溫庭筠是晚唐詩壇大家，與李商隱並稱“溫李”，駢文與李商隱段成式齊名。他又是花間詞派的開創者，並著有小說集《乾 子》，具有多方面的文學才能。 他的詩歌或沉鬱，或清新，或華豔，詞則綺麗精工，小說通達樂觀。如此多樣的創作風格，值得引起重視。他又是一位有正義感的正直耿介之士，但一生屢遭擯斥，坎坷落魄，且謗滿一身。
溫庭筠的人生悲劇
溫庭筠，本名岐，字飛卿。生於唐德宗貞元十七年（801）（溫庭筠的生年，史籍無載。陳尚君先生在《溫庭筠早年事蹟考辨》一文中考定他生於唐德宗貞元十七年（801）。梁超然在其所撰的《唐才子傳校箋。溫庭筠傳》中採用陳說 。卒於鹹通七年（866）冬。溫庭筠的一生無疑是一個悲劇。他有心濟世，才華橫溢，卻屢困科場 ，且兩度遭貶，坎壈終身。其人生悲劇的具體情形如何，又是什麼原因導致的呢？
濟世的抱負與傑出的文才一般人心目中，溫庭筠不過是花間才子。其實，他有相當執著的政治抱負和用世熱情。 溫庭筠的遠祖溫彥博在唐太宗貞觀年間做過宰相，封虞國公。 溫庭筠在《開成五年秋書懷一百韻》中自注：“予先祖國朝公相，食採於並汾。”
溫庭筠在《上令狐相公啟》中說：“嵇氏則男兒八歲，保在故人。”《感舊陳情五十韻獻淮南李僕射》詩中“嵇紹垂髫日，山濤筮仕年”，用嵇康死後，嵇紹被山濤照顧成長的典故。可見他八歲喪父，依於父執。
家勢本已衰微，又失去可依傍的父親，對一個八歲的兒童來說，無疑是很不幸的。在“男主外”的封建社會，父親的去世，就像是家庭的頂樑柱的倒塌，意味著家庭經濟、社會地位等各方面條件的下降。母親、姐姐在傷心之餘，一定是把光耀門庭的希望寄託在他的身上。因為他從小聰明敏悟，顯露出天才的跡象。可是她們可能又會有點隱隱的擔心，因為這個聰明的孩子除了讀書寫作，還喜歡吹笛彈琴，甚至呼盧喝雉。照理說，幼年失怙的孩子，應該比較早熟，有種憂患感。溫庭筠前後的文人，比如韓愈、李商隱、歐陽修、范仲淹，都是幼年失怙，他們早年幾乎都有共同的經歷：胸懷大志，埋頭苦學，立志出人頭地。而溫庭筠則“朱弦偶自娛。”“亡羊猶博塞，牧馬倦呼盧。”好像不識憂患。或者說，他的性格是樂觀的，少年的生命力又是蓬勃旺盛的，所以他很快就被生活中五光十色的事情吸引住了。
不過，母親和姐姐很快就可以放心了。雖然溫庭筠愛好廣泛，可並沒有耽誤學習。他對自已的家世引以為榮：“奕世參周祿，承家學魯儒。功庸留劍舃，銘戒在盤盂。”祖上留下了輝煌的功業，儒學的家風，使他自豪，同時也給了他壓力和動力。他學習起來的毅力也是驚人的。“黃卷嗟誰問”“五車堆縹帙，三徑闔繩樞。”他在清貧的家中博覽群書，磨練文筆。據《北夢瑣言》記載，他有時候在梳理頭髮時，下意識裡還惦念著自己的文章，忽然靈感來了，放下梳子就去寫文章。
