，觀看他們演出的都是草根平民。雖然，觀眾的平均素質有待商榷，但好歹觀眾基數大，因此周季崇的戲班迅速走紅民間。
大唐王朝的達官顯貴，或對這種民間藝術嗤之以鼻，但民間的老百姓卻頗為熱衷這種表演形式，很買周季崇兩口子的賬。倘若，當時大唐官方搞一出“大唐喜劇人”，這兩口子多半能摘取年度最佳的殊榮。
二
因為史料中對劉採春的早年經歷語焉不詳，所以我們無從得知這個女子從何處學習了才藝。在當時，唱參軍戲的民間藝人數不勝數，但卻只有劉採春火遍中原。她之所以能成名，不光是因為參軍戲演的有趣，關鍵是她的唱功非常不錯。
根據文獻的記載，劉採春有一副好嗓子，她的聲音極其甜美動聽，就像百靈鳥一樣。可以說，即便經過教坊調教的樂工，也極少有人能做到像劉採春一樣唱遍大江南北的。畢竟，唱功是講究天賦的，上天賦予劉採春一副舉世無雙的唱腔。
當時的文人雅士無不為其惋惜，這樣一副好的聲腔長在了民女劉採春的身上，她用這樣的嗓子唱出的並非宮廷韻調，而是粗俗的靡靡之音，這簡直是暴殄天物。然而，對於老百姓來說，劉採春未被納入教坊絕對是勞苦大眾的福氣。
若非如此，人們怎能聽到如此悅耳的“靡靡之音”呢？
劉採春的藝術細胞，堪比上世紀華語樂壇的明星鄧麗君。在那個連“媒體”這個概念都沒有的年代，劉採春名動全國靠的是一場又一場地實地演出。而劉採春的才華，更是令人歎為觀止。若以現代明星作類比，恐怕她便是“女版周杰倫”，既能寫詞作曲，又能表演，端的是全能型音樂人。
可別覺得古代觀眾的藝術鑑賞能力低，在唐朝這個文化高度繁榮的年代，民間藝人多如牛毛，其中，亦不乏受歡迎且接地氣的表演藝術家。
那麼，劉採春究竟有什麼法寶，能讓老百姓爭相買賬呢？
讓我們先來看看劉採春的觀眾群體，也就是民間藝術的受眾。
在唐代，江南地區的經濟水平雖然沒有兩宋時發達，但已有不少商人下海撈金了。古代經商絕對是個辛苦活，那時的商人可不像現在的企業家，做生意僅靠電話或影片會議就能談攏。在當時想要做生意，就得靠兩條腿四處奔波，推銷或採辦時興的商品。
這種情況一度影響了江南地區的家庭風氣。大量男丁不務農桑，常年奔波在外，靠低買高賣賺辛苦錢。因此，當時有不少年輕的妻子被丟在家裡，他們既要養兒育女，又得伺候老人，平日裡大小家務都壓在女人身上，其中的辛酸自不可對外人語。
更讓她們難以釋懷的是，那個年代通訊基本靠書信往來，即便留守婦女有文化會寫信，可丈夫經商在外行蹤不定，書信往往無法送達。夫妻每次見面，往往要相隔幾年，這便讓留守婦女變得寂寞、孤單，生理和心理上都會出現問題。
即便是在幾十年前，那些“嫁作商人婦”的女人也會有這樣的苦愁。她們守在家中照料公婆孩子，還得擔心丈夫的安危和生意。而且，這些女人往往會害怕丈夫在外面採摘野花。還記得鄧麗君的那首“送你送到小村外，有句話兒要交代……路邊的野花你不要採”嗎？這其實是每個留守在家的已婚女子的心裡話。
但古往今來，男人在愛情上的定力著實不高，常在花叢中漫步，難免要沾花惹草。最普遍的情況就是，男人在外面賺了大錢風光無限，雖不至於拋棄糟糠之妻，卻在某個不知名的小樓裡金屋藏嬌，養個嬌滴滴的美妾。在現代，或許男人們還會考慮避諱原配，不敢邁過“重婚”的法律紅線，但古代男人絕沒有這方面的隱憂。
古代男人三妻四妾是普遍現象，他們在外面相中了年輕的女子後，便會堂而皇之地將美妾領回家中。殊不知“但見新人笑，哪聞舊人哭”，一旦丈夫找到了新歡，那麼舊婦就要面臨守活寡的處境。唐朝並無社會學家，沒人幫這些可憐的怨婦伸冤，所以這種病態的婚姻生活已成為普遍性極強的社會問題。
