在中國的歷史上，相權牽制君權，相權占上上風的時期也不鮮見。
在元朝的短暫歷史中，就曾經出現過一個丞相燕帖木兒，在一場又一場的宮鬥之中站上權力的巔峰，
甚至娶了皇后，納公主為妾，連皇帝都主動請求他做兒子的養父！
君權的鬥爭，臣子的崛起
元朝雖然歷史短暫，但是每個王朝所經歷的宮鬥是一點也沒有缺少
，甚至，這場發生在元朝王宮的君權之爭掀起了一場巨大的腥風血雨，皇家中人為了皇帝寶座陰險手段無不用盡。
在皇位面前，親情顯得一文不值，而正是這場宮廷鬥爭，讓整個元朝都大傷元氣，走向了滅亡的趨勢。
燕帖木兒的父親是朝中重臣，因而有了父親做幫襯的燕帖木兒在朝中也是平步青雲，仕途順利，經歷了元朝的三代帝王。當
他所跟隨的第三位帝王泰定帝時，就已經坐上了僉樞密院事，手握朝中兵權，而正是有了手裡的兵權，他才會在之後的宮鬥之中獨佔頭籌。
泰定帝原本無法坐上皇位，但是泰定帝的哥哥元武宗在臨終之前下令遵循“兄終弟及”的傳位方式，將皇位交給了泰定帝。
當年的泰定帝還信誓旦旦地向自己的兄長保證自己死後一定將皇位傳給泰定帝的兒子，但是人一旦嚐到了權力的滋味，怎麼可能輕易放手，於是泰定帝在死前下旨將皇位傳給自己的兒子。
但是事情並沒有如泰定帝想得那般順利，泰定帝的皇后居然趁機把握朝政，遲遲沒有立新帝上位，引起了皇室以及朝中許多人的不滿。
燕帖木兒對於皇后臨朝質權的做法非常的不滿意，他看到了眾人的不滿，於是決定發動政變，立元武宗的二兒子圖貼睦爾為皇帝，即元文宗。
燕帖木兒手握重兵，而且立元武宗的兒子為帝本來就是符合武宗遺志，於是燕帖木兒直接發兵囚禁當時支援泰定帝皇后的臣子，又憑藉以往自己在朝中所安排的人脈，泰定帝皇后瞬間失勢。
元文宗在燕帖木兒的扶持下順利登基，但是，他的皇位還沒有完全坐穩，雖然有燕帖木兒的強大兵權支援，元文宗還有一個人需要剷除，那就是他的哥哥和世悚。
在皇位面前，即使是親兄弟也是敵人，元文帝即位之後，知道自己是“僭越”了，於是多次寫信邀請兄長來大都“即位”。
但和世悚也不是傻子，知道一旦去了大都，不是他死就是己亡，於是在元文帝的第二年在和寧即位，稱元明帝。
但元明帝終究沒有逃脫死亡的命運，畢竟一山不容二虎，一國不可兩君。
不知是元明帝念及手足之情，還是想到大都為了皇帝位拼一把，四年後，他還是去了大都與元文帝在大都附近的王忽察都見面，與第二日，元明帝意外“暴斃”，元文帝實打實地坐穩了元朝皇帝這個位置。
而此時的燕帖木兒早已因為扶持元文帝有功封右丞相，賜太平王的爵位，成為當時元朝前朝一代權勢滔天的重臣，在一次又一次的權力爭奪中走向人生巔峰。
權傾朝野，淫亂後宮
因為有了燕帖木兒的幫助下，元文宗才掌握了君權，所以他對燕帖木兒也是十分的重用，燕帖木兒在朝廷之中也越來越放蕩不羈，目中無人。
元文宗對於燕帖木兒的看重甚至超出了一個君王對於一個普通臣子的重視
，因為他是第一個讓自己兒子認一個臣子為父親的皇帝。
元文宗的皇太子病逝以後，元文宗迷信的以為只要“衝喪”就可以保住皇子的性命，於是將自己的孩子送到燕帖木兒的府上撫養，並且改名為燕帖古思，請求燕帖木兒
：“
做我兒子養父。
”
而作為交換，燕帖木兒的兒子送到皇宮撫養。
曾有一言道：“欲想使其亡，必先使其狂”，燕帖木兒也在自己的狂妄之中毀滅了自己。
元文宗在登基之後，將原本泰定帝的兒子元順帝一支全部解決後，還剩下泰定帝的一干後宮，而其中的妃子，公主包括皇后都交還給燕帖木兒處理。
燕帖木兒看到這一群女子，完全不顧作為一個臣子的本分，而是直接將這群后宮之人為自己所享。
在權力之中享盡榮華富貴的燕帖木兒將這些妃嬪與公主納為自己的小妾，甚至連泰定帝的皇后也直接娶進了家門！
在溫柔鄉里日日沉溺，不知天地為何物的燕帖木兒也因為自己的放縱付出了代價，身體逐漸況下，一日不如一日。
即便是感知到了身體的衰敗，燕帖木兒依舊一邊聲色犬馬，一邊掌握著朝中大權。
這個時候的燕帖木兒已經不僅僅是一個臣子，而是完全凌駕於君權之上。
從史料中可知，燕帖木兒的娶帝王后妃為妻已經是他“僭越”中不足為奇的事情，因為這些后妃是泰定帝的后妃，所以早就喪失了權勢。
而燕帖木兒干預朝政的範圍甚至包括元文宗的公主，后妃的開支用度，朝中的大小事件只有先經過燕帖木兒的審閱才能送到皇帝的桌上。
而這一切，皇帝都看在眼裡，但是怒不可言，只能一味地忍讓，因為他的皇位是靠燕帖木兒才得到的，一旦有什麼動作，燕帖木兒完全可以將他從皇帝寶座上拉下來。
燕帖木兒一族的覆滅
因為長期的沉迷於酒色之中，燕帖木兒終於在1333年那一年突發惡疾，薨逝，燕帖木兒一家也從他的離世之後開始走向滅亡。
雖然燕帖木兒去世，但是燕帖一家的權力依舊很大，元順帝即位後第一任皇后便是燕帖木兒的女兒答納失裡。
元順帝一直不甘心屈服於燕帖一家權力威脅之下，趁著答納失裡的哥哥造反失敗後直接將燕帖一家斬首，即使是身為皇后的答納失裡也是直接賜毒酒自盡。
當燕帖木兒在朝中目中無人的那一日，就應該預料到燕帖木一家的繁華終有破滅的那一天。