天資和苦學造就了一代才子，關於溫庭筠的才華和文思之敏捷有很多傳說。唐代以詩賦取士，對駢賦也限定了韻，一首律賦以八韻為常 。《唐摭言》記載，他入場考試，寫詩不用起草，只要叉一次手就寫成一韻八叉手就寫完一首八韻的詩。又說李商隱有次問他“遠比趙公，三十六年宰輔”該怎麼對，他答以“近同郭令，二十四考中書”。宣宗有“金步搖”之句，他對以“玉條脫”，受到稱賞。又藥名有“白頭翁”，溫庭筠以“蒼耳子”為對，非常工緻。他的才名在當時傾動人耳，《唐才子傳》更稱他“能走筆成萬言”，可能是越傳越神了。直到《紅樓夢》裡，史湘雲教香菱作詩，還在談論“溫八叉之綺靡”，他的名字可謂“婦孺皆知”，當然這“婦”和“孺”都是有條件接受文化教育的人。（《唐摭言》卷十三：“溫庭筠燭下未嘗起草，但籠袖憑几，每賦一詠（當作“韻”），一吟而已。故場中號為‘溫八吟’。《北夢瑣言》卷四“溫李齊名”條雲：“才思豔麗，工於小賦，每入試，押官韻作賦，凡八叉手而八韻成……李義山謂曰：‘近得一聯雲：遠比趙公，三十六年宰輔。未得偶句。’溫曰：‘何不雲：‘近同郭令，二十四考中書。’宣宗嘗賦詩，上句有金步搖，未能對，遣求進士對之。庭筠乃以玉條脫續之。宣宗賞焉。又藥有白頭翁，溫以蒼耳子”為對，他皆類此也。”《唐詩紀事》於此大致相同：“庭筠才思豔麗，工於小賦。每入試，押官韻作賦，凡八叉手而八韻成，時號‘溫八吟”。
在京師，溫庭筠以他的高才捷悟受到推重（《舊唐書》溫庭筠傳：“初至京師，人士翕然推重。”。他和李商隱、段成式都是當時才子，他們三人的駢體文號稱“三十六體”（《新唐書》李商隱傳：“商隱……在令狐楚府，楚本工章奏，因授其學。商隱儷偶長短，而繁過之。時溫庭筠、段成式俱用是相誇，號‘三十六體’”。）他的詩與李商隱齊名，號“溫李”。（《新唐書》溫庭筠傳：“庭筠工為辭章，與李商隱皆有名，號‘溫李’。”）在與李、段二人的交往中他們惺惺相惜，結下了深厚的友誼。 除了文學才華，溫庭筠還善於吹笛彈琴。《北夢瑣言》記載他曾說：“有弦即彈，有孔即吹，不必爨桐柯亭也。” 可見他深喜此道，對自己的技藝也相當自信，還有點隨遇而安、滿不在乎的灑脫。此外，溫的書法也有可觀。夏承燾《溫飛卿系年》引董其昌《畫禪室隨筆一》題溫飛卿書：“湖陰曲，溫飛卿書，似平原而遒媚有態，米元章從此入門。”溫詩有《秘書省有賀監知章草題詩，筆力遒勁，風尚高遠，拂塵尋玩，因有此作》，可見他對書法既愛好，也有鑑賞力。《上蔣侍郎啟二首。其一》說“（某）亦嘗研窮簡籀，耽味聲詩。”他對書法是下過功夫的。溫多方面的才華，使他名重當時。
名場困頓然而，像溫庭筠這樣一個才思敏捷的人，在科場上卻屢屢失意。
一、開成四年放棄考試
開成四年（839）溫庭筠試京兆，名居第二，被推舉參加進士試，但未赴。在《感舊陳情五十韻獻淮南李僕射》一詩中他說這次未赴試的原因是“稷下期方至，漳濱病未痊”。在《開成五年秋，以抱疾郊野，不得與鄉計偕至王府。將議遐適，隆冬自傷，因書懷奉寄殿院徐侍御，察院陳、李二侍御，回中蘇端公，鄠縣韋少府，兼呈袁郊、苗紳、李逸三友人一百韻》這首長詩中，他一吐積鬱。詩題雖說是“抱疾郊野，不得與鄉計偕至王府，”詩中卻似另有隱情。對自己的才能，他頗懷自信：“經濟懷良畫，行藏識遠圖。”正要考試時，他是躊躇滿志的：“適與群英集，將期善價沽。”。他又恥事幹謁：“脅肩難黽俯，掻首易嗟吁。”最終他沒有參加考試：“粉垛收丹採，金髇隱僕姑。”