放到現在，社會問題往往會成為藝人或文人的“金礦”，成為可供挖掘的熱門題材。殊不知，早在唐朝時期，劉採春就已有這樣的遠見卓識。她敏銳地發現了“商人婦”們的苦愁，所以，以此為題創作了不少膾炙人口的曲子。
劉採春的文學素養很高，她所作的絕不是沒有半點咀嚼價值的大白話，而是通俗且不失優雅的詩詞。劉採春創作的《望夫歌》，其中含一百二十首詩，有六首寫得十分精彩，所以，被後人收錄進了《全唐詩》。
現摘全文，以饗讀者：
其一
不喜秦淮水，生憎江上船。
載兒夫婿去，經歲又經年。
其二
借問東園柳，枯來得幾年。
自無枝葉分，莫恐太陽偏。
其三
莫作商人婦，金釵當卜錢。
朝朝江口望，錯認幾人船。
其四
那年離別日，只道住桐廬。
桐廬人不見，今得廣州書。
其五
昨日勝今日，今年老去年。
黃河清有日，白髮黑無緣。
其六
昨日北風寒，牽船浦裡安。
潮來打纜斷，搖櫓始知難。
上面這六首詩，藝術價值是相當高的。
“不喜秦淮水”一首，講的則是一個剛剛嫁人的少婦，因丈夫出門在外而獨守空閨，想到丈夫離家已久，卻仍沒有收到任何關於他的訊息，是以心中百無聊賴。因為心中憂愁，所以，少婦一會埋怨滔滔不絕的秦淮水，一會埋怨江上魚貫的遊船。明明丈夫剛剛離家幾個月，可少婦卻覺得自己已在這空蕩蕩的房間裡守了好幾年。思念愛人到了神經質的程度，足見她對心上人愛之深，也足見她心中的幽怨多麼難排遣。
清代詩人沈德潛在《唐詩別裁集》中提到，這首詩中用到的“不喜”、“經歲”等字眼“是兒女子口角，重複可笑”。初次讀來難免會覺得沈德潛的評價過於刁鑽，仔細尋味這才知道沈德潛對此詩的評價頗高。以“兒女子口角”為角度的詩，在文壇絕不多見，能將這一題材寫得如此生動通俗，足見劉採春筆下的功力。
而清代文人管世銘則在《讀雪山房唐詩鈔》中提到：“劉採春所歌之‘不喜秦淮水’、蓋嘉運所進之‘北斗七星高’，或天真爛漫，或寄意深微，雖使王維、李白為之，未能遠過。”讓李白、王維來以此題材作詩，寫出來的作品也不過如此，足見管世銘對劉採春評價之高。
顯而易見的是，劉採春的文字在當時深受廣大深閨怨婦喜愛，她的受眾正是女性歌迷。在當時，每個“商人婦”都將劉採春視作精神偶像，將她奉為代言人。
相傳，在當時的江南一帶，只要有人唱起劉採春的《望夫歌》，千家萬戶的大姑娘小媳婦都會涕淚兩行，“採春一唱是曲，閨婦、行人莫不漣泣”。能讓人感同身受的作品，無疑是曠世佳作。
三
不論古今，“外貌協會”往往佔據觀眾層中的主導地位，所以沒有幾分姿色的藝人很難成名，其實，這是很容易理解的。
觀眾認識藝人，首先看重的必是皮囊。只有一副好的皮囊，才會吸引別人去注意你的內在美。劉採春除了擁有當世絕倫的才華外，她的姿色亦十分動人，雖不至傾城但也絕非民婦可比。這樣的女人每天招搖過市，招蜂引蝶實屬必然。
因此，在劉採春成名以後，她便拋棄了自己的丈夫周季崇，選擇追求自己的幸福。就像是上天的捉弄一樣，背叛了愛情的劉採春出軌渣男，最終，落得被對方拋棄的悽慘下場。
劉採春的出軌物件並不普通，他便是與白居易等人齊名的大唐文壇翹楚元稹。
元稹的年齡雖比白居易小七歲，但在當時他的才名卻足可與白居易比肩，二人並稱為“元白”，從“元”排在“白”之前這個情況便可看出元稹或比白居易還要出名。
元稹在詩壇中的地位是一代宗師，這是毫無疑問的。在他人生的五十二年裡，將大部分精力都投入到官場沉浮和情場烈焰中，即便如此，他仍能以殘存的精力作詩稿一百卷，為後人留下八百三十首傳世名篇。