也就是說，收斂起自己的才能，不考試了。後面又說：“事迫離幽墅，貧牽犯畏途……塞歌傷都護，邊角思單于……威容尊大樹，刑法避秋荼……積毀方銷骨，微瑕懼掩瑜……寧復機難料，庸非信未孚。”言辭隱約，似乎是無意中牽涉進什麼事件，為避禍全身而遠走邊塞，也許因此而未試。當代幾位學者都認為溫庭筠從莊恪太子游，莊恪死於宮庭政治鬥爭，溫不免池魚之累，開成五年不與計偕與此有關。（ 見梁超然《唐才子傳校箋。溫庭筠傳》、陳尚君《溫庭筠早年事蹟考辨》）溫庭筠詩作中有幾首身在邊塞思鄉的作品，看來他去過邊塞。除了避禍，唐代文人很多從軍，謀求以軍功出身，這也許是溫庭筠去邊塞的目的之一。
除了牽涉政治原因，這次不與計偕可能還有別的原因。他在詩中解釋自己愛好吹彈和曾經賭博過的事情：“亡羊猶博塞，牧馬倦呼盧” 、“黃卷嗟誰問，朱弦偶自娛。” 說自已是苦讀之餘，偶爾以絃歌自娛而已。聯絡到後面的“賦分知前定，寒心畏厚誣”。大概當時就有不利於他的流言蜚語，內容當是關於他生活不檢點方面的。
溫庭筠在《上鹽鐵侍郎啟》中說：“（某）素勵顓蒙，常耽比興。未逢仁祖，誰知風月之情；因夢惠連，或得池塘之句。莫不冥搜刻骨，默想勞神……其或嚴霜墜葉，孤月離雲。片席飄然，方思獨往；空亭悄爾，不廢閒吟。強將麋鹿之情，欲學鴛鴦之性。遂使幽蘭九畹，傷謠諑之情多，丹桂一枝，竟攀折之路斷。”說自己本是山野之性，因為喜愛寫關於戀情方面的詩，受到流言中傷，沒有了得第的希望。
實際上，這些辯解不無遮飾。溫庭筠生活確有不檢點之處。《玉泉子》載：“溫庭筠有詞賦盛名。初從鄉里舉，客遊江、淮間，揚子留後姚勗厚遺之。庭筠少年，其所得錢帛多為狹邪年費。勗大怒，笞且逐之，以故庭筠卒不中第。其姊趙顓之妻也。每以庭筠下第，輒切齒於勗。一日，廳有客，溫氏偶問誰氏，左右以勗對。溫氏遽出廳事，執勗袖大哭。勗殊驚異，且持袖牢固不可脫，不知所為。移時，溫氏方曰：‘我弟年少宴遊，人之常情，奈何笞之？迄今無成，安得不由汝致之。’復大哭，久之，方得解。勗歸憤訝，竟因此得疾卒。”
從這些記載可以看出，溫少年時確有江鄉之遊，而且“好事不出門，壞事傳千里”，因見辱於姚勗一事，“卒不中第。”溫庭筠因被此惡名而遲遲無成，他在無可奈何之中，大約是想到以改名來遮人耳目。於是他改名溫歧，以求以後的人生之路能順暢點，不受一件往事的影響。
二、累試不第
時間過了近十年。大中初年，溫庭筠來到長安應進士舉（開成四年是 839，大中元年是 847，相隔近十年）。“初至京師，人士翕然推重”，但卻再次失意於科場。
唐代士人要想考中科舉，一個重要的前提就是要廣為干謁，求見當時的名公巨卿或文壇先達，投贈行卷，得到他們的賞譽，有了才名，得第的機率就大大增加。另外，還有人直接進行人情請託，以求得第。
到了晚唐，科場風氣敗壞，請託成風，出身寒微，不善鑽營的有才之士考中的機會自然就少了。對士人來說，才華固然重要，“推銷自己”同樣重要。從現存溫庭筠的詩、文中可確知他投贈、從遊的物件有裴度、劉禹錫、莊恪太子、令狐綯等。
由於結識裴度、令狐綯，還因為在某些方面意氣相投，溫與裴家、令狐家的子弟裴諴、令狐滈常在一起喝酒玩樂。他沒想到，因為結交這些人，他背上了千載惡名。那些“無賴子弟”裴諴、令狐滈後來都得第了，他卻“坎壈終身”，罪名之一就是跟這些人混在一起喝酒賭博。 《舊唐書溫庭筠傳》：“（溫）士行塵雜，不修邊幅，能逐弦吹之音，為側豔之詞，公卿家無賴子弟誠、令狐滈之徒，相與蒱飲，酣醉終日，由是累年不第。”
然而，“不修邊幅”、“逐弦吹之音，為側豔之詞”、“蒱飲”、“酣醉終日”畢竟是個人習性，古來有這些稟性的才子豪傑盡多，比如竹林七賢好飲，劉毅、劉裕豪賭，“飲中八仙 ”好酒，李白、杜甫都既飲且博，王維妙於音樂，唐玄宗善羯鼓，元稹、白居易都寫有大量豔詩。以此阻絕溫庭筠登第，理由軟弱。何況，《舊唐書。令狐楚傳》載中書舍人裴坦知貢舉放令狐滈中第，《云溪友議》載裴誠中進士第，官至監察御史。可見這些理由是多麼牽強。以溫的才氣名聲，而累年不第，必須有一個理由以塞悠悠眾口。於是執政者羅織了溫庭筠“以文為貨”、“攪擾場屋”的罪名。
三、科場事件
《新唐書溫庭筠傳》：“薄於行，無檢幅。又多作側辭豔曲，與貴胃裴誠、令狐滈等蒲飲狎暱。數舉進士不中第。庭筠思神速，多為人作文。大中末，試有司，廉視尤謹，庭筠不樂，上書千餘言，然私佔授者已八人。執政鄙其所為……”《新唐書》中，庭筠不第的原因已與“薄於行……與令狐滈等蒲飲狎暱”無關了。並因他私佔授於人，遭執政鄙視。
關於這件事，《唐摭言》、《北夢瑣言》、《全唐詩話》、《唐語林》所記大致相同：溫庭筠才名藉盛，然罕拘細行，以文為貨，識者鄙之。無何，執政間復有惡，奏庭筠擾場屋，黜隋州隋縣尉。 《東觀奏記》卷下：“初，裴諗兼上銓，主式宏拔兩科。其年爭名者眾，應宏詞選，前進士苗臺符、揚嚴、薛訢、李詢古、敬翊已下一十五人就試。諗寬裕仁厚，有賦題不密之說，前進士柳翰，，京兆尹柳熹之子也。故事，宏科只三人。翰在選中。不中者言翰於諗處，先得賦題，託詞人溫庭筠為之。翰既中選，其聲聒不止，事徹宸聽。”
（唐）鄭處誨，（唐）裴庭裕著。明皇雜錄。東觀奏記。北京：中華書局，1994。第 125 頁 6科舉制度下，考生間互出題目叫做私課，類似於現在的模擬試題，平時以此互相考察，討論學習。《聊齋志異》中《阿寶》、《司文郎》等篇都有秀才們互出題目的情節。柳熹透過關節得到試題讓溫庭筠做，溫未必知道這就是本題，而責任卻都推到他頭上去了。
《唐摭言》卷十三、《北夢瑣言》卷四兩處記載大致如下：庭筠又每歲舉場為舉人假手，沈詢侍郎知舉，別鋪授庭筠，不與諸公鄰比。蓋飛卿愛救人故也。翌日，於簾前請庭筠曰：“向來策名，皆是文賦託於學士，某今歲場中，並無假託，學士勉旃！”因遣之，由是不得意也。或曰：“潛救八人矣。”飛卿不樂，上書千餘字。
實際上，沈詢本就是一個徇私舞弊的主考官。《云溪友議》卷下“沈母議”條：“潞州沈尚書詢，宣宗九載主春闈。將欲放榜，其母郡君夫人曰：‘吾見近日崔、李侍郎，皆與宗盟及第，似無一家之謗。……於諸葉中，欲放誰也？’詢曰：‘莫先沈光也。’太夫人曰：‘……吾以沈儋孤單，鮮其知音，汝其不憫，孰能見哀。’……遂放儋第也。”