在元稹的詩句中，最廣為流傳的莫過於“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”這一句。若聽者不瞭解元稹其人，往往會以為這是個曠古爍今的有情郎，天下第一的純情男兒。殊不知，他就是個徹頭徹尾的渣男，見一個愛一個，而且，還會找各種各樣的理由為自己的見異思遷做出掩飾。那些看似真摯、打動人心的傳世名句，其實只是他用來獵豔的手段而已。正是靠這些唯美且純情的文字，元稹讓無數純情的天真少女墮入愛情的深淵。
《西廂記》中的女主人公崔鶯鶯，便是浪子元稹的初戀，也是他第一個拋棄的女人。當時的元稹剛過了弱冠之年，與崔鶯鶯陷入熱戀併成為露水夫妻。由於，兩人沒有父母之命媒妁之言，所以他並未被捆綁在這段感情中。元稹進京趕考時，因為才華橫溢得到了京兆尹的賞識，迎娶了韋叢，成了京兆尹的女婿。
元稹愛崔鶯鶯嗎？
想必是愛的，即便在娶了韋叢當老婆後，元稹仍不忘給崔鶯鶯寫情詩《鶯鶯詩》：
殷紅淺碧舊衣裳，取次梳頭暗淡妝。
夜合帶煙籠曉月，牡丹經雨泣殘陽。
依稀似笑還非笑，彷彿聞香不是香。
頻動橫波嬌不語，等閒教見小兒郎。
不得不說，元稹是典型的“當了婊子又立牌坊”的虛偽之人。在他大婚之後，時人都為他與夫人韋叢舉案齊眉相敬如賓稱道，但他仍與舊情牽扯不清。好在，崔鶯鶯雖深愛元稹，但她拿得起放得下，以一首《告絕詩》迴應了渣男：
棄置今何道，當時且自親。
還將舊時意，憐取眼前人。
在讀完崔鶯鶯的詩後，元稹是否會悔不該當初，我們不得而知。不過，元稹剛過完了三十歲生日，便在成都結識了名動天下的才女薛濤，與其陷入到另一段熱戀中。
錦江滑膩蛾眉秀，幻出文君與薛濤。
言語巧偷鸚鵡舌，文章分得鳳凰毛。
紛紛辭客多停筆，個個公卿欲夢刀。
別後相思隔煙水，菖蒲花發五雲高。
——《寄贈薛濤》
元稹對薛濤的思念猶如望穿秋水，這份感情比天上祥雲還要高。但不知內情的後生，可千萬別被元稹的花言巧語騙了。在他結束了成都獵豔之行後，便與薛濤不再往來。
從這裡足可看出，渣男元稹之“渣”，比之《水滸傳》中的西門慶都有不如。至少西門大官人還能在同人作品《金瓶梅》裡活得有血有肉，可這元稹卻往往在風流過後抬屁股走人，用他的人生詮釋了什麼叫負心薄倖。
公元823年，四十五歲的元稹受朝廷調配來到越州，擔任地方刺史。當時劉採春與丈夫周季崇剛好在進行“全國巡迴演出”，在越州城中表演。僅幾場演出，劉採春的風采就已讓越州百姓為之傾倒，整座城池萬人空巷，都去觀看才女的表演。
元稹生活在上流社會，本不該對這種凡俗女子感冒。然而，他嚐遍了世間名花，難免想換換口味。在偶然觀看了劉採春演出後，元稹對這名才女產生了極大的好感。渣男元稹毫不顧忌劉採春已嫁做人婦，立即對其展開攻勢，想要將她據為己有。
元稹勾引劉採春的套路，與當年邂逅崔鶯鶯、薛濤時如出一轍，仍是情詩一首《贈劉採春》：
新妝巧樣畫雙蛾，謾裡常州透額羅。
正面偷勻光滑笏，緩行輕踏破紋波。
言辭雅措風流足，舉止低迴秀媚多。
更有惱人腸斷處，選詞能唱望夫歌。
元稹是何許人也？一方父母官，當朝大才子，他的寵愛讓劉採春覺得受寵若驚。這世間愛慕虛榮者屢見不鮮，劉採春便是其中一個。劉採春的芳心被觸，生活原本平靜的她哪裡經得起用情高手又是一方大員的元稹引誘？
被越州刺史如此抬愛，劉採春深受感動，被”電倒“的劉採春於是含情脈脈地拋來媚眼，她滿以為，自己與元稹便是那傳說中才子佳人一樣的絕配，殊不知在世人眼中這就是一段渣男配渣女的“天作之合”。
四
當時的劉採春，還只是個二十多歲的少婦。四十五歲的元稹，早已將感情聖經剖析得透徹，勾引起二十多歲的少婦來自是得心應手，更何況劉採春本就不是什麼對感情忠貞的女子。劉採春就像未經人事的少女一樣，深陷元稹羅織的愛情圈套。