李商隱在《與陶進士書》中敘述自己及第的原因：“時獨令狐補闕最相厚，歲歲為寫出舊文納貢院。既得引試，會故人夏口（高楷）主舉人。時素重令狐賢明，一日見之於朝，揖曰：‘八郎之友誰最善？’綯直進曰‘李商隱’者三道而退，亦不為薦託之辭，故夏口與及第。”李的及第是有力者照拂的結果，當他失去援助後，便屢遭排擯，舉步維艱，鬱鬱而終。溫庭筠則連一第都難於博取。 在上者可以隨意以等第與人，卻不許在下者有任何破壞這種統治秩序的行為。夏承燾《溫飛卿系年》中說：“蓋飛卿好傲慢權貴，為執政所惡，遂以科場事罪之。”此為確論。
不過，由於溫“夙著雄名”，若累考不中，難塞眾議；或者像有些書中記載的，由於皇帝賞識，這次考試，執政者不得不放他及第。然而以攪擾場屋為罪名，只授他一個小小的隨縣尉，世以為貶。（《北夢瑣言》卷二“宰相怙權”條：“益怒，乃奏庭筠有才無行，不宜與第。”不會無緣無故地向皇帝上奏，當是帝提出“與第”，才奏）。
悲劇的原因一、個人原因
溫庭筠個性中本有喜愛聲色，任情自放的一面，。他少年江淮受辱便是為此。他自已也說過“朱弦偶自娛”、“亡羊猶博塞，牧馬倦呼盧”（《開成五年秋書懷一百韻》）。從他的詩集和友人的戲贈詩可看出他與青樓女子有過一些韻事，偶爾還有點輕薄無聊。但是，在封建社會，這並不算大過，與品行無太大聯絡。李白學謝安為人，攜妓遊玩，風流自賞，並無人議論他這一點。元稹、白居易都有過風流往事，也沒因此受攻擊。杜牧“浪跡江湖憶舊遊，楚腰纖細掌中輕。十年一覺揚州夢，贏得青樓 薄倖名。”其風流多情，比庭筠恐怕有過之而不及。牛僧孺鎮淮南時對他遊狹斜多有保護，吳興郡長官為滿足杜牧獵豔的需要，居然為他大設遊覽三日，幫助他尋花問柳。唐末韓偓被目為忠梗大臣，他的豔詩直名《香奩集》。溫庭筠之後的歐陽修、范仲淹，立身端直，作詞卻纏綿豔冶，無損其勳業節操。這些事例都說明，在當時，喜愛聲色並不受時人詬病，不會因些就蒙受惡名。歷觀各種記載，溫大節無虧，詩中有不少關心國事，同情勞動人民，諷刺荒淫奢侈的統治者的作品，只是因不願同流合汙，開罪權貴，便動輒得咎，這些個人習性都成了罪名。
當然，溫也確實不善檢束自己以塞譏評。科場案中，執政以他“以文為貨”為辭；“丐錢揚子院”，也貽人口實。這可能是因為仕途無望，報國無路，眼看舉世滔滔都是“中書堂內坐將軍”之流在把持朝政，灰心之下縱情自肆，就像北宋柳永被皇帝斥落之後，乾脆自號“奉聖旨填詞柳三變”； 此外，溫這些行為，也許是因屢遭排擯，而帶有反抗意味。如科場中“愛救人”，不能排除有借他人之名揚自已之才的動機。《聊齋志異》中《葉生》記一個才名籍籍而屢試不中的秀才，死後怨靈不滅，讓弟子借自己的文章中舉，然後說：“借福澤為文章吐氣，使天下人知半生淪落，非戰之罪也，願亦足矣。”葉生助他人成名，洩自已懷才不遇的一腔怨憤。沈詢對溫庭筠說：“向來策名，皆是文賦託於學士，”在上者也心知肚明，有些人是借溫庭筠的才學得名――這也許正是溫庭筠想要達到的效果。
溫庭筠在《開成五年秋書懷一百韻》中寫：“有氣幹牛鬥，無人辨轆轤。”一腔懷才不遇的怨憤。《洞戶二十二韻》篇終寫：“任達嫌孤憤，疏庸倦九箴。”也就是說，孤憤無人能解，乾脆任達自放，不再謹守規箴了。可見他一些放浪行為，實在是對不公平的世事的一種變相的反抗。
二、或許受莊恪事件牽連
《舊唐書》列傳第一百二十五：“莊恪太子，文宗長子也，母曰王德妃。太和四年封魯王。六年詔冊為皇太子。開成三年，上以太子宴遊敗度，將議廢黜，御史中丞狄兼謩雪涕以諫，上意稍解。十月，皇太子薨於少陽院，諡曰莊恪。十二月葬於驪山之北原。”莊恪之死，是一起政治事件。陳尚君在《溫庭筠早年事蹟考辨》中引司馬光《通鑑考異》：“按文宗後見緣橦者而泣曰：‘朕為天子，不能全一子’，遂殺（宦官）劉楚材等。然則太子非良死也，然宮省事秘，外人莫知其詳。” 溫庭筠集中有《莊恪太子輓歌詞二首》，從“鄴客瞻秦苑，商公下漢庭”，可知他曾從莊恪遊。以商山四皓諫留太子喻朝臣努力的失敗，反映出他對廢立太子內幕的瞭解。
溫《開成五年秋書懷一百韻》中有“事迫離幽墅，貧牽犯畏途……塞歌傷都護，邊角思單于……威容尊大樹，刑法避秋荼……積毀方銷骨，微瑕懼掩瑜……寧復機難料，庸非信未孚。”言辭隱約，似乎是無意中牽涉進什麼事件，為避禍全身而遠走邊塞，也許因此而未試。當代幾位學者都認為，溫庭筠從莊恪太子游，莊恪死於宮庭政治鬥爭，溫不免池魚之累，開成五年不與計偕與此有關。（見梁超然《唐才子傳校箋。溫庭筠傳》、陳尚君《溫庭筠早年事蹟考辨》）
三、因出入兩黨而遭致鄙薄
陳尚君先生在《溫庭筠早年事蹟考辨》中更認為，溫早年曾在李德裕門下，後又轉到令狐綯門下，時議不免以為他出入兩黨，鄙其為人，因而排擠他。
以上所論溫庭筠人生悲劇的原因，其中個人生活不檢點的原因，並非必然阻礙仕途；而莊恪牽連說，我認為，如果確有影響，其一溫庭筠不是政壇上的大人物，沒人會牢牢記住他；其二開成四年溫已放棄考試避禍；其三到大中初已近十年，時過境遷，這件事的影響該完結了。
對於溫庭筠出入兩黨說，筆者認為，若就李商隱而言，他是兩黨重要人物令狐楚之入室弟子，王茂元之婿，堪稱與兩派都關係密切，時人因此而指責他依違兩黨；而溫庭筠只是李德裕、令狐綯門下散客，連兩黨的外圍人物都算不上。陳尚君在同一篇文章中辨析《感舊陳情五十韻獻淮南李僕射》詩中的“李僕射”不是李德裕而是李紳。同時別無佐證可證明溫庭筠與李德裕有深交。至於令狐綯，則並未視他如子弟般愛護，他也沒有尊重令狐之意。可見，他並非兩黨關係密切的門人弟子。而且，一些晚唐人認為李德裕無黨 ，則“出入兩黨”說就失去前提。那麼，溫庭筠累年不第偃蹇終生的真正原因是什麼？
四、真正原因：“文多刺時，復傲毀朝士”
《唐詩紀事》卷七零《溫憲》條雲：“溫憲，員外庭筠子也。僖、昭之間，就試於有司，值鄭相延昌掌邦貢，以其父文多刺時，復傲毀朝士，抑而不錄。”既不第，遂題一絕於崇慶寺壁。後滎陽公登大用，因國忌行香，見之，憫然動容。暮歸宅，已除趙崇知舉，即召之，謂曰：‘某頃主文衡，以溫憲庭筠之子，深怒嫉之。今日見一絕，令人惻然，幸勿遺也。’於是成名。” “文多刺時，復傲毀朝士”，正是溫累年不第與終身偃蹇之原因。為此他不僅終生見抑，甚至還禍及子孫。