元稹風流多金，他為周季崇準備了一大筆金錢，把他打發走了。這個被戴綠帽子的男人究竟作何表示，我們不得而知。在那個年代，伶人本就是屈居人下的末等人，他的生死都只是元稹一句話的事，何況是婚姻之事呢？
有人說，元稹打發了周季崇後便將劉採春收為小妾，也有人說元稹並沒有給劉採春實際名分。畢竟，勾引已婚少婦這種事太過骯髒，以至於，時人都不願將內情訴諸於筆墨。
總之，元稹大搖大擺地勾搭，劉採春風風光光地出軌，這件事在越州弄得滿城風雨，無人不知無人不曉。
很多人評價，劉採春的容貌勝於薛濤，實則不然。持這種想法的，大抵是看了《云溪友議》中的“有俳優周季南、季崇，及妻劉採春自淮甸而來，善弄陸參軍，歌聲徹雲。篇詠雖不及濤，而華容莫之比也”的文字。
雖然，這段文字實不足以成為劉採春比薛濤更美的證據，但當時的薛濤已過了青春韶華，雖徐娘半老風韻猶存，其姿色怎比得過正值芳齡的劉採春呢？
元稹在浙江當了七年的官，他與劉採春也過了七年的風流日子。在越州的這段時間，元稹曾酒興大發，寫了一首《醉題東武》：
役役行人事，紛紛碎簿書。
功夫兩衙盡，留滯七年餘。
病痛梅天發，親情海岸疏。
因循未歸得，不是憶鱸魚。
“因循未歸得，不是戀鱸魚”，元稹竟然自詡純情，真的太無恥了。元稹是一方刺史，位高權重，所以當地的文人雅士只能硬著頭皮稱讚。只有那些權位不低於元稹的，才敢說句真話。同僚盧簡求曾讀過這篇題詩，一語道破關鍵：“丞相雖不為鱸魚，為好鏡湖春色耳！”元稹哪是什麼純情種子，他不過是披著多情之皮的真風流罷了。
元稹與劉採春之間的結局，更是印證了盧簡求的話。
他與劉採春之間的這七年甜蜜且和美，可是，這段感情最後卻是無疾而終。公元829年元稹被召回長安，離開了任職多年的越州。至於越州城裡的美妾劉採春，也像是當年的薛濤一樣，被負心人元稹無情拋棄，從此不再過問了。
劉採春這才意識到，自己對元稹來說並沒有那麼重要，她不過是元稹用來滿足生理、心理需求的消耗品罷了。如今的她已過了三十歲，眼角已出現了皺紋，元稹將這些盡收眼底。雖然，元稹並沒有說什麼太絕情的話，但他的眼神裡分明流露出一絲厭棄。
劉採春也知道，元稹這一去，再也不會回來了。劉採春考慮過再嫁，或厚著臉皮去尋找前夫和女兒。但是，這幾年來她已過慣了錦衣玉食的生活，認同了“刺史夫人”的定位，她怎甘心重新流落民間，過為柴米油鹽醬醋茶發愁的苦日子呢？
關於劉採春的結局，後世共流傳三種說法，似乎每個都合乎情理：
一是、因前夫和女兒不接納而自盡。
周季崇雖被迫當了龜公，但他始終不忘當年的奪妻之恨。劉採春被元稹拋棄之後生計沒了著落，只能回到周家找到周季崇，希望前夫能看在女兒周德華的份上重新接納自己。誰知不但周季崇不接納劉採春，連他們的女兒周德華都對劉採春冷嘲熱諷。
最終，劉採春萬念俱灰，懸樑自盡了。
二是、因元稹將其拒之門外而自盡。
劉採春找上鄂州（元稹在被召回後調任鄂州刺史），向元稹討個說法。不過，元稹早已另謀新歡，所以他沒打算接見劉採春，命人將大門鎖死拒不相見。劉採春一氣之下，投河自盡，香消玉殞。
三是、雲遊之說。
元稹離開後，劉採春已成為世人眼中對情不忠的卑劣女人。看破了紅塵的劉採春乾脆四處雲遊，不再過問世事，消失在人們的視野中。
後世多沿用第三種說法，畢竟，中國的老百姓是善良的，人們都希望美好的東西有美好的結果。即便劉採春的人品有問題，但她的才藝太過驚豔，大家都希望她像西施一樣在最美好的年華淡出。
總而言之，在元稹告別了越州之後，劉採春這名奇女子便在人們的視線中憑空消失，自此不見記載了。不過，可以想見，劉採春的《曲》已成為那個年月的時代之聲，感動、撫慰過很多彼時之人，尤其是傷心的女人。
就像當年鄧麗君的歌聲一樣，當它們在耳邊款款響起之時，總有人為之動容。