現在再來看溫庭筠的悲劇人生，可以發現，在晚唐社會，宦官、權臣與世族共同把持朝政，分配權力，出身孤寒計程車子躋身仕途的機會是很少的。科舉本是一種公正選拔人才的方式，但在溫所處的時代，這種公正只剩下了名義。除非投靠一種當政的勢力，否則就只能跋前躓後，進退失據。反觀李商隱，踏上社會之後，立身謹潔，於聲色之事，“雖有涉於篇什，實不接於風流”，憂讒畏譏之情可見。然而因其政治立場與當權者不一致，也被目為“詭薄無行”而“共排笮之” 。這是那個社會中任何一個正直、想要保持獨立人格，而又孤寒無援計程車子的共同悲哀。
此外，從溫庭筠的人生經歷，可以看出史書記載的偏頗。兩《唐書》對溫庭筠的記載，不言其不媚權貴觸犯時忌是失路之原因，而說是因生活習性、因私自佔授；記揚子院受辱一事，又迴護令狐而隱射庭筠好挾怨。這是不公允的。
溫庭筠有報國情懷，有憫農思想，擁護統一，反對藩鎮割據，在政治上仗義執言，史書卻略而不載。於其細行則書曰“士行塵雜”云云，於其報國、憫民的思想則隻字不提，致使他貽謗史冊。對李商隱也記其“無行”、“詭激”，而略其在宦官暴虐時持正刺惡的風骨，略其憂時傷世的的思想，這種略其大節，專從小處著眼，摭拾瑣屑的寫法，不知道沉埋了多少才志之士。這提醒人們，正史也不可盡信。溫庭筠由於正史不公允的記載，謗滿身後。現在，當是我們用現代人的眼光，公正地看待他，恢復他應有名譽的時候了。
多姿多彩的詩歌風貌
古人說：“言為心聲”，又說“文如其人”。聞一多也在《孟浩然》一文中提出著名的“詩如其人”、“人就是詩”的觀點。這可以理解為，某一個人的作品總反映他某一時、某一類思想情感。 溫庭筠的詩歌呈現出迥異的風格特色：作為一個力求經世致用的儒家文人時，他的時風格沉鬱蒼勁，充滿耿介不平之氣；陶寫山水情懷時，他的詩表現出清拔曠遠之懷；而作為一個唯美的詩人，在用詩表達自已的審美理想時，他的詩飛揚流動，極盡綺豔華美；這些美學風貌，到底哪一種反映他的真面目？其實，人是多側面的，立體的，越是閱歷豐富，生平坎坷的人，越會有多種多樣的思想側面，有多重的審美趣味。作為一個封建社會中的知識分子，溫庭筠首先是一個正統的文人，又是一個花間才子。他積極入世，又時而有悖世俗，甚至憤世嫉俗；他有正義感，性格剛直不阿、狂傲不羈，尖刻而富有幽默感。他有時欣賞清曠閒逸之美，有時又喜歡用極度華豔的詞藻渲染富麗華美的意境。溫庭筠多重的思想人格、審美理想，就在不同的詩歌風格中體現出來。
溫庭筠有遠大的理想和政治抱負，他一直都積極地求仕，想要有一個施展才華的平臺。 在《開成五年秋書懷一百韻》這首長詩中，他敘述了自已前半生的志向和經歷。祖上功業輝煌，這對他既是鼓舞又是鞭策。他懷著遠大的理想，自信也會有經邦濟世之用：“功庸留劍舃，銘戒在盤盂。經濟懷良畫，行藏識遠圖。未能鳴楚玉，空欲握隋珠。”他飽讀詩書，為了能一展鴻圖：“五車堆縹帙，三徑闔繩樞。適與群英集，將期善價沽。” “躡塵追慶忌，操劍學班輸。文囿陪多士，神州試大巫。”初次求售，他充滿自信，躊躇滿志。然而由於種種原因，他不得不放棄考試，遠走他鄉：“是非迷覺夢，行役議秦吳。凜冽風埃慘，蕭條草木枯。低迴傷志氣，蒙犯變肌膚”，感情由高昂變為低佪沉鬱。“杖輕藜擁腫，衣破芰披敷……芳意憂鶗鴂，秋聲覺蟪蛄。”令人聯想到從屈原的“吾恐鶗鴂之先鳴兮，使百草為之不芳”到杜甫“秋風動蘭蕙，碧蕙捐微芳”那種既高潔又沉鬱的情懷。他把自己半生經歷的悲與歡，理想與追求，激情與鬱悵濃縮到一首詩裡，內容深厚，感情激盪，風格沉鬱凝重。
為求能有一個施展抱負的機會，他廣泛地求人薦拔。《上蔣侍郎啟二首。其一》中他說：“抑又聞三月而行，士人之常準；十年乃字，女子之常期。永為幹世之心，厥有後時之嘆。”他抱著積極入世的思想，又感嘆時不我與，恐怕蹉跎了歲月。
《感舊陳情五十韻獻淮南李僕射》是請求援引的。其中寫李僕射之功勳事業：“即矯排虛翅，將持造化權。萬靈思鼓鑄，群品待陶甄。視草絲綸出，持網雨露懸。法行黃道內，居近翠華邊……白麻紅燭夜，清漏紫薇天。閒宵陪雍畤，清暑在甘泉。……冰清臨百粵，風靡化三川。”這一段寫得富麗堂皇，典重氣派。然後寫自己：“有客將誰託？無媒竊自憐……未展干時策，徒拋負郭田……木直終 14難怨，膏明只自煎”。又低佪鬱結。這種兩段式的結構和將典麗與沉鬱兩種風格融到一首詩中的寫法，都頗似杜甫的一些干謁詩的寫法。
干謁詩還有《投翰林蕭舍人》：“人間鴛鷺杳難從，獨恨金扉直幾重。永珍曉歸仁壽鏡，百花春隔景陽鍾。紫微芒動詞初出，紅燭香殘誥未封。每過朱門愛庭樹，一枝何日許相容？”這首詩寫蕭舍人上朝的情形，氣象雍容，結尾含蓄地表達了自己的願望。《休浣日西院謁所知》：“荀令鳳池春婉娩，好將餘潤變魚龍。”也有這一用意。
在《郊居秋日有懷一二知己》這首詩中，他描寫田園景物的優美、郊居生活的閒適：“稻田鳧雁滿晴沙，釣渚歸來一徑斜。門帶果林招邑吏，井分蔬圃屬鄰家。皋原寂歷垂禾穗，桑竹參差映豆花。自笑漫懷經濟策，不將心事許煙霞。” 他沒有用一個豔麗的字眼，就刻畫出一幅充滿生趣的田園生活圖景。稻田鳧雁，果林蔬圃，桑竹豆花，錯落有致，疏淡相宜。在這樣的環境中，他對自已的志向不禁稍微有了一點猶豫：這美好如畫的生活還不值得留戀麼？“自笑漫懷經濟策，不將心事許煙霞。”他自嘲：既然選擇以經邦濟世作為自己的抱負，就無法把興趣放在吟賞煙霞上了。
《題西明寺僧院》：“自知終有張華識，不向滄洲理釣絲。”詩中表達的志向與上一首相同：風景雖好，也許一時勾起了他的滄洲之興，但他認為以自己的才華，從政的理想終能實現，因此不會去追步棲逸。
值得注意的是，溫庭筠求仕並不僅為了榮華富貴，而是為了一展抱負，做出一番事業。在《過孔北海墓二十韻》中，他高度讚美孔融的才氣志向，末尾說：“羨君雖不祿，猶得對明庭。”他認為，只要壯志得酬，哪怕付出生命的代價也在所不惜。這種志向，就把他同那些只求富貴榮身之輩區別開來。晚年他為了榜邵謁等人的作品“以明無私”，而觸怒時宰被貶死，無愧於自己的心願。
